第149章 人情往来（2/2）

更大的考验来自翰林院内部的节庆活动。冬至日前，院里循例有一场小聚，各位学士、侍读、侍讲、修撰、编修乃至典籍、待诏等齐聚一堂，虽不比外部宴席奢华，肴馔简单，水酒薄备，却更是人情世故的微缩场，等级分明，关系微妙。

那日，林锦棠依旧选择了不失礼却绝不抢眼的衣着，一件颜色更沉稳的青色褙子。她到的时辰不早不晚，既未抢在先辈前面，也未拖到最后。她寻了个不起眼却又能清晰观察到全场动静的角落位置坐下。席间，她看着前辈同僚们互相敬酒、谈笑风生，说着她听不懂的衙门典故或内部笑话，交换着心照不宣的眼神。她并不主动凑近任何圈子，但当有人目光投向她或与她说话时，她会立刻起身，礼貌回应，笑容温婉得体，举止合乎礼仪。

刘侍读过来与她说了几句闲话，问及近来修史可还顺利，她恭敬地回答：“承蒙大人日前关照，获益良多，只是学识浅薄，常恐有负圣恩与各位大人期望”；那位李学士也难得地对她点了点头，她便依礼微微欠身回应，道一声“李大人安好”，并不多言。甚至那位钱编修，也面色如常地与她在敬酒时打了个照面，仿佛之前那场小小的刁难从未发生。她皆从容应对，心中却如明镜一般，清晰映照着每一张面孔后的可能意图。

更微妙的是随之而来的礼物往来。先是负责给她送文书、跑腿的小吏，年节前小心翼翼地用油纸包了一包家乡带来的腌渍笋干，说是“一点土仪心意，谢林修撰平日关照”。林锦棠心知这是底下人沿袭已久的规矩，若断然拒绝反而显得不近人情，令其难堪不安。她温和地收下了，第二日却从自己的份例中取出一刀质量上乘的官用宣纸和两锭新墨，用纸包好，交给那小吏，温言道：“平日辛苦你跑动。这些笔墨你拿去用，或可补贴家用。你的心意我领了，往后还需你一如既往，尽心办事。”既还了情，又不落下收受下属馈赠的名声，还将彼此关系稳妥地拉回至公事公办的轨道，恩威并施，处理得恰到好处。

随后，竟也开始有同僚，或是同年，或是其他衙门的低阶官员，借着各种由头送来请柬或并不算贵重却意有所指的小礼物，如一方雕工尚可的歙砚，一本声称是家藏的古本诗集拓印件。对于这些，林锦棠的处理愈发谨慎。泛泛之交的邀约，她能推则推，推托之辞无非是“琐务缠身，恐难赴约”、“正在赶修书稿，限期将至”，言辞恳切，令人难以强求；至于礼物，则一律坚决而委婉地退回，必附上一封简短谢帖，言明“蒙兄\/大人厚爱，心意已诚惶领受，然物不敢当。翰林清贵之地，弟\/下官年轻识浅，唯知恪守规矩，不敢擅受馈赠，恐违规制，徒惹非议”，言辞极尽谦卑客气，将“恪守规矩”置于前方，态度却坚决无比，将自己严严实实地包裹在制度的盾牌之后，让人无从指责，也难以继续纠缠。

她知道，自己羽翼未丰，根基未稳，任何一点不当的交往、一句随意的承诺或一次授人以柄的收受，都可能在未来某个时刻被放大，带来难以预料的麻烦。她的原则清晰而坚定：不结党，不营私，不收受可能影响判断的礼物，不承诺任何超出自身能力与职权范围之事。所有的应酬往来，止于礼节性的、必要的层面，保持一种令人舒适却难以真正接近、更难以利用的距离。

通过这些初次的、小心翼翼的尝试，林锦棠慢慢摸索着在错综复杂的官场人情网络中自处之道。她并未因此变得世故圆滑，反而更深刻地理解了何为“谨慎”，何为“边界”，何为“和而不同”。她像一名极度谨慎的舟子，驾着一叶扁舟，开始航行于微澜渐起、暗礁潜伏的湖面，双眼清明，既不完全远离岸边人群，也绝不因任何诱惑或压力而轻易驶入未知的漩涡中心。这份清醒的认知与克制的实践，让她在纷繁复杂的人情往来中，不仅站稳了脚跟，也悄然树立起自己独特而不容小觑的沉静形象。