第1章 赤石镇的见面礼（1/2）

北海的寒意还在骨子里打着转，赤石镇的热浪就劈头盖脸地糊了上来，活像被人从冰窖里拎出来，反手就塞进了烤炉。

一行人从飞舟上一步踏出，天地彻底换了脸色。

玄冰宫那终年不化的积雪、刺得人脸疼的寒风，眨眼成了模糊的记忆。

眼前只剩下无边无际的黄，沙丘连着沙丘，一直堆到天边，被明晃晃的日头晒得发白，热浪蒸腾起来，远处的景物都在扭动，看久了让人眼晕。

队伍一行人站在戈壁与沙海的交界处，感受着这极致的温差。

林三、陆无言、周衍、云瞎子、敖雨薇、熊葵，以及熊武及其麾下的几名第九局精锐护卫，一个不少。

只是此刻，除了早已习惯西漠气候的云瞎子依旧那副古井无波的模样，其他人都多少显得有些狼狈。

“嘶——咳咳！”

林三猛吸了一口滚烫的空气，瞬间感觉鼻子和喉咙像是被砂纸蹭过，火辣辣的疼。

他手忙脚乱地扯着身上那件还带着北海寒气的厚实外袍，活像要甩掉什么烫手山芋，

“老天爷！这哪是换了个地方，这分明是掉进烙铁锅了！周大人，您那宝贝地图上，就没拿朱笔标上内有烤炉，小心烫伤吗？”

周衍正小心翼翼地护着怀里几个因为骤然温差而发出细微噼啪声的罗盘和星象仪，闻言头也不抬，语气里带着学者特有的认真：

“林大人，古籍舆图，只载山河地势、元气流向，至于这冷暖体感……

实在爱莫能助。

不过此地火行元气之盛，几乎压制了其他所有气息，果然与记载相符，名不虚传……”

“得得得！我的周大学问家，”

林三一边抹着额头上瞬间渗出的、立刻就被蒸干的汗珠，一边打断他，

“再让您这么名不虚传下去，咱们几个就先被烤成人肉干，给这西漠添特产了！

看我的！”

他话音未落，抬手打了个响指。

只听他随身携带的那只看起来普普通通的木箱里传来几声清脆的“咔哒”声，数个巴掌大小、泛着暗哑金属光泽的扁平圆盘应声飞出，如同被惊起的鸟雀，迅速悬停在众人头顶上方丈许之处。

圆盘边缘那些繁复的刻痕悄然亮起微光，淡蓝色的光晕水波般荡漾开来，彼此连接，竟在众人周围勾勒出一个肉眼可见的、微微扭曲着空气的清凉区域。

炽热的阳光和滚滚热浪仿佛被一层无形的屏障隔开，虽然还能感受到那份酷烈的余威，但置身其中，总算能顺畅地喘口气了。

“嘿，咱这千机阵盘自带的小凉棚，怎么样？还凑合吧？”

林三得意地扬了扬下巴，感受着那来之不易的凉爽，长长舒了口气，

“总算活过来了……这鬼地方。”

那方寸之间的清凉，在这片死寂而酷热的黄沙中，显得如此珍贵，宛如神迹。

“林三哥哥真厉害！”

一个清脆如银铃的声音响起，带着毫不掩饰的赞叹。

敖雨薇，这位北海来的小龙女，正好奇地伸出纤纤玉指，轻轻触碰了一下小凉棚边缘那微微波动的光晕，指尖传来的舒适凉意让她眉眼弯弯。

她似乎并未受到酷热的太大影响，白皙的肌肤在烈日下依旧莹润光泽，只是那双灵动的眼眸里，写满了对这片陌生天地的惊奇。

连一向沉默寡言的陆无言也微微侧目，清冷的目光扫过那维持着清凉的圆盘，点了点头，言简意赅地评价道：

“确实精妙。”

“大人过奖，混口饭吃，混口饭吃。”

林三嘴上谦虚着，脸上的得意劲儿却掩不住。

他又从木箱里掏出几个形如蜘蛛、通体由暗黄色金属构成、约莫拳头大小的精巧玩意儿，

“光有凉棚还不够，得让咱们的探路先锋先去瞧瞧这沙子底下是实是虚。”

他手指在几只金属蜘蛛的背甲上轻轻一点，注入一丝微不可查的精神力。

那几只沙行者原型机的复眼立刻亮起微弱的红芒，八只金属节肢灵活地动了几下。

随即悄无声息地潜入黄沙之中，只在沙地上留下几行浅淡的痕迹，转眼就被不知疲倦的风抚平，朝着赤石镇周围以及更远处的沙海散去。

“让它们先去转转，看看有没有什么‘惊喜’等着咱们。”

