第5章 启蒙遇良师（2/2）
“之。”
第三个字：“初——”
“初——”
“初…”
“初。”
三个字念完，周秀才让三个孩子依次上前，指着字认读。林虎胡乱指着“初”字念“人”，指着“人”字念“之”。林豹更是茫然不知所措，指着纸上的墨团傻笑。轮到林锦棠时，她迈着小步子上前，小小的身影站在桌案旁。她伸出白嫩纤细的手指，没有丝毫犹豫，精准无比地依次点过“人”、“之”、“初”三个字，并且清晰无误、字正腔圆地念了出来！那流畅度，那准确性，仿佛这字已在她心中烙印了千百遍！
“啪嗒！”
周秀才手中的戒尺，失手掉落在桌案上，发出突兀的声响。他整个人如同被施了定身咒，僵在圈椅里！浑浊的老眼瞪得溜圆，眼角的皱纹都因震惊而绷紧，死死地盯着眼前这个还不及桌案高的小女娃！胸腔里那颗沉寂多年的老心，如同被重锤狠狠擂了一下，咚咚狂跳！他教了大半辈子蒙童，十里八乡的孩童见过无数，聪慧机灵的也有，但何曾见过、何曾敢想？！一个四岁女娃，初次接触文字，只看先生写一遍，念一遍，便能过目不忘，指认无误？！这已不是聪慧！这简直是…神授！是妖孽！不…是璞玉！未经雕琢却已光华自生的绝世璞玉！
“你…你…”周秀才的声音干涩发颤，带着难以置信的惊骇，指着“人”字，几乎失语，“你…认得此字？！”
锦棠迎着他震惊的目光，平静地点点头，又轻轻摇了摇头，稚嫩的声音清晰而条理分明：“刚才，先生写，念了。棠棠，记住了。” 她表达的意思无比明确：是刚刚才记住的，并非之前认识。
周秀才猛地倒吸一口凉气，一股寒意夹杂着巨大的热流瞬间窜遍全身，让他枯瘦的身躯微微颤抖。他强压下心头的惊涛骇浪，手忙脚乱地捡起戒尺，仿佛要抓住什么支撑。他不信邪！又铺开一张纸，手腕因激动而微抖，写下几个更简单的字：“一”、“二”、“上”、“大”。同样的过程：写、念、指认。结果毫无悬念，林虎林豹依旧懵懂混乱，林锦棠再次全部准确指认！一字不差！不仅如此，当周秀才指着那个“大”字，带着最后一丝试探和考校问：“此‘大’字，何解？”（这“大”字，是什么意思？）
林虎抓耳挠腮，憋得脸通红：“大…大…就是…大呗！” 林豹吸溜着鼻涕，茫然摇头。
锦棠却伸出小手，先比划了一下自己小小的身体，然后指向门外那株枝干虬劲、遮天蔽日的老槐树，最后又指向远处隐约可见、连绵起伏的青山轮廓，脆生生地、用最朴素直观却充满童真智慧的语言回答：“大！比我大！比树大！比山…更大！” 她不仅理解了“大”的相对概念，更隐约触摸到了其无限延展的意境！
“哐当！”
周秀才手中的戒尺再次脱手，这次直接滚落在地！他整个人如同被抽去了脊骨，颓然向后靠倒在椅背上，枯瘦的手指死死抓住圈椅的扶手，指节因用力而发白！他浑浊的老眼死死盯着林锦棠，那眼神充满了颠覆认知的骇然、发现稀世珍宝的狂喜、以及一种深入骨髓的、对自身渺小的无力感！这哪里是愚夫溺爱？这分明是沧海遗珠！是文曲星君开的一个天大玩笑！将一块足以令大儒惊艳的璞玉，丢进了他这个穷酸老童生的茅草屋里！他那点可怜的、僵化的学识，在这块璞玉天生的灵光面前，显得如此可笑而苍白！
接下来的日子，周秀才对林锦棠的态度发生了翻天覆地的变化。最初的轻视和不耐烦早已烟消云散，取而代之的是一种近乎惶恐的珍视和一丝隐秘的兴奋。锦棠如同一块巨大而贪婪的海绵，以令人瞠目的速度吸收着他所教授的一切。识字、描红、背诵蒙书…她的进度一日千里，将林虎林豹远远甩在身后，甚至让周秀才感到一种前所未有的压力——他那点贫瘠僵化的学识和照本宣科的教学方法，似乎根本无法满足这块璞玉那深不见底的渴求！他不得不翻出自己压箱底、早已蒙尘的几本杂书，搜肠刮肚地回忆年轻时听过的典故，才能勉强跟上锦棠那跳跃的思维。
而真正让周秀才灵魂震颤的，是锦棠偶尔提出的问题。
一日，教到《三字经》“人之初，性本善”。周秀才按着老套路，摇头晃脑地解释：“此句圣人之言，乃说人初降于世，其本性皆如赤子，纯良无邪。”
