第57章 东宫复位宴，毒计藏金杯（1/2）

嘉靖二十七年孟夏，京城的槐花香裹着庆典的鼓乐漫过东宫正门时，沈砚正陪着前太子走在红绸铺就的御道上。红绸从宫门一直铺到大殿阶前，被晨光染得泛着暖红，踩上去软绵得像踩在新收的棉絮上。太子一身明黄常服，腰间系着东宫旧藏的白玉带，玉带上的云纹被匠人雕得层层叠叠，在晨光里泛着温润的光；沈砚则穿着农部太傅的绯色官袍，袍角绣着簇新的稻穗纹——每粒稻穗都绣了三瓣谷粒，是皇上特意下旨让尚衣局绣的，寓意“农兴国安，五谷丰登”。

御道两侧挤满了百姓，欢呼声裹着槐花香飘过来，有的农户捧着新收的青稞，穗子还带着点湿意，想递到太子面前：“殿下！这是今年的新青稞，托您的福，总算能吃饱饭了！”太子笑着接过，指尖捏着饱满的青稞粒，眼里满是动容。沈砚走在旁边，指尖碰了碰腰间的农部令牌，令牌上“劝农”二字的刻痕被摩挲得发亮，心里却没放松——昨晚柳承毅传信，说藩王党余孽可能在宴会上动手，得时刻警惕。

“沈太傅，苏州府的‘京占稻’真能亩产五石？”太子侧头问，声音里带着点抑制不住的激动。他当年在江南巡查时，农户种的粳稻亩产最高也才三石二斗，遇上灾年还得减半，如今能翻近一倍，百姓再也不用靠挖野菜补粮了。

沈砚点头，目光扫过御道旁捧着粮种的农户：“回殿下，苏州府去年试种的二十亩‘京占稻’，秋收时农师实测，亩产最高达五石三斗，最低也有四石八斗，平均亩产五石一斗。”他顿了顿，补充道，“今年推广到了五百亩，农师们还改良了‘桑薯套种’的行距——桑树间距放宽到八尺，行间种三行红薯，一亩地能多收两石红薯，足够一家三口吃半年，还不影响桑叶产量。”

“好！好！”太子连连点头，脚步都轻快了些，“等复位大典结束，朕就跟你去江南看看，亲眼瞧瞧农户们插秧的盛况，再尝尝新稻做的米饭。”

正说着，柳云舟抱着个“东宫庆典模型”从人群里挤过来，马靴踩在红绸上差点打滑，他赶紧稳住身子，怀里的桑木模型被护得紧紧的。模型上刻着东宫的朱漆正门、铺着红绸的御道，大殿前还摆着迷你的庆典宴桌，连宴会上的鎏金金杯都刻得惟妙惟肖，杯身上的云纹用红漆描过。只是跑得太急，模型顶端的“小太子”木牌掉在地上，滚了两圈撞在百姓的布鞋上，他赶紧弯腰去捡，绯色官袍的下摆扫过地面，沾了点槐花瓣和灰尘，耳尖瞬间红了：“殿下！沈砚！俺这模型刻了庆典的全流程，从御道到宴桌的座位，俺都标了名字，保证不会坐错！”

太子接过模型，指尖碰了碰刻得精致的“小金杯”，笑着说：“云舟的手艺越来越好了，连金杯上的银边都刻出来了，比上次农业学堂的模型还精细。”

柳清鸢从后面赶上来，月白色襦裙外罩着件墨色披风，手里攥着张对折的宴会宾客名单，指尖划过上面的名字，眼神里带着警惕：“父亲让我跟你们说，宴会上有三个官员是李嵩的旧部，其中李嵩的侄子李默也来了，现在坐在末席。”她压低声音，目光扫过不远处的宾客席——李默正端着茶杯，眼神却时不时瞟向太子的座位，手指无意识地摩挲着腰间的墨玉坠，“刚才我看到李默盯着殿下的金杯看了三次，眼神不对劲，像是在确认什么。”

没一会儿，众人走进东宫大殿。殿内的梁柱上缠着红绸，每隔三尺挂着盏宫灯，灯芯燃得正旺，把殿内照得亮如白昼。正中央摆着张紫檀木长桌，桌案上放着二十个鎏金金杯，杯身上刻着东宫的云纹，杯沿镶着圈细银边，是前朝留下的东宫旧器。宾客们按品级落座，李默坐在末席，面前的酒杯没动，手指却一直扣着桌沿，目光时不时飘向太子面前的金杯。

