第136章 六百里捷报（2/2）

驿站内早已被远方的蹄声惊动，驿丞带着两名驿卒，早已牵着一匹同样神骏、喂饱了精料、饮足了清水的枣红马等候在门口。那匹疲惫不堪的河西马冲至站前，几乎腿软跪倒。赵猛飞身下马，动作因疲惫而略显僵硬，但依旧迅捷。他验过驿丞恭敬递上的回执令箭，迅速将那个珍贵的杏黄邮袋转移到新马背上，抓起驿卒递上的水囊，仰头痛饮，清凉的泉水顺着嘴角流下，打湿了衣襟。他甚至来不及擦嘴，将水囊抛回，再次翻身跃上枣红马。

“驾！” 新的坐骑长嘶一声，四蹄腾空，再次如离弦之箭般射了出去。从减速到换马再出发，整个过程快得令人眼花缭乱，耗时不过短短半盏茶的功夫。那匹累瘫的河西马则被驿卒迅速牵入马厩，用准备好的湿布擦拭，喂以拌了盐豆的精料——它们，是这维系帝国血脉畅通的驿传系统中无声的功勋。

如此循环往复，日夜兼程。白日，马蹄踏起滚滚黄尘，掠过繁华城镇的喧嚣，穿过宁静田野的绿意，惊起一路鸡飞狗跳。夜晚，则依靠着驿站提供的微弱灯笼或朦胧的月色，在漆黑一片的官道上艰难跋涉。困意如潮水般阵阵袭来，赵猛便用腰带将自己稍稍固定在马背上，凭借多年练就的本能和钢铁般的意志，在半梦半醒间继续控马前行。饿了，就啃几口硬如石块的肉脯；渴了，便在下一处驿站猛灌一通凉水。

风雨无阻。途中遇上一场急雨，他迅速披上油布雨披，将邮袋紧紧裹在怀里，确保那决定无数人命运的纸张不被雨水浸湿。冰凉的雨水打在脸上，模糊了视线，但他依旧伏鞍疾驰。遇到河流阻隔，便寻找最近的渡口，亮出令箭，优先渡河。

沿途经过无数关卡、税隘、城门，只要背上的杏黄旗和“六百里加急”的令箭一亮，所有阻碍顷刻消失。守城的兵丁、税吏无不迅速推开栅栏，放下吊桥，肃立两旁，目送着这风雨无阻的信使带着帝国的意志呼啸而过，脸上混杂着好奇与敬畏。

他们无从得知这加急文书的具体内容，只模糊地猜测，这来自京城的疾驰，必定关乎着某地某人的命运转折。而看那信使虽满面风霜却并无悲戚之色，眼神中反而有一股执行重要任务的锐气，多半是传递某种旷世殊荣。

数日不眠不休的狂奔，人困马乏至极点。赵猛的脸庞瘦削了一圈，眼窝深陷，嘴唇因干渴而裂开血口。坐骑也换了一匹又一匹。当熟悉的、带着咸腥气息的海风扑面而来，当青州府那古老而雄伟的城墙雉堞终于遥遥在望时，赵猛疲惫至极的脸上终于裂开一道缝隙，露出一丝如释重负的狰狞笑容。

他用尽最后力气，一夹马腹，向着那座沐浴在午后阳光下的城池，发起了最后的冲刺。嘶哑的吼声几乎破音，却依旧带着不容置疑的威严，惊起了城门外柳树上栖息的无数麻雀：

“六百里加急！捷报！闲人闪避！！” 这吼声，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了青州府东门外的慵懒与平静。也预示着，一场即将震动整个青州府、并将那个名为青石村的偏僻角落推向传奇的狂喜风暴，正以帝国最快的速度，轰然降临！