第70章 巡抚设宴礼贤才（2/2）

周文翰神色肃然，缓缓点头：“护才，确为关键。否则，能臣亦成枯骨，良法亦成空文。”

“其四，督行严考成、重赏罚。”锦棠语气渐重，“新法推行，当有明确时限与目标。朝廷需遣刚正不阿之重臣或巡按御史，持钦命密查暗访，核验实绩。有功者，不吝破格擢升厚赏；有罪者，无论牵涉何人，皆按律严惩不贷。赏罚分明，方能令行禁止，杜绝阳奉阴违！” 她最后总结道，“学生斗胆，此乃管窥之见。然学生以为，天下事，知易行难。良法美意，若无得力之人、强硬之手腕、坚定之决心护持，终难逃流于形式，甚至南辕北辙之结局。故曰：变法首在得人，而得人更需朝廷有破釜沉舟、刮骨疗毒之魄力！”

掷地有声！花厅内落针可闻。

“好！好一个‘选、任、护、督’！好一个‘破釜沉舟、刮骨疗毒之魄力’！”周文翰抚掌而赞，声音洪亮，脸上满是激赏，“林解元不仅才学过人，更难得的是洞悉世情，深谙治道！此论鞭辟入里，切中肯綮，非饱读诗书且心怀天下者不能道出！本抚今日，受益良多！”

巡抚如此盛赞，厅内气氛瞬间热烈起来。布政使捻须微笑：“林解元年纪轻轻，能有此等见识，着实不凡。这‘选、任、护、督’四字，堪称金玉良言。” 按察使也点头道：“句句落到实处，非纸上谈兵。尤其是‘护才’与‘督行’二项，更是切中要害。”

其他新科举人更是心绪复杂。张子谦由衷叹道：“林解元大才，吾不如也。” 刘文彦则脸色变幻，最终也只能低下头，默默饮酒，再无之前的倨傲。

锦棠谦逊地再次躬身：“抚台大人、诸位大人谬赞，学生愧不敢当。此乃学生一路行来，观民生之多艰，思前朝之兴替，蒙师长（沈清和）教诲，偶有所得，惶恐献曝。实赖抚台大人与诸位宗师慧眼识珠，不因学生女子之身而弃之，秉公取士，方有学生今日之幸。”

这番话既显谦逊，又将功劳归于考官的公正和朝廷的取士制度，说得滴水不漏。周文翰闻言，更是满意地点头：“林解元谦逊知礼，甚好。女子之身，能成解元，正是我大雍开明盛世、唯才是举之明证！” 他这话，等于为此次乡试点女解元定下了官方基调。

接下来的宴会，气氛变得格外融洽。布政使饶有兴致地问：“林解元，汝策论中提及《南园偶记》对前朝赋役崩坏之论，本官深以为然。不知汝对此书‘吏治之清浊，系于上心之明暗’一语，作何解？”

锦棠从容应答：“回大人，学生以为，此言道破吏治根本。上位者若明察秋毫，洞悉下情，则吏不敢欺；若好大喜功，闭塞言路，则奸佞丛生，欺上瞒下。故欲吏治清，首在上位者心明眼亮，善辨忠奸，且能持之以恒。”她结合现实，点出了吏治的关键在于顶层设计和对执行者的监督。

按察使也考校了一个律法相关的问题，锦棠引经据典，条理清晰，同样应对得体。

宴席间，锦棠举止大方，进退有度。饮酒浅尝辄止，言谈谦和有礼。面对其他举人或好奇或试探的攀谈，她也应对得体，既不疏离，也不过分热络，始终保持着一种沉静而坚韧的气度。

鹿鸣宴毕，依照古礼，有歌者唱起《诗经·小雅》中的《鹿鸣》篇：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……” 悠扬的歌声中，周文翰亲自将锦棠送至花厅门口，勉励道：“林解元才学器宇，皆乃上上之选。今日一晤，更知汝见识深远，非池中之物。望尔戒骄戒躁，潜心向学，来年会试，再展宏图，为国效力！”

“学生谨记抚台大人教诲，定当竭尽全力，不负朝廷与大人厚望！”锦棠郑重行礼。

走出巡抚衙门，江宁府秋夜的凉风拂面。锦棠深吸一口气，感觉胸中块垒尽消。鹿鸣宴这一关，她不仅过了，而且以无可挑剔的才学、沉稳的器局和得体的应对，赢得了本省最高长官及其班底的高度认可。这份认可，如同金书铁券，为“女子科举”赢得了至关重要的官方背书，也为她即将面对的京城风云，打下了一块坚实的基石。

陈安快步迎上，低声道：“小姐，一切可好？”

锦棠看向他，眼中带着一丝如释重负的笑意，轻轻颔首：“甚好。回吧。”

主仆二人身影融入夜色。身后，巡抚衙门的灯火辉煌，隐约还能听到《鹿鸣》的余音袅袅，仿佛在为这位开天辟地的女解元送行，也为她更波澜壮阔的前路，奏响了序曲。

抚衙宴罢惊四座，

对答如流显真章。

器宇从容赢青眼，

鹿鸣声里踏新程。