锦棠安静地听着，小眉头却微微蹙起，似乎在努力消化这抽象的概念。待周秀才自以为解释完毕，她忽然抬起清澈得能映出人心底的眼睛，带着纯粹的困惑，认真地、一字一句地问：“先生，性本善…那，为什么…人会变恶呢？” 她的小手指了指窗外——两只麻雀正在为争夺一小块不慎掉落的谷粒，激烈地扑打嘶鸣，羽毛纷飞，“小鸟争食，是恶吗？人…饿了，抢食，也是恶吗？”
这问题，如同九天惊雷，毫无预兆地劈进周秀才沉寂多年的心湖！这已远远超出了对字面意思的简单理解，而是直指人性本源、善恶之辨的哲学深渊！一个四岁稚童！一个刚刚启蒙、连字都认不全的女娃！竟能问出如此直抵核心、发人深省的问题？！周秀才只觉得头皮发炸，一股凉气从脚底板直冲天灵盖！他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也吐不出来。他枯坐几十年，皓首穷经，自以为通晓圣贤微言大义，此刻面对这双清澈见底、充满纯粹求知欲的眼睛，才惊觉自己不过是在故纸堆里打转的井底之蛙！他那些引以为傲的、用来训斥蒙童的“道理”，在这直指本质的诘问面前，显得如此空洞乏力！
“此…此问…”周秀才的声音干涩得像砂纸摩擦，额角渗出细密的冷汗，他艰难地吞咽着，搜肠刮肚地组织着破碎的语言，“性相近…习相远…后天之习染，环境之熏灼…至于鸟雀争食，乃…乃物竞天择，生存之道，非…非关善恶伦常…” 他解释得磕磕绊绊，逻辑混乱，远不如平日训斥林虎林豹时那般引经据典、口若悬河。他第一次深切地感受到，自己这点微末道行，在这块璞玉面前，竟是如此的不堪一击！
锦棠似懂非懂地点了点头，没有再追问，但那微微蹙起的小眉头和陷入思索的沉静模样，却像一根烧红的烙铁，深深烫在了周秀才的灵魂深处。
从那天起，周秀才看林锦棠的眼神，彻底变了。那份震惊和自惭形秽，逐渐沉淀为一种近乎虔诚的惜才之心和沉甸甸的责任感。他开始在课后，悄悄留下锦棠。破旧的茅舍里，油灯如豆。他不再局限于枯燥的《三字经》，而是翻出自己珍藏的、带着霉味的《千家诗》残本，给她念“床前明月光”，讲“粒粒皆辛苦”背后的农人艰辛；他会讲一些野史轶闻、地方风物，甚至尝试用最浅显的语言描绘诗词中的意境——“‘两个黄鹂鸣翠柳’，棠棠你看，就像咱村口那两只黄雀在刚发芽的柳树上叫…”锦棠总是听得如痴如醉，那双黑眸在昏黄的灯光下亮得惊人，仿佛盛满了整个星空的璀璨。
放学时分，夕阳将青石村染成一片温暖的橘红。周秀才常常佝偻着背，站在他那低矮的茅舍门口，手搭凉棚，望着林老根牵着小孙女的手，沿着蜿蜒的村道渐渐远去的背影。锦棠小小的身影蹦蹦跳跳，时而仰头跟祖父说着什么，清脆的笑语随风隐约传来。周秀才久久地凝望着，浑浊的老眼中翻涌着复杂的情绪：有发现璞玉的欣慰与激动，有自身才疏学浅的无力与惭愧，有对这块璞玉未来命运的深切忧虑，更有一种为他人命运而强烈牵动的、久违的灼热期盼。
“荆山有玉，光华自蕴…奈何荆丛蔽日，匠石难寻…”他低哑的声音在晚风中飘散，带着无尽的感慨与苍凉，“此女灵慧天成，心窍玲珑，非池中之物啊…青石村这方浅塘，周某这点萤火之光…终究是…困不住这雏凤清鸣，误不了她振翅高飞之期…” 他深深叹息，那叹息声中，有对自己一生蹉跎的了然，更有对林锦棠未来之路的无限期许与隐忧。他识得了这块稀世璞玉，更清晰地预见到，这方小小的茅舍学堂，注定只是她漫长征程中一个微不足道的起点。这份认知，让他欣慰，更让他感到一种沉重如山的责任和无能为力的苍凉。
林锦棠的启蒙之路，在这位最初的、亦是命中注定的“伯乐”心中，已然与林家人单纯的“光宗耀祖”期望，悄然分道扬镳，指向了更为广阔却也更加莫测的远方。慧玉初露锋芒，其光已灼灼，不仅照亮了这间破旧的茅舍学堂，更悄然搅动了青石村这潭沉寂百年的春水，预示着波澜将起。