第160章 长春殿（2/2）

“听闻林修撰是南边人？”刘婕妤并未立刻提及蜜饯之事，仿佛只是寻常闲谈般开口，她端起自己面前那盏茶，用杯盖轻轻撇了撇并不存在的浮沫，动作优雅舒缓。

“回小主，下官祖籍江南余杭。”林锦棠谨慎应答，心思急转，判断着对方提起此话题的用意。

“江南好地方啊，”刘婕妤轻轻啜了一口茶，语气中流露出恰到好处的向往与感慨，“都说‘上有天堂，下有苏杭’，山温水软，人杰地灵，出的才子佳人最多。本宫久在深宫，倒是难得见到真正的江南风物了。昨日偶然得了林修撰家乡带来的蜜饯，滋味清甜独特，别有风味，倒是勾起了本宫些许……似是而非的思乡之情呢。”她说着，目光似笑非笑地落在林锦棠身上，语气轻柔，却将“偶然得了”和“似是而非”几个字咬得微妙的清晰。

来了。正题终于切入。林锦棠心道，面上却立刻露出适度的惶恐与荣幸，微微欠身：“陋乡粗食，工艺简陋，能侥幸入小主之口，已是万分难得的造化。若竟能让小主略感宽慰，稍解烦闷，更是下官想都不敢想的福分，实在愧不敢当。”

“林修撰过谦了。”刘婕妤放下茶盏，白玉杯底与托盘轻轻相碰，发出一声清脆的微响。她声音依旧柔和，却稍稍转了个方向，语气里多了几分探究的意味，“那蜜饯用料虽看似寻常，不过是棠梨野果，但制作似乎颇为用心火候，甜而不腻，酸而不涩，入口生津，回味确有甘香，确实与本宫平日所食的御膳房贡品不同。尤其是……”她话语微顿，目光似无意般扫过林锦棠垂在身侧的手（那方帕子昨日并未收回），“尤其是盛放那几块蜜饯的那方帕子，杭绸质地，光滑细腻，绣工虽简洁，只寥寥几针勾勒出一丛兰草，却形态飘逸，颇有林下风致，一看便知非是宫中所制，亦非寻常市卖之物。”

林锦棠心中猛地一紧，如同被无形的指尖拨动了心弦！果然提到了帕子！而且观察得如此细致，连绣工风格都点出来了。她稳住骤然加快的心跳，强迫呼吸保持平稳，垂眼道：“小主真是明察秋毫。下官惶恐。那不过是家母心疼下官只身在外，公务劳顿，偶尔捎来的一些自家腌制的不登大雅之堂的吃食，以及几件亲手缝制的日常小物件。针线粗糙，意境俗浅，实在当不起小主如此盛誉。”她再次刻意将帕子与蜜饯都归为“家母所寄”、“日常所用”，极力淡化其可能引发的任何特殊联想或关注。

刘婕妤闻言，唇角弯起一个极淡的、意味不明的弧度，并未立刻对“家母所寄”之说表示认同或否定，反而顺着她的话问道：“哦？林老夫人真是慈母心肠，令人感佩。不知这般精巧的心思和手艺，在余杭当地可算常见？本宫倒是好奇，是怎样的水土人情，能养出这般灵秀的心思。”她似乎对蜜饯和帕子本身的兴趣，转移到了其背后的风土人情上。

林锦棠心中警兆未减，反而更加谨慎。她斟酌着词句，力求将一切描述得普通平常：“回小主，棠梨在江南山野间确是常见，秋日里家家户户采摘一些腌制蜜饯，乃是寻常风俗，只是各家依口味不同，手法略有差异。家母所制，不过是依着外祖母传下的老法子，比别人家多费些柴火工夫，多等待些时日罢了，实在谈不上稀奇精巧。至于针线，江南女子大多善织绣，家母亦只是略通而已，那兰草图案简单，不过是随手绣来，给您见笑了。”她反复强调“寻常”、“普通”、“简单”，试图熄灭对方可能燃起的好奇之火。

“原来如此。家常风味，往往最是难得。”刘婕妤点了点头，语气似是接受了这番说辞，但那双沉静的眸子里闪烁的光芒，却让林锦棠觉得她并未全然采信。

忽然，刘婕妤话锋极其轻巧地一转，仿佛只是忽然想起了一件微不足道的小事，状似无意地问道：“说起来，昨日宫里发生了一桩小意外。本宫身边一个刚当差不久的小宫女，笨手笨脚，差点误了差事，闯下祸来。幸好后来知错能改，主动向管事嬷嬷坦诚过错，领了罚，才算过去。听那丫头哭哭啼啼地说，她当时吓得魂飞魄散，躲在假山后头不知所措，是幸得一位路过的、身着青色官服的女官大人出言指点了几句，她才恍然醒悟，知道该如何弥补过错，减轻罪责……林修撰昨日午后，前往文渊阁查阅典籍后，回程之时，可是曾路过东南边那片有太湖石假山的园子？”

问题来得突然至极，却又被包裹在看似随意的闲聊之中，仿佛只是话题自然而然的流转。林锦棠却骤然感到一股无形却强大的压力当头笼罩下来，周围的空气仿佛瞬间变得粘稠凝重。她甚至可以清晰地听到自己胸腔里心脏剧烈搏动的声音。她下意识地抬起眼，正正对上刘婕妤那双看似温和慵懒、实则深邃如古井、充满了探究与审视意味的眸子。

暖阁内，甜馨的蜜合香依旧袅袅弥漫，极品兰香茶的冷冽香气与之交织。窗外夕阳最后的余晖透过细竹帘的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。四下里寂静无声，唯有更漏滴答，以及远处极细微的、被风声送来的宫人走动声。

这一刻，时间仿佛被拉长、凝滞。所有的铺垫、所有的闲谈，似乎都只是为了这看似轻描淡写的一问。

茶香暗浮，试探之言，已悄然刺破平静的表象，直指核心。