第98章 盟友（1/2）

鸣玉坊别院的西厢书房，依旧是那座隔绝尘嚣的孤岛。然而，与之前纯粹的、几乎令人窒息的绝对静谧不同，这几日，这方寸之地开始有了一种极其微弱却真实存在的“呼吸”感。那是一种来自外部的、被严格过滤后的能量注入，如同深海潜流，无声却有力地托举着孤岛的核心。

林锦棠并非孤军奋战。她深埋于故纸与策论中，心无旁骛，但一张由信任与共同利益编织而成的网，正悄然运转，为她抵御着最后的暗流，输送着珍贵的给养。

这夜，窗外风声渐紧，吹得窗棂微微作响。林锦棠正对着一篇模拟策论做最后的斟酌，忽闻极轻的叩门声，并非阿福惯常的节奏。 她心头微动，起身开门。门外，柳湘云竟亲自来了。她披着一件暗紫色织金斗篷，风帽垂下，遮住了大半容颜，只露出线条优美的下颌与一抹淡色的唇。她身上带着夜寒的清冽气息，悄然滑入屋内，仿佛一道魅影。

“叨扰了，棠君。”柳湘云解下斗篷，内里是一身利落的夜行衣裙，更衬得她身段玲珑，眼神在烛光下锐利如星。“有些话，书信终究不便，需当面一说。”

林锦棠掩上门，为她斟了一杯热茶：“坊主请讲。”

柳湘云并未就坐，而是踱至书案前，目光扫过那写得密密麻麻的稿纸，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，随即转为凝重。“贡院那边，我已打点过数道关卡，寻常搜检刁难应可避免。但你要留意一人——副考官之一的刑部右侍郎高焕。此人是出了名的‘铁面’，实则最是趋炎附势，与苏家走得极近。他若负责你所在区域的巡场，必会格外‘关照’。”她指尖在案上轻轻一点，“你的笔墨纸砚，乃至饮食饮水，入场前都需再三确认，绝不可经陌生人之手。我已让阿福为你备了一份一模一样的备用，明日送入你房中，你需亲自检查，分开放置，以策万全。”

林锦棠神色一凛：“多谢坊主提醒。这位高侍郎的‘铁面’，学生记下了。”

柳湘云转身看她，语气放缓了些，却依旧带着力量：“林锦棠，你是我鸣玉坊走出去的人。你的才学心智，我从不怀疑。但考场如战场，明枪易躲，暗箭难防。记住，无论遇到何种情况，稳住了心神，你的文章就是最好的武器。只要你的策论能送到该看的人眼前，”她意味深长地顿了顿，“一切便有转机。外面的一切，有我。”

这番话，已近乎明确的承诺与鼓励。林锦棠深深一揖：“锦棠明白，定不负坊主苦心。”

柳湘云微微颔首，重新披上斗篷：“走了。静候佳音。”她如来时一般，悄无声息地融入夜色之中，只留一室余香与更沉着的决心。

与柳湘云冷冽直接的夜访不同，与陈婉如的交流则如春风化雨。

次日下午，阿福送来一个食盒，声称是陈府派人送来的“寻常点心”。林锦棠打开，是几样精致的江南糕饼。她小心拿起一块桂花定胜糕，指尖触到糕体底部微有异样，轻轻掰开，里面藏着一卷极细的素笺。

展开一看，是陈婉如清秀熟悉的字迹，却并非长篇大论，而是一首短诗：“孤灯寒窗下，研磨志未休。但闻春雷动，振翅共云游。”诗句旁，还用墨线浅浅勾勒了两只并肩飞向云端的鸿雁。