第23章 符号密码与工牌里的时间线索（1/2）

清禾将两块金属碎片在掌心拼合，手电筒的光束聚焦在对接处——那些扭曲的刻痕果然连成了完整的线条，除了矿洞轮廓，符号末端还藏着个极小的箭头，直指岩壁右侧一道不起眼的裂缝。凌越举着应急灯凑近，裂缝里隐约能看见锈蚀的铁环，像是被人刻意嵌在岩石里的拉手。

“入口应该就在这儿。”清禾指尖叩了叩裂缝周围的岩壁，回声比别处更空闷，“但得先弄明白这符号到底是什么意思。”他掏出手机，借着微弱的信号拍下图案，屏幕光映出他眉骨上的冷汗，“我总觉得这符号不止是地图标记。”

凌越突然想起什么，从背包里翻出一张塑封的老照片——正是她提过的矿上合影。泛黄的照片里，年轻的林建国站在人群最左，胸前的工牌清晰可见，背面的符号被阳光晒得发白，却能看出和手里的刻痕分毫不差。“你看照片边缘，”她指着角落的日期，“1998年7月15日，我爸失踪是2005年，这符号他至少带了七年。”

清禾的指尖在照片上顿住。1998年，刚好是他爷爷突然搬离老宅的年份。那年秋天，爷爷把所有带符号的旧物都烧了，包括一把用了几十年的矿工锤——他此刻才后知后觉，那锤子柄上的磨损痕迹，和符号的线条竟隐隐重合。

“工牌的凹痕里好像有字。”凌越突然按住他的手腕，应急灯凑近金属牌弯折处。在光线反射下，几处被锈蚀填满的细痕渐渐显形，清禾用指甲抠去锈屑，露出三个模糊的刻字：“七·二九”。

“7月29日？”凌越的呼吸一紧，“我爸失踪那天，就是2005年7月29日！”

这个发现像电流窜过脊椎。清禾突然想起爷爷日记里夹着的一张撕毁的日历，残存的数字正是“7\/29”，旁边用红笔圈着同样的符号。他猛地抬头，看见裂缝上方的岩壁上，布满了密密麻麻的符号刻痕，比工牌上的更复杂，像某种重复的祷文。

“这些符号是纪年？还是标记？”凌越的声音发颤，“我爸每年生日都会去老宅附近的山神庙，现在想来，那庙的方向正好对着矿洞。”