第19章 文字之祸（1/2）

(历史现场)

桐城的春天，细雨绵绵，本该是万物复苏、生机盎然的时节。然而，在张廷玉那寂静得如同古墓般的老宅里，时光仿佛凝固了，只有无尽的潮湿和阴冷陪伴着他日渐衰朽的躯体。他像一株即将彻底枯萎的老藤，紧紧依附在故乡的土地上，只求最后的安宁。

但这安宁，终究是奢望。

乾隆十五年（1750年）的某一天，一队风尘仆仆、神色冷峻的官差，打破了张宅门前长久的寂静。他们并非来自桐城县衙，而是手持刑部文书，奉旨前来！

消息像一道凛冽的寒风，瞬间穿透了张宅厚重的门墙，让所有仆役面无人色，也让卧病在床的张廷玉惊得几乎窒息。他强撑着病体，在家人的搀扶下，颤巍巍地来到前厅接旨。

宣旨官的声音，没有任何感情色彩，如同在宣读一份冰冷的判决书。旨意内容，让张廷玉如坠冰窟，浑身血液都仿佛凝固了——他的儿女亲家，四川学政朱荃，在任上因涉及“文字不端”、隐瞒母丧“匿丧赶考”等大逆不道的罪名，被革职查办，并在押解进京途中投水自尽！

这已经是晴天霹雳，但更致命的还在后面。

旨意中，乾隆帝以极其严厉的口吻斥责张廷玉：“你竟与如此悖逆不孝、品行卑污之人为姻亲！昔日你在朝时，想必亦是朋比勾结，耳目闭塞，竟未察觉其劣迹？可见你平日所标榜的‘清慎勤’，尽是虚伪！朱荃这等小人，当初能得学政之要职，是否也得益于你的举荐？！”

这连珠炮似的质问，如同无形的鞭挞，抽打在张廷玉早已千疮百孔的灵魂上。他张了张嘴，想为自己辩解几句——他与朱荃虽是姻亲，但往来并不多；朱荃出任学政，虽有循例的资格，但最终任命乃出自朝廷，并非他一力举荐……

然而，这些话到了嘴边，却化作了一阵剧烈的咳嗽，一个字也说不出来。他知道，任何辩解在盛怒的皇帝面前，都将是徒劳的，甚至可能引来更残酷的打击。

宣旨官冷冷地看着他咳得蜷缩起来，待他稍稍平复，才继续宣读了最终的惩罚：

“着将朕历来所赐之物，无论巨细，尽行追缴！此前在京追缴未净者，此次务必彻底清查，片纸不留！以示朕对结党营私、藏污纳垢之徒，绝不姑息！”

又一道追缴的旨意！而且比上一次更加彻底，更加羞辱！

上一次追缴，还算是事出有因（失仪），而这一次，仅仅因为一个姻亲犯罪，便要再次剥夺他所有象征荣宠的御赐之物！这已近乎一种蛮横的、不讲道理的株连，是一种刻意的人格践踏。

旨意宣毕，官差们便开始如狼似虎地行动起来了。他们拿着清单，闯入张廷玉的书房、卧室，翻箱倒柜，仔细搜查。那些张廷玉珍藏多年，甚至侥幸躲过上一次追缴的康熙、雍正两朝皇帝赏赐的御笔、书籍、字画、古玩……被一件件、一箱箱地翻找出来，登记造册，贴上封条。