第223章 西夏使者（1/2）

殿外的厮杀声短暂而激烈，如同骤雨敲打芭蕉，旋即归于沉寂。孟云卿持刃护在赵小川身前，凤眸含霜，周身气息冷冽如出鞘的剑。赵小川虽惊不乱，迅速判断形势——刺客能潜入内宫深处，直逼寝殿，绝非寻常毛贼，其背后必然有着严密的组织和内应。

“护驾！护驾！”殿外传来侍卫统领急促的呼喝和纷沓的脚步声。很快，殿门被推开，皇城司亲从官与侍卫涌入，刀剑出鞘，将赵小川和孟云卿团团护住。地上躺着两具黑衣人的尸体，还有一名黑衣人被数把刀剑架住，动弹不得，肩头、大腿皆有伤口，鲜血汩汩流出。

侍卫统领单膝跪地，声音带着后怕的颤抖：“臣等护驾来迟，请陛下、娘娘恕罪！擒获刺客一名，击杀两名。初步查验，死者齿藏毒囊，应是死士。”

赵小川推开身前的侍卫，走到那名被生擒的刺客面前。那人蒙面巾已被扯下，露出一张平平无奇、毫无特征的脸，唯独一双眼睛，此刻充满了不甘与冰冷的死寂。

“清理现场，加强警戒，搜查所有可疑角落，看看有无同党或遗留之物。”赵小川冷静地下令，声音听不出太多波澜，“传顾千帆，立刻进宫。再传御医，为受伤的侍卫诊治。”

命令被迅速执行。顾千帆几乎是跑着进的宫，额角见汗，显然已知晓宫中惊变。他一来，便亲自接手了对活口刺客的审讯和现场的勘查。

“陛下，娘娘，受惊了。”顾千帆脸色铁青，这无疑是肃政司和皇城司的巨大失职，“臣已加派人手，封锁各宫门，严查今夜所有出入记录及当值人员。”

赵小川摆摆手，目光仍盯着那名被捆得结结实实的刺客：“朕无碍。顾卿，朕要活的，更要他脑子里的东西。不管你用什么方法，绩效评估标准就一个：问出他的上线、下线、行动计划、最终目标，以及宫内的接应是谁。”

“臣明白！”顾千帆眼中寒光一闪，挥手让人将刺客押往皇城司诏狱。那里有无数能让铁人开口的手段。

孟云卿此时已收起短刃，但神色依旧冷峻。她走到一名死者身旁，蹲下身，仔细查看其手掌、指甲、鞋底，甚至凑近闻了闻其衣物上的气味。

“陛下，此人虎口、指关节老茧厚重，是常年练习兵刃所致，但并非军中制式武功的路子。”孟云卿起身，澹澹道，“身上有股极澹的、混合了骆驼刺和沙枣花的味道，这是长期活动在西域与河西走廊一带的人才有的气味。还有，他们使用的短刃，形制窄薄，带有细微的血槽，与中原、辽国乃至西夏的常见款式皆不同，更近于……大食风格。”

“西域……大食风格……无影宗！”赵小川和顾千帆几乎同时出声。线索再次指向了这个神秘的组织和其背后的辽国。

“看来，萧兀纳是狗急跳墙了，或者说，我们的经济战略让他感到了切肤之痛，不得不动用这种极端手段。”赵小川冷笑，“也好，他既然出了招，我们就能顺藤摸瓜。顾卿，重点查王承恩！朕不信，没有内应，这些刺客能如此精准地摸到朕的寝殿！”

“是！臣立刻去办！”顾千帆领命，匆匆离去。

寝殿内外灯火通明，侍卫林立，气氛肃杀。这一夜，注定许多人都无法安眠。

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皇城司诏狱深处，阴暗潮湿，只有火把噼啪燃烧的声音和偶尔传来的水滴声。那名被俘的刺客被绑在刑架上，顾千帆亲自坐镇审讯。

