第3章 第81章 操办丧事（1/2）

日头往西沉了沉，余晖像一层薄纱，轻轻罩住王家坳的老院子，把院墙的影子拉得老长，歪歪扭扭地搭在灵堂前的空地上。灵堂里的香烛燃得正旺，烛火跳跃着，映得供桌上老舅的遗像忽明忽暗。一缕缕青烟缠缠绕绕往上飘，混着纸钱燃烧的草木灰味儿，还有院子里晾晒的草药清香，弥漫在角角落落，带着几分肃穆，又透着些许烟火气。

许前进跪在灵前的蒲团上，给老舅的遗像又添了一炷香。香灰簌簌落在他的手背上，他却浑然不觉。直起身时，膝盖麻得发颤，骨头缝里像是钻进了无数根细针。他扶着供桌的边缘，缓了好半晌，才朝着院子外头哑着嗓子喊了一嗓子：“和平！许和平！”

屋里头正蹲在地上叠纸钱的许和平闻声，立马撂下手里的活儿，纸钱撒了一地也顾不上捡，三步并作两步跑出来。他脸上还沾着点星星点点的纸灰，额头上沁着汗，鼻尖通红：“爹，咋了？”

许前进看他那毛手毛脚的样子，眉头皱了皱，又很快舒展开，眼底的疲惫里藏着一丝坚定，声音沉得像浸了水的石头：“你赶紧去镇上的银行，取十万块钱回来。”

许和平愣了一下，眼珠子瞪得溜圆：“取这么多干啥？这可不是小数目。”

“干啥？”许前进往灵堂的方向瞥了一眼，眼眶倏地又红了，喉结滚了滚，声音里带着点哽咽，“你老舅这丧事，哪一样不要花钱？灵棚得搭得敞敞亮亮的，孝服得给来吊唁的亲戚老小都备齐，还有出殡那天的锣鼓队、戏班子，都得安排妥当。我就这么一个老舅，当年我娘走得急，连场像样的葬礼都没来得及办，如今老舅走了，我不能让他走得憋屈，必须风风光光的！”

许和平一听，立马挺直了腰杆，胸脯拍得“嘭嘭”响，语气里满是干劲：“好嘞爹！我这就去！骑摩托车去，一脚油门的事儿，快得很！”他说着，转身就往院门口跑，刚跑两步，又猛地折回来，抓起放在石磨上的旧头盔，“哐当”一声扣在脑袋上，一阵风似的没了影，摩托车的轰鸣声渐渐远去。

许前进望着儿子的背影，轻轻叹了口气，眼底的红意又浓了几分。他正想转身回灵堂，就听见身后传来一阵急促的脚步声，伴着妗子表弟媳的大嗓门，隔着老远就炸开了：“前进！前进！你这孩子，杵在这儿干啥呢？”

妗子是村里出了名的热心肠，嗓门大，腿脚快，这两天帮着忙活丧事，里里外外跑个不停。她的蓝布褂子汗湿了大半，紧紧贴在背上，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，把鬓角的头发都打湿了，黏在脸上。她三步并作两步跑过来，一把拽住许前进的胳膊，眉头皱成了一个疙瘩：“你这是犯啥倔呢？你老舅发丧，有你几个表弟呢，你是亲外甥，轮得着你这么操心？你这几天守灵，觉都没睡踏实，眼窝子都塌下去了，再这么折腾下去，身子骨都得熬垮！”

许前进摇摇头，轻轻挣开她的手，语气斩钉截铁，带着不容置疑的执拗：“妗子，你不懂，我娘走得早，老舅待我跟亲儿子似的。小时候我家里穷，连块糖都吃不上，每次看到别人家老舅来，都偷偷塞给人家两块水果糖，人家给了我一个，那味儿，我到现在都记得。如今老舅走了，我这个做外甥的，要是不把丧事办得风风光光，我对不起他，也对不起我娘！”

他顿了顿，深吸一口气，朝着屋里头拔高了嗓门：“表弟们！你们都听着！”

正在灵堂里忙活的几个表弟闻声，纷纷从纸扎的车马、金元宝堆里探出头来，脸上带着几分疲惫，却都透着一股子认真。

“这丧事，都听我的安排！”许前进的声音在院子里回荡，带着一股子豁出去的劲儿，“该搭棚的搭棚，该招呼亲戚的招呼亲戚，该置办的东西，只管去置办，别心疼钱！”他又看向妗子，语气软了几分，眼底满是感激，“妗子啊，这几天也把你折腾坏了，你去屋里歇会儿，喝口水，这里有我们呢，误不了事。”

“我歇啥歇，不累！”妗子嘴上说着，脚步却不由自主地往旁边的长条板凳挪了挪，屁股刚沾着板凳边儿，就忍不住叹了口气，显然是累极了。

许前进看在眼里，心里头暖烘烘的，又朝着屋里喊：“表弟！快把妗子扶到屋里去，给她倒杯热茶！再拿块热糕过来，解解乏！”

几个表弟连忙应着，小跑着过来，半搀半扶地把进子往屋里请。妗子嘴里还念叨着“我真不累，别麻烦”，脚步却已经迈不动了，被表弟们架着，一步步往屋里挪。

安顿好进子，许前进松了口气，目光扫过院子，又朝着角落里喊：“香玲！”

香玲立马从一堆纸扎的金元宝里抬起头，她是许前进的媳妇，手脚麻利，眼尖手快，这两天一直跟着帮忙，手上沾了不少金粉。她脆脆地应了一声：“前进哥，咋了？”

“你跟着表弟们忙活治丧的事。”许前进嘱咐道，语气里满是信任，“孝服的尺寸得量准了，老人小孩的都别落下；火纸、香烛这些零碎物件，缺啥补啥，仔细点，别漏了。还有那些纸扎的轿子、牛马、童男童女，都得检查一遍，看看有没有破损的，别到时候出岔子，让老舅受委屈。”

香玲脆生生地应道，胸脯挺得笔直：“前进哥你放心！我一定盯着，保证样样都妥妥帖帖的，一根线头都不会错！”

许前进点点头，刚松了口气，就见大表弟匆匆从外头跑进来，脸上带着几分焦急，额头上的汗珠子直往下掉：“前进哥，我琢磨着，这丧事的规矩多，讲究也多，咱们几个年轻人怕是考虑不周，万一漏了啥礼数，对不住老舅。要不我去把族长和族里管事的几位老人家请过来，一起商量商量？”