第160章 海峡风云（1/2）

南海的万顷碧波之上，大明水师新一轮的巡航舰队，正以“伏波”号为旗舰，犁开一道道白色的浪痕，向着西方，向着那条连接东西洋的黄金水道——满剌加（马六甲）海峡驶去。

参将陈璘站在舰桥，神色冷峻。此番巡航，不同于以往的威慑展示，旨在于“宣威”之外，更带有实地勘察、试探各方反应的意图。陛下的旨意很明确：大明需要在南洋获得更多的话语权，而满剌加海峡，是关键中的关键。

舰队规模不大，但极其精悍。两艘新式“镇远”级战舰“伏波”、“扬威”作为核心，辅以四艘经过加固、换装部分“天启型”火炮的大型福船，以及若干负责侦察、联络的艨艟快船。舰队搭载了超过八百名水师陆战队士兵，以及格物院派出的水文测绘人员。

航行数日，舰队抵达海峡东端。这里的海况明显复杂起来，往来船只如织，既有挂着大明龙旗或各海商认旗的福船、广船，也有葡萄牙人的卡拉维尔帆船、阿拉伯人的三角帆船，甚至还能看到几艘形制古怪的印度、暹罗船只。海峡两岸，热带雨林郁郁葱葱，隐约可见一些土着村落的痕迹，以及葡萄牙人修建的零星哨所。

“将军，前方发现葡萄牙人的巡逻船，正在靠近。”了望哨报告。

陈璘举起千里镜，只见两艘体型中等的葡萄牙武装商船，正不紧不慢地迎了过来，船头的旗帜在海风中飘扬。

“打出旗语：大明水师巡航，例行通过，并无敌意。”陈璘下令。他不想主动挑起冲突，但也不能示弱。

双方舰队在相距约一里的距离上缓缓交错。葡萄牙船上的水手和士兵都聚集在船舷，好奇而又警惕地打量着这支装备精良、队形严整的东方舰队。一些葡萄牙军官也用千里镜观察着明军战舰，尤其是那两艘线条流畅、炮窗密布的“镇远”级，眼中难掩惊讶。

没有交流，没有挑衅，只有无声的对峙。最终，葡萄牙船只转向，让开了主航道，目送大明舰队继续西行。

“葡萄牙人还算识相。”副将在一旁低声道。

陈璘却摇了摇头：“非是识相，而是力有不逮。他们在远东的力量，维持马六甲城已属不易，不敢轻易与我大规模冲突。但此等退让，必不甘心。”

果然，舰队穿过海峡最狭窄处，靠近马六甲城时，气氛陡然紧张起来。岸上的葡萄牙炮台明显加强了戒备，黑洞洞的炮口指向海面。港口内，几艘盖伦战舰升起了风帆，做出随时可能出港拦截的姿态。

陈璘下令舰队在外海下锚，派出使者乘坐小艇，前往马六甲城，递交大明广东布政使司（依照外交惯例）的照会文书，申明此次巡航的和平目的，并请求允许舰队进行必要的淡水和食物补给。