第85章 七日斋戒，风起青萍（2/2）
户部侍郎捋着短须，低声道：“无论他有无把握，这都是我们的机会。皇陵若再出大变，天下必然震动。届时，国本动摇，宗室中……并非没有贤能之人可承大统。”
御史中丞面色凝重：“此事关乎国运，不可不慎。我等身为臣子，当以江山社稷为重。若陛下真……真有不测，拥立新君，确是为国为民。但若陛下无恙，我等便是万劫不复！”
另一位郡王眼中精光一闪：“所以，我们要做的，不是亲自下场，而是……推波助澜。祭祀那日，我们的人只需在关键时刻，制造一点点‘混乱’，给真正想动手的人，创造机会便可。成，则我等有功于新朝；败，也牵连不到我们身上。”
几人相互对视，眼中皆是心照不宣的算计与野心。风暴将至，各方势力都在打着各自的算盘，试图在这盘巨大的棋局中，为自己谋取最大的利益。
冷岳之疑，忠诚考验
护卫皇陵祭祀的重任落在冷岳肩上，他感到前所未有的压力。明面上的布防他已反复推演，确保万无一失。但柳文渊秘密移交给他的部分“影卫”指挥权，以及那些关于皇陵内部可能存在未知危险和内部奸细的暗示，让他心生警惕。
他独自一人在演武场练剑，剑风凌厉，却挥不去心头的阴霾。他是武将，习惯的是战场上的明刀明枪，对于这种隐藏在阴影中的阴谋诡计，感到本能的反感和无力。
“将军，还在为祭祀护卫之事烦心？”一个温和的声音响起。冷岳收剑回身，见是兵部的一位同僚，姓李的郎中，平日与他关系尚可。
“李大人。”冷岳点点头，擦了擦额角的汗。
李郎中走近几步，压低声音道：“冷将军，此次护卫责任重大，陛下安危系于你一身啊。我听闻，皇陵那边似乎不太平，前次雷击就颇为蹊跷。将军还需早作准备，以防不测。”
冷岳心中一凛，面上不动声色：“李大人何处听闻？皇陵之事，自有工部和钦天监勘查，我等武将，只管奉命护卫。”
李郎中笑了笑：“也是，将军忠心耿耿，必能护得陛下周全。不过……有些事，未必是外人作乱。将军可还记得，前年秋狩，那支险些射中陛下的流矢？最后不也是不了了之？这宫里宫外，水深着呢。”他意味深长地看了冷岳一眼，拍了拍他的肩膀，“将军是聪明人，当知‘良禽择木而栖’的道理。有时候，过于耿直，并非好事。”
说完，李郎中便拱手告辞了。
冷岳站在原地，握着剑柄的手紧了又紧。李郎中的话，像是在提醒，又像是在试探，更隐隐透着一丝拉拢之意。他是在暗示宫内有人要对陛下不利？还是想借此动摇自己的忠心？
冷岳想起柳文渊的嘱托，想起陛下那双深不见底却充满信任的眼睛。他深吸一口气，将杂念摒除。无论水深水浅，他冷岳的职责只有一个——护卫陛下，万死不辞！任何试图伤害陛下的人，都是他的敌人！
他决定，将李郎中的这番“提醒”，原原本本地告知柳文渊。
斋戒夜惊，影现端倪
斋戒进行到第三日夜晚，宫中万籁俱寂，只有巡夜侍卫规律走过的脚步声和更鼓偶尔敲响。
撷芳殿内，流珠已然安寝。然而，一阵极轻微的、仿佛猫儿挠窗的声响，将她从浅眠中惊醒。她屏住呼吸，仔细聆听。那声音又响了两下，很有节奏。
她心中一动，轻轻披衣起身，蹑手蹑脚走到窗边，并未开窗，只压低声音问道：“谁？”
窗外，一个几乎细不可闻的声音传来：“公主，瓶底之物，可还合用？”
是白天的那个小太监！不，应该是柳文渊的暗探！
流珠心跳加速，强迫自己冷静下来，同样低声道：“玉兰叶落，需待明日。”
窗外沉默了一下，似乎在理解她的暗语。随即，声音再次响起：“公主之意，属下已明。三日后，祭祀前夜，西侧角门，自有接应。公主若想离开这是非之地，此乃唯一机会。”
流珠浑身一震。离开？柳文渊竟然提出可以送她走？这是皇帝的意思，还是柳文渊自作主张？是试探，还是真的给她一条生路？
