第95章 灰犬衔牌，荒原来投者（2/2）

小禾的防疫规矩是悄悄立起来的。

她在市口支了个木棚，棚里放着三盆清水。

每个新来者都要把手指浸进去，小禾凑过去看——水浑了的隔离，水红了的隔离，水起沫的也隔离。

春桃笑她多事

“哪来这么多脏病？”

直到第三天，棚里真押了个发热的小子，小禾翻着苏芽给的《伤寒杂记》，熬了碗姜蒜汤灌下去，那小子半夜出了身汗，竟活过来了。

春桃摸着木棚上的“疫”字木牌，闷声道

“明儿我让人再加两个盆。”

阿灰咬着那汉子衣角时，市心正飘着糖霜。

汉子是前日跟着残寨来的，总缩在墙角啃冷馍。

阿灰突然炸了毛，叼着他往巡队跑，喉间发出闷吼。

春桃的刀鞘敲在汉子腿弯，他“扑通”跪下，匕首从裤管掉出来，闪着冷光。

“你们吞并我寨！”

汉子瞪红了眼

“凭什么你们活？！”

苏芽蹲下来，伸手扯他衣领。

肩头的烙印像条蜈蚣——是旧年“镇北侯府”的私印。

“你是想活，还是想报仇？”

她声音轻得像雪，汉子却抖得厉害

“我阿娘……阿娘被卖时，我才七岁……”

他突然哭出声

“我只想……只想不再被人当牲口。”

苏芽摸出猎踪牌，拍在他掌心

“明日起，带犬队巡边界。捉一个潜贼，日薪双份。”

阿灰凑过来，用脑袋拱他手背，汉子愣了愣，抬手摸它耳朵

“我以前……也养过狗。”

月终结算那日，铁舌的算盘珠子响得像雨。

他捧着《市录总簿》，结巴得比往日更厉害

“四、四千一百二十三人，履、履约率九成七！”

老秤头翻着簿子，指节直颤——从前当市监时，奸商偷斤少两是常事，哪见过这么多名字整整齐齐排在“守约”栏下？

苏芽把簿子放在高台上，火折子“噌”地引燃了“功火”。

火苗窜起来时，有人举着盐包哭，有人摸着布匹笑，那个教小娃识字的王阿婆，被三个小崽子架在脖子上，颤巍巍往火里添了根松枝

“这火……比我家灶膛还暖。”

风雪再起是在夜里。

燕迟裹着狐裘上了城楼，远远看见三道白幡在雪雾里晃。

他碰了碰苏芽的胳膊

“南边三处残寨，遣使来了。”

苏芽望着白幡下的人影——都跪在十里外的雪岗上，没有一人往前挪步。

阿灰叼着新刻的市牌跑过来，牌上的“北谷”二字被雪水冲得发亮。

“我们不再是避难所了。”

燕迟轻声道。

苏芽摸了摸阿灰的耳朵，看它把市牌放在脚边

“是啊，现在是我们选世界，不是世界选我们。”

她转身对影行下令

“传各哨，持白幡者许至十里外候审——空手，且由阿灰先嗅。”

钟声再次撞破风雪时，燕迟突然拽了拽苏芽的衣袖。

他指着东边山岗，雪雾里隐约有金属震颤的回响——另一处钟声，正随着风飘过来。

苏芽眯起眼，嘴角翘了翘。

她弯腰拾起阿灰叼来的市牌，牌面还带着犬齿的温度。

十里外的雪岗上，三队人影仍在跪候，白幡被风吹得猎猎作响，像三朵凝固在雪里的花。