第156章 离间的种子（1/2）

南洋，爪哇海西部的巽他海峡附近，一支悬挂着大明龙旗与“郑”字认旗的商船队，正缓缓驶向香料群岛的核心——班达群岛。这是郑氏家族旗下规模最大的一支香料采购船队，由郑芝龙的族弟郑鸿逵亲自率领。

船队刚刚绕过苏门答腊岛的南端，两艘速度快、吃水浅的荷兰武装快艇便如同嗅到血腥味的鲨鱼，从附近岛屿的隐蔽处驶出，拦在了前方。

郑鸿逵站在船头，面色不变。荷兰人在这一带活动频繁，拦截检查商船是常事。他示意船队减速，做好交涉准备。

然而，预想中的强硬登检并未发生。荷兰快艇上，一名身着东印度公司制服、留着两撇翘胡子的军官站在船头，隔着一段距离，用生硬但还算清晰的闽南语喊道：“前面可是大明郑家的船队？”

“正是！”郑鸿逵朗声回应，“我等奉大明律令及海商协会章程，前往班达进行合法贸易，贵方为何阻拦？”

那荷兰军官脸上挤出一丝古怪的笑容，挥了挥手，示意手下放下一条小艇。小艇上只有两名水手，载着一个小木箱，划向郑家的旗舰。

“郑先生不必紧张。”军官喊道，“我们范·德林总督阁下，对郑家一向敬佩。得知贵船队经过，特命我等送上一点小小的‘礼物’，以示友好。”

小艇靠近，木箱被吊上甲板。打开一看，里面并非什么金银珠宝，而是几包品质极佳的内桂和豆蔻，以及一封用火漆封口的信。

郑鸿逵狐疑地拿起信，拆开。信是荷兰东印度公司远东总督范·德林亲笔所写，由通译译成了中文。信中的内容，让郑鸿逵的眉头越皱越紧。

信里绝口不提双方的敌对，反而充满了“赞赏”与“同情”。范·德林“赞赏”郑芝龙是东方最杰出的海军统帅，“同情”郑家如今虽为大明效力，却要受到北京朝廷和那个新成立的“海商协会”的诸多掣肘。他“惋惜”地提到，听说海商协会试图制定统一价格，限制像郑家这样大商家的利润空间，并暗示明朝皇帝有意扶植皇商，打压民间海商。

信的末尾，范·德林抛出了一个极具诱惑力的提议：东印度公司愿意与郑家建立“直接且独家”的贸易关系，绕过明朝海关和海商协会。郑家船队可以直接到荷兰人控制的港口进行交易，享受比官方规定更优惠的价格，并且，荷兰人愿意用白银、甚至欧洲的紧俏商品（如新式火枪、玻璃器）直接结算，避免繁琐的以货易货。

“郑家是海上的雄鹰，不应被锁链束缚。”信的最后一句如是写道。

这是赤裸裸的离间计！目的是挑拨郑家与朝廷的关系，瓦解大明刚刚成型的海上力量整合。

郑鸿逵脸色阴沉，将信递给身旁的账房先生和几个心腹手下传阅。众人看完，面面相觑，有人面露怒色，有人眼神闪烁。