她瞬间心念电转。留下，前途未卜，生死难料；离开，或许能暂时安全，但从此便是真正的孤身飘零，而且很可能就此坐实了“北燕细作”的嫌疑，再难有澄清之日。更重要的是，她若走了，那关于“影子”的线索，那场即将在皇陵上演的惊天阴谋，又将走向何方？她内心深处，那一点说不清道不明的、对那位身处漩涡中心的帝王的复杂观感，又该如何安放？
“我……需要考虑。”她最终艰难地吐出这几个字。
“望公主早作决断。”窗外声音落下，再无动静，仿佛从未有人来过。
流珠靠在冰冷的窗棂上，心乱如麻。离开的诱惑如此巨大，但留下的牵绊却也无形中变得沉重。这一夜，她注定无眠。
与此同时，柳文渊收到了冷岳关于李郎中“提醒”的汇报，以及暗探对流珠“陈列”之物的解读回禀。
“玉簪、玉兰叶、圆形玉佩……强调水滴状孔洞，排除圆形。”柳文渊看着纸上画出的简单图示，眼中精光闪烁，“她果然看懂了！而且确认了关键在于‘孔洞形状’！这与我们之前的推测完全吻合！”
他立刻下令：“传令下去，排查重点调整！不再局限于玉饰，所有佩件、印章、甚至衣物上的环状装饰，只要孔洞呈水滴状或类似龙睛形状的，全部记录在案，重点监控其主人！”
“至于李郎中……”柳文渊冷笑一声，“跳梁小丑，不足为虑。但他背后之人，倒是沉得住气。继续监视，看他与哪些人接触。”
“那流珠公主那边？三日后……”
柳文渊沉吟道：“按计划准备。给她选择的机会。是去是留，看她自己。不过，无论她如何选择，西侧角门外的‘接应’，都会给她一个‘惊喜’。”他眼中闪过一丝算计。那所谓的“接应”，并非真正的生路，而是一个陷阱，旨在测试流珠是否真的会与宫外势力联系，或者，能否引出试图灭口之人。
祭前风云，暗潮澎湃
斋戒的最后几日，气氛愈发凝重。礼部和太常寺的官员往来穿梭，确认最后的流程。护卫营的调动更加频繁，京畿卫戍部队也进入了警戒状态。民间关于皇陵“天谴”的流言虽被压制，却仍在私底下悄悄流传，一种不安的情绪在帝都蔓延。
萧景琰在御书房内，听着柳文渊一条条汇报，面色平静如水。
“陛下，各方势力均已动起来了。长秋宫昨日秘密送出一批香料，目的地是京中一家新开的胭脂铺，已派人盯住。将作监一名负责皇陵灯具的管事，昨夜试图潜逃，已被‘影卫’截获，正在审讯。冷岳将军处置了两名行为异常的副将，稳定了护卫营。另外……流珠公主尚未对‘离开’的提议做出回应。”
萧景琰指尖划过御案上摊开的皇陵地图，最终点在献陵的位置：“都在朕的意料之中。蛇，已经开始出洞了。告诉文渊，祭祀前夜，按计划收网，清除宫内已知的隐患。至于皇陵……朕，等着他们。”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严与决绝。这场以自身为饵的豪赌，已到了最关键的时刻。
祭祀前一日，天空阴沉，乌云低垂，仿佛随时都会降下暴雨。整个皇宫，乃至整个帝都，都笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。每个人都感受到了那无形的、越来越近的风暴压力。
流珠站在撷芳殿的窗前，望着灰蒙蒙的天空，手中紧紧攥着那根普通的玉簪。三日期限已到，今夜，就是决定去留的时刻。她的心跳得飞快，手心沁出冷汗。
是走？是留？
而在这场巨大的风暴眼中，萧景琰已换上庄严的祭服，准备前往太庙进行最后的告祭。他的目光穿越重重宫墙，似乎已看到了那座沉默的皇陵，以及即将在那里上演的、决定帝国命运的终局之战。
青萍之末，风已起。七日斋戒，终至尾声。更大的汹涌，即将来临。