第176章 赤沙铸城·双凰振翼（1/2）

玉门关厚重的城门在身后轰然关闭，将关外漫天的风沙与绝望的嘶鸣隔绝。幽深的甬道内，唯有疾驰战马蹄铁叩击夯土地面的闷响，如同沉闷的心跳，在狭窄的空间里激起压抑的回音。浓重的黑暗裹挟着陈年尘土和牲畜粪便的浑浊气息扑面而来，楚明昭残存的意识在这剧烈的颠簸与窒息般的黑暗中彻底沉沦。

她最后的感知，是身下战马温热的肌肉在奔腾中律动，以及那只紧紧箍在她腰间、沉稳如山岳般的手臂。那手臂的力量透过单薄的中衣传来，带着一种不容置疑的掌控，也带着一种奇异的、隔绝了外界一切喧嚣与杀伐的屏障感。肺腑深处撕裂般的剧痛被剧烈的颠簸无限放大，每一次战马的腾跃都像要将她本就脆弱的五脏六腑震碎。浓重的血腥气在喉头翻涌，意识如同沉入冰冷浑浊的河底，不断地下坠…

不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的煎熬。颠簸骤然停止，一股截然不同的、干燥灼热的气流猛地灌入鼻腔，带着浓烈的沙土气息和一种…属于生命顽强挣扎的、淡淡的、被烈日炙烤过的草木苦涩味道。

楚明昭深陷在青黑色眼窝中的眸子极其艰难地睁开一条缝隙。视线模糊不清，布满了猩红的血丝，如同蒙着厚重的血色纱幔。刺目的光线让她下意识地眯起眼，涣散的瞳孔茫然地倒映着头顶一片异常高远、呈现出纯净钴蓝色的苍穹。没有一丝云彩，蓝得近乎不真实，蓝得令人心悸。

身下是温热的、带着生命律动的起伏——是那匹神骏的黑马。她整个人被裹在那件宽大的灰褐色粗布斗篷里，如同一个脆弱的包裹，斜倚在身后宽阔坚实的胸膛上。斗篷隔绝了部分灼人的阳光和风沙，却也让她如同置身蒸笼，闷热窒息。腰间那只手臂依旧稳定地环抱着，未曾松懈分毫。

“水…” 嘶哑破碎的声音，带着浓重的血腥气和砂砾摩擦般的痛楚，极其微弱地从她沾血的唇齿间挤出。

一个冰凉的、粗糙的皮质水囊立刻凑到了她干裂的唇边。清冽的、带着雪山寒意的水流小心翼翼地注入她灼痛的喉咙。楚明昭贪婪地汲取着，冰凉的液体滑过如同火燎的食道，带来短暂的慰藉，却也引发了肺腑深处更剧烈的痉挛！

“咳咳…咳咳咳…” 撕心裂肺的呛咳猛地爆发！她单薄的身体在斗篷里剧烈地弓起，如同离水的鱼，每一次咳喘都牵扯着左胸那致命的旧创，带来灭顶般的剧痛！暗红的血沫无法抑制地从她紧咬的齿间溢出，星星点点，染红了粗糙的皮水囊口，也洇湿了包裹着她的灰褐色斗篷前襟。

环抱着她的手臂骤然收紧！一股沉稳而浑厚的内力如同温热的暖流，瞬间透过背心要穴渡入她枯竭如荒漠的经脉！那力量精纯磅礴，带着一种不容抗拒的霸道，却又极其精准地避开了她脆弱的伤处，强行压制住那撕裂肺腑的剧痛与翻涌的气血！

楚明昭沾满冷汗和血污的额头无力地抵在身前冰冷的青铜面具上，剧烈的喘息如同破败的风箱。透过模糊的视线和青铜面具冰冷的弧度，她能感受到那双深不见底的眼眸正死死锁定着她，目光如同实质的烙铁，充满了沉甸甸的怒意、压抑的焦灼，以及一种…深入骨髓的、被死死禁锢的痛楚。

“撑住。” 低沉沙哑、带着金属质感的声音透过面具砸下，每一个字都像冰冷的石块，砸在她残存的意识上，“还没到地方。”

