第121章 二灶掌勺（烟火里的新担子）（2/2）

马师傅在旁边哼了声：“就你话多。”却往灶膛里添了块干柴，火苗“腾”地窜起来，映得老李的白发都泛着金。

等老李背着包袱走出食堂，二灶的五个人齐刷刷站成一排。打荷的小张刚从乡下上来，脸膛黧黑；洗碗的刘婶是个寡妇，带着三个孩子；还有两个学徒，都是十五六岁的半大孩子，看着他的眼神里带着点怯。

“我……”何雨柱往灶台上看，马师傅正靠在门框上抽烟，见他看过来，狠狠瞪了一眼。他深吸一口气，抓起老李留下的锅铲，“今天先练翻勺，谁要是洒了菜，自己吃掉。”

头天掌勺就出了岔子。炒白菜时，小张没把锅刷干净，菜里沾着点酱色，被轧钢车间的王大锤看出来了：“柱子，你这菜咋带股酱味儿？”

何雨柱脸发烫，赶紧往锅里加了点醋：“新法子，酸溜白菜，您尝尝？”王大锤嚼了两口，咂咂嘴：“比平时的酸，开胃！”他这才松了口气，后背的汗已经把衬衫溻透了。

中午歇晌，刘婶偷偷塞给他个烤红薯：“师傅，我看你手都在抖，吃点垫垫。”红薯是凉的，却甜得烧心。他刚想说谢谢，就听见马师傅在后院喊：“何雨柱！你那锅汤熬得跟刷锅水似的，还好意思歇着？”

他赶紧往灶台跑，马师傅正站在二灶前，眉头皱得像拧成的绳。锅里的鸡汤浑得像米汤，漂着层白沫。“熬汤得用冷水下锅，大火烧开撇沫子，再转小火慢慢吊。”老头拿起长勺往锅里搅，“你倒好，热水直接扔鸡，沫子全裹在肉里，能不浑吗？”

何雨柱蹲在灶前添柴，火苗舔着锅底，把他的脸映得通红。马师傅没再骂，却拿起他的锅铲，重新起锅熬汤，一边做一边说：“当师傅的，不光要自己会做，还得教底下人。小张翻勺没劲儿，你得教他用巧劲；刘婶眼神不好，调料得帮她分好份……”

夕阳西斜时，二灶的烟囱终于冒出了像样的烟。何雨柱炒的第一锅红烧肉端出来，油亮的肉块上沾着葱花，香得刘婶的小儿子直咂嘴。马师傅捏了块放进嘴里，没说好也没说坏，却往他碗里多夹了块排骨。

晚上关灶时，何雨柱摸着发烫的灶台，忽然觉得这二灶比他想象的沉。它不光是口铁锅，是老李师傅的酱引子，是马师傅的骂声，是王大锤的笑脸，是刘婶偷偷塞给他的红薯，是五个等着他带的徒弟。

他从怀里掏出老李给的酱引子，打开油纸闻了闻，醇厚的酱香混着点烟火气，让人踏实。远处的高炉还在喷着火星，像颗永远不会灭的灯笼，照着厂里的路，也照着他掌勺的灶台。

“明儿炒个木须肉。”何雨柱对着灶台自言自语，“得多放俩鸡蛋，学徒们正是长身体的时候。”灶膛里的余烬发出微弱的光，映着他眼里的亮，像落了颗星星。

他知道，这掌勺的日子不会轻松，会有炒糊的菜，会有难缠的食客，会有学不会手艺的徒弟。可就像马师傅说的，灶膛里的火得有人守着，才能热乎；锅里的菜得有人盯着，才能喷香。

锁门时，他回头看了眼二灶，铁锅在月光下泛着层冷光，却像是在等他明天添柴生火。何雨柱攥了攥拳头，脚步轻快地往家走——明天得早点来，他要让二灶的烟火，比任何时候都旺。