第134章 铁路雏形（1/2）

来自新大陆的作物在帝国的试验田中悄然生长，预示着农业即将迎来一场深刻的变革。与此同时，另一项可能颠覆传统运输方式的伟大尝试，也在墨衡的主持下，于京郊一片划定的皇家工坊区内，悄然露出了它的雏形。

随着漕运革新、边贸繁荣以及远洋贸易的拓展，帝国的物资流通量达到了前所未有的规模。然而，传统的陆路运输依赖于畜力车马，效率低下，成本高昂，且受天气、路况影响极大，已成为制约经济进一步发展的瓶颈。尤其是工部下属的几处大型矿场、新建的钢铁工坊，如何将沉重的矿石、煤炭、钢材高效地运往河边或需要它们的工坊，一直是个令人头疼的问题。

墨衡身为户部尚书，总管天下钱粮漕运，对此感受尤为深刻。他时常与张策探讨，能否利用格物之学，创造出一种不依赖牲畜蛮力、更加高效稳定的陆上运输方式。他想起了陛下早年曾偶然提及的一种设想——“于坚硬路轨上行驶车辆，可载重致远，省力极多”。

这个念头如同种子般在他心中生根发芽。他调阅了大量格物学堂关于力学、摩擦的典籍，又与张策反复推演，最终决定着手试验。

这一日，京郊皇家工坊区的一片空地上，一场秘密的演示正在进行。观众仅有皇帝李岩、工部尚书张策、靖海将军郑沧等寥寥数位核心重臣。

只见空地之上，铺设着两条平行的、由坚硬栎木制成的“轨道”，轨道内侧镶嵌着打磨光滑的铁条，以减少摩擦。轨道之上，停放着一辆造型奇特的“马车”。这辆车没有辕杆，车身更为低矮坚固，车轮不再是普通的木轮，而是带有凸起轮缘的铸铁轮，恰好卡在两条铁轨之上。

“陛下，诸位大人，”墨衡亲自担任解说，他推了推鼻梁上的水晶眼镜，指着那套装置，语气中带着试验者的兴奋与谨慎，“此乃臣与张尚书依据格物原理，设计打造的实验性木质轨道马车。”

“其核心在于，”他蹲下身，指着车轮与轨道的结合处，“以此特制轮轨，将车辆约束于固定路径之上，可避免寻常车辆之左右摇晃、陷入泥泞等弊病，极大降低行进之阻力。经臣等测算，同等载重之下，于轨道上行进，所需牵引之力，不及平坦官道之三成！”

“仅需三成力？”郑沧闻言，眼中精光一闪。他常年与海运打交道，深知陆运损耗之大，若此物能成，对于港口货物集散、乃至军队粮草辎重转运，意义非凡！

“正是！”墨衡肯定道，随即对一旁待命的工匠点了点头。

演示开始。一名工匠牵来一匹普通的驽马，套上连接着轨道马车的简易索具。随着一声轻叱，驽马开始发力。令人惊讶的一幕发生了！那匹看起来并不强壮的驽马，竟颇为轻松地拉动了装载着数十石（数千斤）石料的轨道马车！