楚明昭涣散的瞳孔微微聚焦，越过青铜面具人宽厚的肩膀，投向这片陌生的天地。

目之所及，是浩瀚无垠的金色沙海！沙丘连绵起伏，如同凝固的怒涛，在炽烈的阳光下蒸腾着扭曲的热浪，一直延伸到天际线与那钴蓝色的苍穹相接。死寂，荒凉，吞噬一切生机。然而，就在这令人绝望的金色炼狱深处，大约数里之外，一片狭长而倔强的绿色，如同天神遗落的翡翠腰带，顽强地镶嵌在沙海之中！

那是一片绿洲！

绿洲边缘，数道浑浊的水流如同大地的血脉，从远处隐约可见的、覆盖着皑皑白雪的山脉方向蜿蜒而来，在滚烫的沙地上艰难地开辟出生命的通道。水流两侧，稀疏但高大的胡杨林如同忠诚的卫士，虬结的枝干扭曲着伸向天空，金黄色的叶片在热风中簌簌作响，投下斑驳摇曳的荫凉。更靠近水流的洼地，是大片大片半枯半荣的芦苇丛和低矮的沙枣树丛，间或能看到几小块被粗糙开垦过的田地，点缀着蔫蔫的、不知名的耐旱作物。

而在绿洲靠近他们方向的边缘，一片相对平坦的开阔地上，景象截然不同！

那里没有成型的房屋，只有一片低矮、杂乱、由破旧帐篷、捡拾来的枯枝和兽皮勉强搭建而成的窝棚群。如同生长在绿洲边缘的巨大疮疤，散发着贫穷、绝望与混乱的气息。衣衫褴褛、面黄肌瘦的人们如同行尸走肉般在窝棚间蹒跚移动，孩童的哭喊声、妇人压抑的啜泣声、男人粗哑的争吵声混合着牲畜的嘶鸣，在热浪中飘荡。空气中弥漫着粪便、汗臭、疾病和劣质炊烟混合的刺鼻味道。

流民营！

战马在绿洲边缘一处高大的沙丘背阴面停下，避开了正午最毒辣的日头。青铜面具人率先翻身下马，动作矫健利落。他并未立刻放下楚明昭，而是用那只依旧环抱着她的手臂，极其沉稳地将她托离马背，如同对待一件易碎的珍宝。双脚触及滚烫沙地的瞬间，楚明昭身体猛地一晃，眼前阵阵发黑，全靠腰间那只手臂的支撑才未软倒。

“待着。” 命令简短冰冷。青铜面具人将她安置在沙丘背阴处一块相对平坦的岩石旁，让她背靠着滚烫的石壁。他解下自己的灰褐色斗篷，不由分说地、带着一种近乎粗暴的力度，将她单薄的身体连同那件染血的貂裘一起，严严实实地裹住，只露出一张灰败得吓人的脸。

然后，他转身，大步走向那片混乱的流民营地。宽厚的背影在灼热的空气中拉长，灰褐色的粗布衣衫沾满沙尘，却丝毫掩不住那股渊渟岳峙、如同山岳般沉凝的威压。青铜面具在炽烈的阳光下反射着冰冷的光泽，如同某种来自洪荒的神只图腾。

流民营地边缘，几个面黄肌瘦、眼神浑浊的汉子正为争夺一小块靠近水源的干硬地面推搡咒骂。青铜面具人的出现，如同巨石投入死水！

争吵声戛然而止。所有的目光瞬间聚焦在那张冰冷诡异的面具上，充满了惊疑、恐惧和本能的戒备。一个抱着枯瘦婴孩的妇人下意识地后退，将孩子死死搂在怀里，浑浊的眼中满是惊恐。

青铜面具人脚步未停，径直走到那推搡的几人面前。他没有任何言语，只是沉默地站在那里。无形的压力如同实质的寒冰，瞬间冻结了周围的空气。那几个汉子如同被掐住了脖子，脸色煞白，不由自主地松开了揪扯对方衣襟的手，踉跄着后退，眼神躲闪，不敢与那面具后深不见底的眼眸对视。

“此地，” 低沉沙哑、带着金属质感的声音终于响起，不高，却清晰地盖过了营地的嘈杂，如同重锤砸在每一个流民心头，“自今日始，为‘萧楚城’。”

