第317章 以退为进（2/2）
很快。
永康帝便心痒难耐地宣布退朝。宋明远不急不缓地跟在人群中朝外走去。
他刚走到宫门，果然见大皇子正在等着自己。
大皇子如今眼高手低，冷冷看向宋明远，一字一顿道：“宋大人果然使得一手好算计，以进为退。”
“你莫要以为我不知道你的把戏，今日没除掉你，总有一日我会除掉你的！”
说着，他又靠近宋明远几步，压低声音道，“我倒是要看看你能猖狂几日，你又凭什么和我斗？”
“当日我给过你机会，可你自己不知珍惜，那就莫要怪我翻脸无情了！”
宋明远听到这话，依旧淡淡一笑：“大皇子所言，微臣都记在心上。还请大皇子放心，以后微臣定会慎言慎行，小心行事。”
他只觉大皇子实在愚蠢至极。
这皇宫乃是永康帝的禁地，他又与陈大海交好，大皇子上午在朝堂上说的这番话，到了下午，定会原封不动地传到永康帝耳朵里。
大皇子甚至比章首辅还要目中无人，压根没将陈大海这等近臣放在眼里，可越是这般不起眼的人，越是能在关键时刻影响大局。
宋明远淡淡一笑，抬脚径直离去。
不远处的章首辅看到这一幕，微微摇了摇头，吩咐道：“走吧。”
轿子很快驶入神武门，径直朝内阁方向而去。
宋明远望着轿子驶离的方向微微笑了笑，想要离间章首辅与大皇子之间的关系，似乎远比他想象中还要简单。
宋明远一直步行出了神武门，这才坐上自家轿子。
他撩开轿帘，问身侧的吉祥：“关于四皇子之事，有没有打听到一些有用的消息？”
吉祥这些日子与陈盛走得很近。
虽说想要从陈胜嘴里打听出关于四皇子的消息并非难事，可若想让陈公公不起疑心，又能顺利打探到主子想要的消息，却并不容易。
一番忙碌之下，他总算打听到一些线索，当即低声回禀：“四皇子如今不过十五六岁，性子沉默寡言。”
“他的生母曾是宫中一名小宫女，是当年永康帝偶然宠幸后生下他的。”
“那宫女既无心计，也无手段，模样寻常，故而当年并不得宠。”
“反观大皇子生母，乃是赫赫有名的荣贵妃，她把持后宫多年。”
“在那宫女生下四皇子之后，便被荣贵妃害死了。”
“荣贵妃对外宣称宫女是失足溺水，但那宫女从小在皇宫中长大，怎会平白无故掉进水井？”
“自那宫女死后，四皇子过得十分艰难，因无人照应，胆子也愈发小了。”
“好在如今他身边的嬷嬷，是其母妃生前的旧友，日日教他读书明理……”
宋明远听吉祥娓娓道来，这才知晓四皇子母家姓王，不过是寻常小户出身。
如今王家一家子住在京城城西，并未因有个皇子外孙就飞黄腾达，反而受到了不少排挤与针对。
宋明远听到这里，当即有了主意。
回到定西侯府后，他便将如意喊了过来，吩咐道：“日后你多去那王家转转，看有没有能帮得上忙的地方。”
“以大皇子那锱铢必较的性子，想来是容不下四皇子的。”
“”有能对王家搭把手的机会，便伸手帮一帮。”
他相信，这件事定会传到四皇子耳朵里。
若想与人示好，这等润物细无声的举动最为妥当。
若是大张旗鼓，反倒会引起章首辅与陈大海的疑心。
如意一听这话，连忙应下。
接下来的日子，宋明远依旧按部就班地处理公务。
反倒是定西侯，几次三番上书辞官。
如今听闻大皇子如此中伤宋明远，更是气得成宿睡不着觉。
当秦姨娘将此事告知宋明远时，也是连连摇头：“……你父亲行军打仗时，纵使流血负伤也没掉过一滴眼泪，如今听到这般污蔑之词，不仅为自己不值，更为你委屈。”
“他说了，以后不管朝中有何等战事，都与他无关，无论如何都要辞去朝中的将军官职。”
宋明远大概知晓父亲这般做的缘由。
一来是为了堵住大皇子等人的悠悠之口。
二来是想要为宋文远腾地方，这朝中的大将军之位，终究只能有一个姓宋，当父亲的自然希望儿子能够崭露头角。
宋明远这次并没有阻拦定西侯，只觉如此以退为进也不错。
最重要的是，定西侯年纪大了，一身伤病，是时候该好好歇歇了。
三日后。
定西侯顺利见到了永康帝。
永康帝看着眼前双鬓斑白的定西侯，心中也生出几分恻隐之心。
想当年自己刚继承大统时。
定西侯正值壮年。
如今一场战事下来，却已老态横秋。
“你又何必将这些风言风语放在心上？清者自清，这些话，朕是不会相信的。”
定西侯早在进宫之前，已得宋明远交代，知晓该如何应对，当即跪地道：“皇上所言极是，老臣从不怀疑您对老臣的信任。”
“只是……如今京城之中，人人都道大皇子不日将继承大统，老臣实在是害怕呀……”
他话说一半，留了一半。
越是这般，越是引人遐想。
果不其然，永康帝一听这话，顿时脸色一沉，没好气道：“京城众人都说了些什么？”
定西侯跪在地上，迟疑道，“老臣不敢多言。”
说着，他又道，“更何况老臣如今已是年迈，不能再为朝中、为皇上分忧，还请皇上应允辞官。”
“若是皇上不答应，老臣便一直这样跪着。”
其实，若没有大皇子当日在朝堂的那番话，永康帝倒也真不放心让定西侯一直手握重权。
但“自愿辞官”与“被人逼迫辞官”，终究是不一样的。
他微微叹了口气，道：“既然你已心意已决，朕不好再过多勉强，便允了。”
说话时，他在心里又将大皇子记上了一笔。