第34章 鸡鸣暗语（1/2）

翌日，天色微熹。我换上一身最普通的灰布长衫，将软剑缠于腰间，那枚乌黑飞镖与丝帕贴身藏好。打开院门，门外站着两位锦衣卫，看来昨日我这个府邸仍在纪纲监控之下，不过这两位力士的武功不足以发现沐姑娘，不然昨夜纪纲就该来“看望”了。面对两位锦衣卫力士，我只说心中烦闷，欲往鸡鸣寺上香静心。守卫对视一眼，并未过多阻拦，只是坚持要派一人“随行保护”。我知这是监视，但只要能出门，便有周旋的余地。

鸡鸣寺位于玄武湖畔，钟山南麓，香火鼎盛。巳时未至，寺内已是香客如织，烟雾缭绕。借着人员涌动，甩开守卫，自己则随着人流，快步向寺后的药师佛塔走去。

佛塔高七层，矗立在寺院后方的僻静之处。越往上，香客越少。登上塔顶时，此处竟空无一人，唯有风吹塔铃，发出清越悠远的声响。凭栏远眺，半个南京城尽收眼底，宫阙连绵，秦淮如带。

“沈大人倒是准时。”一个清冷的声音自身后响起。

我转身，只见沐姑娘依旧是一袭素白衣衫，面覆轻纱，站在塔心阴影处，仿佛与这古塔的幽静融为一体。

“沐姑娘相邀，不敢不至。”我拱手道，随即取出那枚乌黑飞镖，目光锐利地看向她，“此物，姑娘想必认得？”

沐姑娘并未否认，走上前来，接过飞镖，指尖在其上那片羽毛刻痕轻轻抚过。“此乃我沐家麾下部分亲随所使用的标识。”她语气平静，却带着一丝不容置疑的确定。

“昨夜林间，是姑娘派人相助？”我追问。

“是。”她回答得干脆。

“那周掌柜呢？姑娘为何要救他？你又如何知晓他的存在？”我将心中疑惑尽数道出。她远在南京，竟能对江宁之事了如指掌，甚至先我一步找到并转移周掌柜，这份能量与动机，令我不得不深究。

沐姑娘将飞镖递还，目光转向塔外远方的宫城，避开了我的直视：“我自有我的消息来源。救他，自然有救他的理由。沈大人只需知道，目前他安全无虞即可。”她的回答避重就轻，显然不愿深谈。

沐姑娘缓缓转过头来，轻纱下的目光似乎带着一丝难以捉摸的意味：“不过可以跟你说些其它事情。”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“宫中接连出现闯入者，家父身为南京守备，责无旁贷。近日，他召集内守备衙门会议，整肃宫禁，言明非常时期，一切非必要人员均需清出，以策万全。冯太监虽有东厂权势，却也不敢公然违背守备府为皇宫安全定下的规矩，将你这个‘外人’长久留置宫内。而且你是冯老狗带进来的人，只有他自己知道，但你的名字却出现在了名册里.......”

沐昕大将军是永乐帝的心腹，执掌南京兵权，他下令整肃宫禁，清除闲杂人等，完全是职责所在，是为了确保南京，尤其是皇宫的绝对安全。冯太监再嚣张，也不敢在这个问题上与代表皇帝和军方意志的守备府正面冲突。我名字出现在名册里，也只能是除了冯太监外的沐姑娘了，是她让我“恰好”搭上了这趟“顺风车”得以脱身。这个侧面回答至少表明沐姑娘跟那群人不是一边的。

“原来如此。”我微微颔首，这个解释让我对沐家的立场有了更清晰的认识。沐家并非建文旧部，也非东厂或蟠龙一党，他们效忠的是当今永乐皇帝，维护的是南京的稳定。这让我对沐姑娘的戒心稍减，至少，她和她背后的沐家，目前看来是站在维护朝廷安稳的立场上。

“多谢姑娘解惑。”我说道。