萧楚城？！流民们面面相觑，茫然中带着一丝被这名字中蕴含的奇异力量所震慑的悸动。

青铜面具人的目光扫过那些枯槁绝望的脸庞，扫过那些在尘土中爬行的瘦弱孩童，最后落向绿洲深处那片尚未被开垦的肥沃洼地。

“有手有脚，有力气挖土伐木者，出列！” 他的声音陡然拔高，带着不容置疑的铁血，“开渠引水！伐木筑基！建屋！垦荒！自食其力！妇孺老弱，清理营地，备炊煮食！违令者，驱逐！”

命令简单直接，没有任何煽动，却带着一种破开混沌、指明生路的决绝力量！短暂的死寂后，流民营如同被投入火星的干柴，瞬间爆发出巨大的骚动！那些原本麻木绝望的眼中，第一次燃起了微弱的、名为“希望”的火光！有力气的汉子们下意识地挺直了佝偻的脊背，互相张望着，寻找着工具；妇人们抹去脸上的污垢，开始拉扯哭闹的孩童，寻找可以生火的地方…

青铜面具人不再理会营地的骚动，转身走回沙丘背阴处。他解下马鞍旁挂着的一个狭长皮囊，从中取出一张通体漆黑、造型古朴、弓臂异常粗壮的反曲弓！弓身由多层坚韧的木材和兽角叠加压制而成，打磨得光滑无比，弓弦是某种不知名野兽的筋鞣制而成，闪烁着乌沉沉的光泽。他将黑弓和一个装满粗糙箭矢的箭袋，随手扔在楚明昭脚边的沙地上，发出沉闷的声响。

“你的。” 两个字，依旧冰冷。

楚明昭深陷的眼窝微微抬起，布满血丝的瞳孔倒映着脚边那张散发着凶悍气息的黑弓。肺腑的剧痛让她呼吸艰难，但青铜面具人那近乎命令的姿态，却像一根针，刺破了她濒临崩溃的意志外壳，激起一丝本能的、属于楚明昭的桀骜。

她沾血的唇极其微弱地向上牵动了一下，那弧度冰冷而讥诮，仿佛在说：就凭这副残躯？

青铜面具人深不见底的眼眸透过面具，清晰地捕捉到了那一闪而逝的讥诮。他面具下的唇线似乎也极其轻微地绷紧了一瞬。他没有解释，只是猛地抬手，指向绿洲边缘那片胡杨林外更远处的沙丘地带。

只见数十个半大少年和瘦弱的年轻男子，正畏畏缩缩地聚在一起，手中拿着简陋的自制木弓甚至削尖的木棍，对着百步外几个用枯草扎成的、歪歪扭扭的箭靶练习射箭。动作笨拙，力量微弱，射出的“箭矢”大多软绵绵地落在半途，激起一小片沙尘。他们的脸上写满了沮丧和茫然。

“废物。” 青铜面具人低沉的声音吐出两个冰冷的字眼，带着毫不掩饰的轻蔑，“给他们看看，什么叫箭。”

话音落下的瞬间，他猛地俯身！动作快如鬼魅！沾满沙尘的大手一把抄起楚明昭脚边的黑弓和箭袋！弓弦瞬间被拉成一轮饱满的满月！弓臂发出令人牙酸的“咯吱”声！一支粗糙的木杆箭矢被搭上！

没有瞄准！纯粹是千锤百炼出的本能！

弓弦震响！如同惊雷炸裂！

嗖——！

箭矢化作一道肉眼几乎无法捕捉的黑色闪电，撕裂灼热的空气！带着刺耳的尖啸，瞬间跨越百步距离！

“噗！噗！噗！”

令人头皮发麻的穿透声接连响起！

只见那支粗糙的木箭，竟如同烧红的钢钎穿透朽木，瞬间将三个并排的枯草箭靶从前到后，狠狠贯穿！余势未消，深深扎进箭靶后方的沙丘之中，只留下一个不断冒着青烟的孔洞和兀自颤抖的箭羽！