“开宴！”司仪的声音洪亮，震得殿内的宫灯轻轻晃。宫女们端着漆盘走进来，每桌都摆上一壶御酒，鎏金酒壶里的酒液呈琥珀色，倒在杯里泛着细密的酒花，散发着陈年米酒的醇香。轮到给太子斟酒时，沈砚突然伸手拦住宫女的手腕——他眼角的余光瞥见太子的金杯杯沿有道细小的斜痕，痕缝里还残留着点黑色粉末，像极了上次在南疆见过的牵机引残渣，只是颜色更深些。

“殿下，等一下。”沈砚从怀里掏出根银簪，是柳清鸢今早塞给他的，说“宴会上若有可疑，用这个试毒”。银簪是纯银打造的，尖端正亮，他轻轻把簪尖伸进金杯里，没一会儿，原本亮白的簪尖就变成了青黑色——是剧毒无疑！

“有毒！”太子猛地站起来，手里的金杯“哐当”掉在紫檀木桌上，酒液洒出来，黑色粉末在酒里化开，像墨滴进水里，看得周围的宾客脸色瞬间惨白，有人甚至忍不住往后缩。

李默见状，突然掀翻面前的桌案，漆盘和酒杯摔在地上，发出刺耳的碎裂声。他从腰间拔出短刀，刀光在宫灯下闪着冷光：“既然被发现了，那就鱼死网破！给我上，杀了太子和沈砚，为李大人铺路！”

殿外突然冲进来十几个黑衣人，都穿着黑色劲装，脸上蒙着黑布，手里拿着刀和火折子，火折子的火星在殿内晃着，直往太子冲来。“列圆阵！”沈砚大喊，守在殿内的锦衣卫立刻散开，形成个圈住太子的圆形阵，刀出鞘的声音整齐划一。柳清鸢早有准备，从腰间解下牛角弓，手指搭着雕翎箭，“嗖”的一箭射向李默的手腕，箭尖精准地穿透他的袖口，钉在殿柱上，短刀“哐当”掉在地上。

柳云舟抱着模型，却没像以前那样慌得掉东西。他迅速把模型放在桌下，手指抠开模型底座的暗格——里面藏着个巴掌大的烟硝罐，是他特意跟锦衣卫学的配方，加了三倍辣椒粉。他用力把烟硝罐扔向冲在最前面的黑衣人，“砰”的一声闷响，白色烟雾裹着辣椒粉瞬间散开，黑衣人被呛得直咳嗽，有的甚至揉着眼睛摔在地上，连刀都握不住。

“李默，你还想顽抗？”柳承毅从殿外走进来，身后跟着二十个禁军，手里的长刀泛着冷光，“你勾结藩王党余孽，意图在东宫复位宴谋害太子，罪该万死！还不束手就擒！”

李默的脸瞬间没了血色，手腕上的伤口流着血，却还嘴硬：“你们别得意！我叔叔李嵩虽然死了，但‘李大人’还在！等‘李大人’掌控朝堂，你们保皇派一个都跑不了！农业改革？哼，不过是笑话！”

沈砚走过去，脚轻轻踩在李默掉在地上的短刀上，刀刃压得他的手指发颤：“‘李大人’是谁？你们在江南的育苗床安排了多少人手？想怎么破坏？”

李默突然往地上一撞，嘴角瞬间流出黑血——他藏在牙缝里的毒囊破了。临死前，他含糊地说：“‘李大人’在……在户部……江南育苗床……会烧……”话没说完，头就歪了过去。

没一会儿，殿内的黑衣人就被抓得干干净净，只剩下满地的碎杯和烟硝味。太子看着地上的毒杯，手指攥得发白：“没想到藩王党余孽还这么猖狂，连东宫复位宴都敢动手。沈太傅，你觉得这个‘李大人’会是谁？”

沈砚捡起地上的毒杯，指尖摸过杯沿的斜痕——这痕迹是新刻的，应该是用来藏毒粉的。“从李默的话来看，‘李大人’应该是李嵩在户部的旧部，而且职位不低，不然不会说‘掌控朝堂’。”他顿了顿，想起柳清鸢刚才递来的名单，“刚才清鸢说，李嵩死前掌管过户部粮种调度，‘李大人’很可能还在管粮种相关的事，这样才能方便破坏江南的育苗床。”

柳清鸢走过来，手里拿着从李默怀里搜出的密信，信纸是桑皮纸做的，上面的字迹歪歪扭扭，却能看清关键内容：“复位宴后，率五十死士烧江南苏州府育苗床，抢‘京占稻’种谷，嫁祸农部‘监管不力’，促皇上撤沈砚职。”她指着字迹：“这字迹比李嵩的字潦草，但笔画结构很像，应该是‘李大人’的亲信写的，而且信里没提具体时间，说明他们早就在江南埋伏好了。”