第325章 刘扒皮的试探（1/2）

山神庙事件过去不到十天，那股紧绷的气氛尚未在幽谷内部完全消散，了望塔上的哨兵便发现了异常——一骑快马，扬着淡淡的尘土，沿着崎岖的山路，不紧不慢地朝着幽谷入口的方向而来。骑手并非之前见过的任何商贩或探子，他穿着一身半新不旧的靛蓝色布衣，头上戴着顶遮阳的斗笠，马速控制得恰到好处，显得既不匆忙，也无恶意，却带着一种与山野猎户格格不入的、刻意拿捏的从容。

消息立刻传到了共议会。

“只有一人一骑？”杨熙确认道，眉头微蹙。这与他预想的刘扒皮的报复行动相去甚远。

“确只有一人，看打扮像是大户人家的仆役或护院，马鞍上挂着个包袱，不像带有兵刃。”哨兵详细回报。

吴老倌捻着胡须，浑浊的眼睛里闪烁着精明的光芒：“来了。不是明刀明枪，是投石问路。”

赵铁柱冷哼一声：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。直接射杀了干净！”

“不可。”杨熙摆手，目光沉静，“杀一个送信的，徒然授人以柄，显得我们心虚气短。他既然按‘规矩’来，我们便先按‘规矩’接招。看看这刘扒皮，葫芦里卖的什么药。”

很快，那名骑手在谷口外百步之地被周青带人拦下。那人勒住马，摘下斗笠，露出一张三十多岁、面带精明之色的脸孔，他并未下马，只是在马背上拱了拱手，声音带着几分刻意拉长的腔调：“诸位山里的兄弟请了，在下是镇上刘老爷府上的管事，姓钱。奉我家老爷之命，特来给贵地的主事人送一封请柬。”说着，他从马鞍旁的包袱里取出一封套着红封套的帖子，递了过来。

周青面无表情地接过帖子，检查了一下，确认没有夹带，这才转身送回谷内。

请柬被放在共议会小屋的粗糙木桌上。红封套在周围灰暗的环境中显得格外刺眼。李茂小心地打开，取出里面的信笺，轻声念道：“谨请山中主事人，于本月十五，屈尊光临敝庄‘刘家集’，薄酒小酌，共商邻里和睦、互通有无之事。刘文昌拜上。” 刘文昌，正是刘扒皮的本名。

“刘家集？不就是他那个靠着盘剥佃户、强买强卖弄起来的小镇吗？”韩铁锤嗤之以鼻，“还‘屈尊光临’，说得比唱得好听！这分明是鸿门宴！”

吴老倌仔细看着请柬上的字迹，缓缓道：“字迹工整，用词也算客气，表面功夫是做足了的。这刘扒皮，看来并非一味蛮干之徒，懂得先礼后兵。”

“他这是想摸我们的底。”杨熙一针见血，“想看看我们敢不敢去，去了几个人，是什么样的人，从而判断我们的实力和底气。若我们不敢去，他便认为我们畏惧他，后续打压必会变本加厉。若我们去了，他便可在他的地盘上，试探、拉拢，甚至威逼。”

“那咱们就去！”韩铁锤梗着脖子，“多带点人，带上家伙，看他能玩出什么花样！”

赵铁柱相对谨慎：“去是要去，但不能莽撞。他的地盘，必然有所布置。人去多了，显得我们如临大敌，底气不足；人去少了，又有风险。而且，谁去，带什么，说什么，都需仔细斟酌。”