死寂！

绝对的死寂笼罩了那片沙丘地带！所有练习射箭的少年都僵在了原地，如同被施了定身咒，目瞪口呆地看着那三个被串成一串、兀自晃动的箭靶！巨大的震撼让他们连呼吸都忘了！

青铜面具人缓缓放下弓，动作流畅自然，仿佛只是拂去一粒尘埃。他深不见底的眼眸扫过那群呆若木鸡的少年，再缓缓转向靠在岩石上、脸色惨白如纸的楚明昭。

“你教他们。” 命令再次砸下，不容置疑。他将那张犹自散发着凶悍余温的黑弓，轻轻放在楚明昭身前的沙地上，如同放下一个挑战，一个不容拒绝的托付。

灼热的风卷起沙粒，抽打在楚明昭裹着厚厚斗篷的单薄身体上。肺腑的剧痛如同跗骨之蛆，每一次呼吸都带着血腥的甜锈味。青铜面具人丢下的那张漆黑反曲弓，如同烧红的烙铁躺在滚烫的黄沙上，散发着无声的挑衅与…期待。

楚明昭深陷在青黑色眼窝中的眸子死死盯着那张弓，布满了蛛网般血丝的瞳孔深处，翻涌着巨大的怒意与一种被强行点燃的、属于“惊凰”的桀骜。让她教？用这副油尽灯枯的残躯？去教一群连弓都拉不开的流民少年？

“咳…咳咳…” 剧烈的呛咳再次爆发，暗红的血沫溅落在身前粗糙的斗篷布料上，洇开刺目的斑点。她沾满冷汗和血污的额头抵着滚烫的岩石，身体因剧痛而蜷缩，指节死死抠进身下的沙粒里。

青铜面具人沉默地伫立在一旁，灰褐色的斗篷在热风中微微拂动。那张冰冷的青铜面具如同亘古不变的岩石，隔绝了所有情绪，唯有一双深不见底的眼眸，如同寒潭古井，清晰地倒映着她痛苦挣扎的狼狈模样。那目光里没有怜悯，没有催促，只有一种近乎残忍的审视，仿佛在等待着她彻底崩溃，或者…浴火重生。

一股混杂着巨大屈辱与不甘的怒火，如同岩浆般在楚明昭濒临熄灭的胸腔里奔涌！她猛地抬起头，布满血丝的瞳孔如同淬火的刀锋，狠狠刺向那张青铜面具！

“拿…来…” 嘶哑破碎的声音，带着浓重的血腥气，如同砂纸磨过锈蚀的铁器，每一个字都耗尽了她残存的气力。

她沾满沙粒和血污、冰冷颤抖的右手，极其艰难地从厚重的斗篷下伸出，带着一种孤注一掷的决绝，抓向沙地上那张沉重的黑弓！

指尖触碰到冰冷坚硬弓臂的刹那，一股沉甸甸的、属于武器的凶悍气息瞬间顺着指尖涌入！这熟悉又陌生的触感，如同火星溅入干柴，瞬间点燃了她骨子里沉寂已久的、属于战士的本能！

“唔…” 左胸致命的箭创传来撕裂般的剧痛，让她眼前一黑，手臂剧烈地颤抖，几乎握不住那沉重的弓身！冷汗瞬间浸透了单薄的中衣。

青铜面具人的身影笼罩下来，挡住了部分毒辣的阳光。他沾满沙尘的大手伸出，并非帮她拿起弓，而是极其稳定地托住了她颤抖的手腕下方！一股沉稳浑厚的力量传来，如同最坚固的基石，瞬间稳住了她摇摇欲坠的手臂！

楚明昭沾血的唇死死咬住，深陷的眼窝中爆射出骇人的执念！借着那股支撑的力量，她猛地发力！枯瘦的手臂爆发出令人惊骇的力量，硬生生将那沉重的黑弓提了起来，横架在因剧痛而微微颤抖的膝上！

粗糙的弓弦硌着她冰冷的手指。她深吸一口气，灼热干燥的空气如同刀子刮过肺腑。她颤抖的手指艰难地搭上弓弦，试图拉动——

弓弦纹丝不动！如同焊死在了弓臂上！这张为青铜面具人那恐怖膂力量身打造的反曲硬弓，其张力远超寻常！以她此刻油尽灯枯的残躯，根本不可能撼动分毫！