第3章 咸丰的后宫，兰贵人的“晋升”路（1/2）

** 踏入紫禁城，成为兰贵人，只是万里长征第一步。咸丰皇帝的后宫佳丽如云，皇后端庄，丽妃娇艳，新人不断……一个小小的贵人，如何在明枪暗箭、等级森严的后宫脱颖而出，赢得皇帝的心，甚至……生下龙子？

**历史现场 (约3000字)**

紫禁城厚重的宫门在兰贵人身后缓缓关闭，隔绝了外面的世界。她被引领着，穿过一道又一道宫墙，走过一条又一条深邃的宫道，最终来到她作为“贵人”的居所——一座不算很大，但还算精致整洁的宫院。这里，就是她未来生活的起点，也是她必须奋力拼搏的战场。

后宫，远非想象中的金碧辉煌、无忧无虑。这里等级森严，规矩比头发丝还多。皇后钮祜禄氏（后来的慈安太后）是当之无愧的女主人，她住在体面尊贵的钟粹宫，端庄贤淑，性情温和，深得皇帝敬重，是后宫的表率。往下是妃、嫔、贵人、常在、答应等等。兰贵人位份不高，上头压着好几位主子。

更让她感受到压力的是，咸丰帝的后宫，并非空谷幽兰。除了皇后，还有几位已经得宠的妃嫔。其中风头最盛的，当属丽妃他他拉氏。丽妃容貌艳丽，性格活泼，尤其擅长昆曲，婉转的唱腔常常能抚慰年轻皇帝心中的烦闷。咸丰帝对她颇为宠爱，常常召幸。

兰贵人初入宫闱，如同一颗投入深潭的小石子，几乎没激起什么水花。皇帝似乎早已忘了选秀时那个让他多看了一眼的清秀身影。她按规矩每日向皇后请安，然后大部分时间就待在自己的宫院里，跟着嬷嬷学习更繁琐的宫廷礼仪，练习针线，或者读读《女则》、《内训》这类教导女子德行的书。日子平静得近乎枯燥，甚至带着一丝压抑的孤独。宫墙太高，天空被切割成四四方方的一块。

她知道，这样下去不行。在深宫之中，没有皇帝的恩宠，位份低微的嫔妃就如同无根的浮萍，随时可能被遗忘，甚至被倾轧。她必须想办法让皇帝记住她，接近她。

兰贵人开始仔细观察。她发现，咸丰帝虽然年轻，但精神似乎不太好，常常面带倦容，批阅奏章时也显得力不从心。国事艰难，太平天国的烽火在南方越烧越旺，各地奏报的坏消息不断，这些都让年轻的皇帝心力交瘁。他更喜欢待在圆明园，那里比规矩森严的紫禁城更让他放松，丽妃的曲声也更让他解忧。

“或许……皇帝需要的，不仅仅是解语花？” 兰贵人心中萌生了一个大胆的想法。她想起了自己偷听哥哥们读书时学到的东西，想起了父亲偶尔谈论的朝政。她识字，而且写得一手好字！这在后宫女子中，算是难得的“才艺”了。

机会终于来了。一次在圆明园，咸丰帝处理奏章时，看着满纸的烦心事，忍不住烦躁地丢下朱笔，揉着太阳穴叹息。侍立在一旁的太监们大气不敢出。兰贵人恰巧在殿外候旨（低级嫔妃常需轮值伺候），她看到这情形，心念一动，大着胆子轻步上前，声音温婉而清晰：“皇上为国事操劳，龙体要紧。臣妾……臣妾斗胆，或许能为皇上誊录一二，以分君忧？” 她微微垂首，姿态恭敬至极。

咸丰帝抬起头，有些诧异地看着眼前这个陌生的面孔。他依稀记得是选秀时留牌子的一个贵人，但叫什么……忘了。不过她主动请缨誊写奏章，这倒是新鲜。后宫女子，能识字已属不易，还敢主动提笔？他带着几分好奇和试探，点了点头：“哦？你识字？那……试试看吧。”

兰贵人强压住心中的狂跳，沉稳地走到御案旁，拿起朱笔，深吸一口气，然后开始誊录一份关于南方军情的奏折。她的字迹娟秀工整，一丝不苟，速度也快。更重要的是，她在誊写的过程中，并非机械照搬，而是凭借自己的理解和记忆，将奏折中冗长复杂的语句，提炼出核心意思，在誊录的间隙，偶尔用最简洁、最清晰的语言，低声向皇帝复述一遍要点。

“……此折大意是，曾国藩部在湘南与发逆（指太平军）激战，虽有小胜，但粮饷匮乏，请求朝廷速拨……” 兰贵人的声音不高，却字字清晰，直击要害。

咸丰帝原本只是无聊地看着她写字，此刻却不由得坐直了身体。他惊讶地看着这个低头认真书写的年轻贵人。她的字确实漂亮，更难得的是，她竟然能理解奏折的内容，还能如此简明扼要地概括出来！这可比那些只会莺歌燕舞的妃嫔强太多了！连日来的烦闷，似乎因为这个小小的发现而消散了一些。

“嗯，不错。” 咸丰帝难得地露出了些许赞许之色，“你叫什么名字？是哪一旗的？”

“回皇上，臣妾叶赫那拉氏，镶蓝旗，蒙皇上恩典，封为兰贵人。” 兰贵人恭敬地回答，心中一阵激动。

“兰贵人……叶赫那拉氏……” 咸丰帝若有所思地点点头，“以后……常来伺候笔墨吧。”

这一句“常来伺候笔墨”，如同打开了兰贵人命运上升的通道！从此，咸丰帝在圆明园处理政务时，身边常常多了一道清秀沉静的身影。兰贵人不仅字写得好，更重要的是，她心思细腻，善于察言观色。皇帝倦怠时，她会适时地递上一杯温热的参茶；皇帝烦躁时，她会用平和的语调讲述一些宫外的趣闻轶事（当然都是经过筛选的）；当皇帝对一些复杂的奏折感到头疼时，她总能迅速抓住重点，用最易懂的方式解释清楚，有时甚至能提出一两点看似简单却颇合时宜的看法（当然是以极其谦卑的口吻）。

她从不刻意争宠，也不像丽妃那样用歌舞吸引皇帝，她只是安静地扮演着一个聪慧、贴心、能干的“助手”角色。这种润物细无声的陪伴，恰恰是身处巨大压力下的咸丰帝最需要的。他越来越觉得这个兰贵人“懂事”、“省心”、“可用”。

皇帝的恩宠，如同阳光雨露，滋润着兰贵人在后宫的地位。入宫仅仅两年多，咸丰四年（1854年），她便由“兰贵人”晋封为“懿嫔”。“懿”字，有美好、德行之意，这个封号本身就表明了皇帝的认可。