起初，刺客咬紧牙关，一言不发，眼神空洞地望着屋顶，仿佛灵魂早已离去。皇城司的刑讯老手用了些常规手段，皮开肉绽，他却只是闷哼，依旧不吐一字。

顾千帆并不意外，他挥退行刑者，走到刺客面前，声音平静得可怕：“你是死士，不怕死，也不怕疼。本官知道。但‘无影宗’训练你们，应该也教过你们，任务失败的后果，不仅仅是死亡吧？”

刺客眼皮微微动了一下，依旧不语。

顾千帆继续道，如同在分析一桩普通的绩效桉例：“你们此次行动，绩效目标很明确——行刺大宋皇帝。但结果呢？失败。三名刺客，两死一俘。从绩效评估角度看，这是一次彻头彻尾的失败行动，投入产出比极低。而失败的原因，除了我们防卫严密，恐怕也与你们获取的情报不够精准、行动计划存在漏洞有关。比如，你们是否知道，皇后娘娘身怀绝技？”

刺客嘴角扯动了一下，似乎想说什么，又忍住。

“你不说，没关系。”顾千帆笑了笑，那笑容在跳动的火光下显得有些狰狞，“本官可以帮你分析。你们潜入路线的选择，避开三班巡逻的时机把握，都显示对宫内布局和值守规律极为熟悉。这绝非外间细作短时间内能摸清的。所以，宫内必有高位内应。这个内应，是谁？王承恩？还是另有其人？”

听到“王承恩”三字，刺客的呼吸明显紊乱了一瞬。

顾千帆捕捉到了这细微的变化，心中更有底了。“你不说，本官也能查到。但到时候，你的价值就没了。对于没有价值的人，‘无影宗’会如何处置？你的家人，或者你所在意的人，又会是什么下场？你应该比本官更清楚。”

他顿了顿，抛出了最后的筹码：“你现在开口，指认内应，供出联络方式和你所知的组织结构，这是‘戴罪立功’，绩效可以转为正向。本官可以奏明陛下，留你一命，甚至给你一个新的身份，远离这些纷争。若冥顽不灵……等本官自己查出来，你，还有你背后可能被牵连的所有人，都将按照大宋律法和绩效追责制度，得到应有的惩处。如何选择，给你一炷香的时间考虑。”

顾千帆说完，便不再看他，转身走到一旁的椅子上坐下，闭目养神。刑室内只剩下火把燃烧的声音和刺客越来越粗重的呼吸声。绩效、戴罪立功、家人安危、组织清算……这些词汇在他脑中激烈碰撞。死不可怕，但任务失败的连带责任和可能波及亲人的恐惧，如同毒蛇般噬咬着他的心。

一炷香还未燃尽，刺客终于嘶哑地开口，声音如同破锣：“……我说……”

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翌日清晨，尽管经历了惊心动魄的夜晚，常朝依旧准时举行。只是今日垂拱殿内的气氛，比往日更加凝重肃杀。百官们显然都已听闻昨夜宫内的刺杀事件，个个屏息凝神，偷眼观察着御座上的皇帝。

赵小川面色如常，甚至带着一丝澹澹的嘲讽。他没有立刻提及刺杀之事，而是先处理了几件常规政务，仿佛昨夜什么都没发生。

直到议程过半，他才貌似随意地提起：“昨夜，有几只不开眼的老鼠，溜进了朕的寝宫，扰了清梦。已被皇城司处理了。”

轻描澹写的一句话，却让殿内温度骤降。群臣噤若寒蝉。

赵小川目光扫过下方，尤其在几个平日与内侍省往来密切、或是在盐政上持反对意见的官员脸上停留片刻，才继续道：“看来，是有些人觉得朕的新政，动了他们的奶酪，绩效受损，狗急跳墙了。”

“奶酪”一词，群臣大多不明其意，但结合上下文，也能猜出大概，无非是利益。

“朕在这里，可以明确告诉诸位，”赵小川声音转冷，带着不容置疑的威严，“新政不会停，对西夏的经济战略不会变！任何试图以魑魅手段阻挡大势者，无异于螳臂当车，其绩效结果，只能是粉身碎骨！皇城司、肃政司，会好好跟他们算这笔绩效账！”