林三解释道。

他不禁想起分别时，凌清瑶那空灵的声音在耳边回响：

“吾弟，诸位，九器散落天地，各有其缘法。

吾欲循着感应，往南方一行，探寻其他踪迹。

若西漠之事危殆，心念所至，逆流鼎或有所应。”

那位上古守护者，终究还是选择了独自踏上追寻神器的旅程，只在冥冥中留下一个缥缈的援手。

“这地方……感觉要把人身体里的水汽都抽干啦！”

熊葵一张小脸皱成了包子，她天生神力，却最是怕热，此刻正不停地用手徒劳地扇着风，扇起的也只是滚烫的空气。

她惯用的那柄厚重弯刀挂在腰间，似乎也因为这酷热而显得有些无精打采。

熊武倒是依旧一副沉稳如山的模样，只是额角也渗出了细密的汗珠。

他拍了拍妹妹的肩膀，声音浑厚有力：

“既来之，则安之。这点热，还熬得住。”

敖雨薇见状，眨了眨那双清澈的大眼睛，悄悄运转体内属于龙族的水系元力。

只见她指尖萦绕起一丝几乎看不见的淡蓝色水汽，轻轻一弹，那水汽便如同有了灵性般，悄无声息地飘向熊葵，在她周围形成了一圈极其微薄却切实存在的湿润气息。

“呀！一下子凉快多了！”

熊葵立刻感觉到了变化，惊喜地看向敖雨薇，

“雨薇姐姐，你真厉害！”

敖雨薇甜甜一笑，带着点小得意：

“一点点小把戏而已，能让小葵舒服些就好。”

她身为龙族，天生亲水，在这极端干燥之地，虽无法大规模改变环境，但制造一点小范围的湿润，还是力所能及的。

云瞎子静立一旁，那双灰蒙蒙的眼睛仿佛透过眼前的景象，看到了更深层的东西。他用那沙哑的嗓子缓缓道：

“此地……煞气潜伏，黄沙之下……不净。”

周衍闻言，神色更加凝重了几分，下意识地握紧了手中的罗盘。

有了小凉棚和敖雨薇的小把戏，一行人终于能稍微定下心神，朝着不远处的赤石镇走去。

镇子蜷缩在戈壁边缘，赤褐色的巨石围墙被千年风沙磨蚀得斑驳陆离，满是岁月刻下的沧桑。

镇门口歪歪斜斜站着几个穿着破烂皮袄、皮肤黝黑得像抹了炭的守卫，个个无精打采地倚着墙根，对来往的行人爱答不理，仿佛连睁眼都要耗费莫大力气。

镇内多是低矮拥挤的土坯房或石屋，街道上行人稀稀拉拉，全都用厚厚的头巾或帽子将自己裹得严严实实，只露出一双双在头巾阴影下闪烁着的、带着警惕与麻木的眼睛。

空气中弥漫着尘土、牲口粪便以及某种不知名香料混合在一起的奇特气味，浓烈而粗粝。

偶尔有悠远的驼铃声由远及近，那是载着沉重货物的商队，在驼铃缓慢而规律的节奏中，艰难地穿行于镇子唯一的土路。

“先找地方落脚，打听消息。”

陆无言扫视了一圈周围的环境，简洁地吩咐道，声音清冷，不容置疑。

很快，他们找到了镇上看起来最像样的一家旅店——“沙海客”。

店如其名，透着股被风沙浸透的疲惫。要了几间简陋但还算干净的房间安顿下来后，周衍便迫不及待地拿起他那些宝贝的瓶瓶罐罐和记录工具，出门去打探情报了。

陆无言则去检查镇上的防御情况，以及马匹、物资的补给。

云瞎子留在店中，看似闭目养神，实则那对耳朵微微颤动，捕捉着空气中流动的每一丝信息。

林三也没闲着，猫在自己那间同样简陋的房间里，继续捣鼓他的那些宝贝傀儡。

窗户大开着，热风呼呼地往里灌，带着沙尘的味道，幸好有小凉棚悬在窗前，屋里倒也不算太难熬。

他一边调试着千机阵盘的几个新模块——主要是针对沙地行进和高温环境下光线折射干扰的试验品，一边通过心神联系，感应着那几只放出去的沙行者传回来的模糊景象和感知。

“啧，这沙子底下还真不怎么踏实……那边好像有个流沙坑？

标记一下标记一下……咦？

这石头形状有点怪，棱角这么分明，不像风磨出来的，倒像是被人动过手脚？……”

他嘀嘀咕咕，全神贯注。

敖雨薇好奇地凑过来，看着林三摆弄那些布满刻痕的精巧零件：