第142章 他乡故知（2/2）

林锦棠唇角含着无奈又好笑的笑意，眼神中却慢慢染上几分感慨与深思：“游街之时，确是万人空巷，人声鼎沸，万丈荣光仿佛都集于我们几人一身。鲜花着锦，烈火烹油，不过如此。”她微微一顿，声音轻了些，语气也变得沉凝，“只是…行至中途，我无意间瞧见人群最外围，有几个衣着朴素、甚至打着补丁的小姑娘，她们被挤在后面，只能踮着脚尖，小小的身影在人群中努力地向上探着，她们的眼神…格外的清亮，充满了纯粹的羡慕和一种…我说不出的渴望。就在那一刻，我忽然觉得，身上这身红袍，头上这顶簪花，肩上承载的或许远不止是我林锦棠个人的荣辱得失。”

她没有细说连日来需要拜会座师、应对各方同年的交往、乃至某些隐晦的势力试探所带来的心累与疲惫，但那稍纵即逝的凝重与责任感，还是被细心的陈婉如敏锐地捕捉到了。

陈婉如轻轻伸出手，握住林锦棠放在膝上的手，柔声道：“锦棠姐姐说得极是。我们三人能冲破重重阻碍走到今日，实属万幸，心中除了欣喜，更知肩上承载了许多人的期望，尤其是那些或许正以我们为榜样的女子的期望。”她转向柳湘云，眼中闪着温柔而明亮的光，“不过，湘云姐姐方才说的那般热闹景象，我亦感同身受。只是我自来胆子便小，那日骑在披红挂彩的高头大马上，只顾着紧张，紧紧抓着马鞍，生怕一个不稳摔下去，那可就要成为全京城的笑柄了，倒白白辜负了那满街的繁花盛景、万众欢呼了。”她语气略带羞涩与自嘲，但眉梢眼角洋溢的，却是无比真诚的喜悦与满足。

柳湘云闻言，忍不住又是一阵大笑，拿起团扇轻轻点了点陈婉如的肩头：“婉如你啊，就是太谦逊温婉了！三甲第十二名，这是何等亮眼的好成绩！放在任何一届都是足以光宗耀祖的！往后咱们姐妹三人同在京城为官，定要互相照应着，拧成一股绳，看谁还敢小觑了我们女子！”她兴致勃勃地开始规划起来，眼神灼灼生辉，“我已让我爹托人打听过了，翰林院清贵无双，是储相之地，但也最为复杂，讲究资历出身；六部衙门事务繁冗，却能接触实务，手握实权；若是外放做个州县父母官，虽地方辛苦，离京城远，却也能实实在在为民做事，历练一番…我看哪，是各有利弊，各有各的好，就看咱们日后如何经营选择了！”

她言语间充满了对未来的无限期待与勃勃野心，一如她明艳照人的外表，毫不掩饰对权势地位的向往与自信。

林锦棠看着她神采飞扬、活力四射的模样，心中的那些许沉重与思虑也被这份鲜活之气冲淡了不少，不由莞尔道：“湘云总是这般有主意，消息灵通，思虑周详。无论日后去向如何，前途是坦途抑或荆棘，能得二位姐姐相伴，互相扶持，守望相助，便是锦棠在这陌生京城中最大的慰藉和底气了。”

“这是自然！咱们可是从青州一起杀出来的姐妹，情分自然与旁人不同！”柳湘云闻言，立刻亲自执起那把白玉酒壶，为三人面前的白玉杯中斟满清澈的酒液，那酒液散发着清甜的梨花香气，“来！这第一杯，贺我们金榜题名，寒窗苦读终得回报，心愿得偿！”

“第二杯，”陈婉如也欣然举起杯，温婉的脸上因激动而泛起动人的红晕，声音虽柔却异常坚定，“愿我们姐妹情谊长存，无论日后身处何地，身居何职，皆能不忘初心，不失本真。”

林锦棠看着眼前两位性情各异却同样出色的挚友，一个如盛夏骄阳，灿烂夺目，热情奔放；一个如春日暖泉，温润宜人，细腻通透。她心中涌起一股强烈的暖流与力量，那些荣耀、压力、审视、期待，在此刻都化为了坚定前行的动力。她郑重举杯，目光清澈而坚定，望向窗外广阔的蓝天：

“第三杯，愿我辈女子求学上进之路，自此能越走越宽，愿我等不负此生所学，不负时代所期，亦能为他日更多女子读书明志，略尽绵薄之力！”

三只精致的白玉杯在空中轻轻相碰，发出清脆悦耳的响声，如同她们此刻澎湃涌动的心潮。佳酿入喉，清甜微辛，正如她们此刻复杂而激动的心情。

窗外，京城午后的阳光正好，温暖而明亮，透过雕花窗棂，在地面上投下斑驳的光影，也柔和地洒在三位年轻女进士的身上。在这距家乡千里的帝都，故知重逢，喜悦之情溢于言表，而在这份喜悦之下，更有一种携手并进、互相扶持、共赴前程的豪情与默契在默默滋生，缓缓流淌。她们知道，波澜壮阔的官场生涯即将展开，属于她们的故事，才刚刚翻开崭新的篇章，未来的每一步，都将走得更加坚定，更加精彩。