第242章 刮骨疗毒（2/2）
“顾千帆。”
“臣在。”
“传朕密旨给狄咏，黑石堡后续清理交由副将负责，令他亲率一队精干人手，秘密前往易州，重点查探那‘玄都观’！朕怀疑，这‘星坠之地’的线索，或许就藏在这看似不起眼的道观之中！绩效目标：查明‘玄都观’底细，搜寻‘天外之石’相关线索，若遇抵抗，可便宜行事！”
“臣遵旨！”
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易州，地处河北西路边缘，山峦起伏，民风相对闭塞。城外的玄都观，坐落于一片苍松翠柏之中，红墙斑驳，香火看起来并不旺盛，平添几分幽深与神秘。
狄咏带着十余名换了便装、却难掩彪悍之气的亲卫，扮作前往北地贩货的商队，在易州城外的官道旁寻了家客栈住下。他没有急于直接前往玄都观，而是先派出手下，以采买山货、打听路况为名，在周边村镇暗中查访。
反馈回来的信息颇为零碎。有村民说，玄都观的老观主是个慈眉善目的老道，医术不错，时常免费给穷人看病施药；也有猎户提及，近几个月，观里似乎来了几个外乡人，深居简出，偶尔能听到观后传来一些奇怪的、像是敲打金属的声音；更有一个樵夫信誓旦旦地说，曾在一个雷雨夜，看到玄都观后山有奇异的光芒一闪而过，如同星辰坠落。
这些零碎的信息，在狄咏心中逐渐拼凑出一个模糊的轮廓——这玄都观，绝不像表面看起来那么简单！
“将军，我们何时动手？”一名亲卫低声问道。
狄咏沉吟道：“不急。对方在暗，我们在明，贸然闯入，恐难有所获。先摸清其内部格局和人员活动规律。绩效目标：不动则已，一动必中！”
他亲自带了两名身手最好的亲卫，借着暮色掩护，如同狸猫般悄无声息地潜近玄都观，在外围进行实地侦察。观墙不算高，但守卫似乎颇为松懈，只有前殿有两个小道童在清扫庭院。然而，狄咏敏锐地注意到，观后那片区域，林木格外茂密，且隐隐有暗哨的气息。
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就在狄咏于易州暗中布网之时，汴京的肃政司也加强了对涿州“百炼铁匠铺”的监控。根据狄咏提供的线索和之前的资金流向，顾千帆判断，这铁匠铺很可能是“算盘先生”势力打造或改造特殊器械的据点。
监控很快有了发现。这铁匠铺表面承接寻常农具、刀具的打造，但后院却常年紧闭，时有穿着并非本地工匠服饰的生面孔出入，运送的材料也并非普通铁料，而是一些形状奇特、闪着幽光的金属锭，以及大块的、质地坚硬的黑色石头（疑似“龙涎金”矿石）。更可疑的是，铺子里的炉火，似乎比寻常铁匠铺燃烧得更加勐烈，日夜不息。
“他们在打造东西！很可能是某种……我们未知的器械！”顾千帆得出结论，立刻增派人手，对铁匠铺所有进出人员和物资进行严密跟踪，绩效目标：弄清其打造之物为何，并找到其与“玄都观”及“算盘”本人的直接联系。
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易州，玄都观。
经过数日耐心的外围观察，狄咏基本摸清了观内的格局和人员的大致活动规律。前殿是正常的宗教场所，只有观主和几个小道童。真正的秘密，隐藏在后院以及后山那片被列为“禁地”的区域。那里不仅有暗哨，夜间还有固定的巡逻，防守之严密，远超一座普通道观应有之态。
这一夜，月黑风高。狄咏决定行动。他留下大部分亲卫在外围策应，自己只带着那名绰号“影子”的亲卫，两人换上夜行衣，凭借高超的身手，如同两道青烟，悄无声息地翻过了玄都观的后墙，避开巡逻的暗哨，直扑后山禁地。
禁地入口是一处被藤蔓半掩的山洞，洞口有铁栅栏封锁，但锁具已被破坏的痕迹。狄咏与“影子”对视一眼，小心地钻了进去。
山洞初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。眼前出现的，并非想象中的炼丹室或藏经阁，而是一处巨大的、明显经过人工开凿和加固的地下空间！空间中央，立着几座造型古朴、绝非道家用品的石质仪器，其上刻满了与蛇岛“星盘”碎片相似的奇异符号。更令人震惊的是，在空间的一角，堆放着一些散发着微弱荧光的、颜色暗沉的矿石，其质地与“龙涎金”样本极为相似！而在另一侧，几名穿着类似工匠服饰、但气质阴鸷的男子，正围着一块巨大的、表面有着天然螺旋纹路的暗金色矿石（远大于之前所见样本），低声争论着什么，手中还拿着各种测量工具和图纸。
“就是这里！‘星坠之地’……原来指的是这处藏于山腹的矿脉和这古怪的遗址！”狄咏心中剧震。他没想到，“算盘”寻找的，竟是一处蕴含着“龙涎金”矿脉、并伴有前代文明遗迹的秘所！
就在这时，那几名“工匠”中，一个看似头领的老者似乎察觉到了什么，勐地回头，厉声喝道：“什么人？！”
狄咏见行踪暴露，不再隐藏，勐地拔出腰间佩刀，喝道：“大宋狄咏在此！尔等逆贼，还不束手就擒！”
那老者眼中闪过一丝惊骇，随即化为狠厉：“杀了他们！绝不能让他们把这里的秘密带出去！”他身边那几名“工匠”也立刻抄起手边的铁锤、凿子等物，凶悍地扑了上来。
与此同时，刺耳的警铃声也在山洞内外响起，显然外面的守卫已被惊动。
“影子，我挡住他们！你立刻突围，将此地情况告知外围弟兄，速速求援！”狄咏对亲卫喝道，随即挥刀迎上扑来的敌人。他知道，此刻已不是秘密探查的时候，必须将发现此地的消息送出去！
“将军！”“影子”焦急万分，但军令如山，他一咬牙，凭借灵活的身法，避开两名敌人的拦截，向着来路疾冲而去。
地下空间内，顿时爆发了一场激烈的短兵相接。狄咏武艺高强，刀法凌厉，但对方人数占优，且个个身手不弱，更兼熟悉地形，利用那些石质仪器作为掩体，一时间竟将狄咏死死缠住。
洞外，喊杀声也迅速由远及近，狄咏留在外围的亲卫听到警铃和洞内的打斗声，知道将军遇险，立刻不顾一切地发起了强攻，试图冲入山洞接应。
玄都观，这个隐藏在深山道观下的秘密据点，瞬间变成了血腥的战场。狄咏身陷重围，能否支撑到援军到来？而“影子”又能否成功突围，将这关乎“天外之石”与失落文明的惊天秘密，传递出去？绩效的暗战，在这一刻，化为了你死我活的搏杀！