第176章 水晶试炼（2/2）

李时珍心中一震：“这或许是小行星撞击地球或超级火山爆发！”他取出联盟绘制的世界地图，询问老者当年天罚发生的方位。老者指向地图上的美洲中部地区：“那里是玛雅人的发源地，如今已变成一片沼泽。”

考察队当即决定前往沼泽地区探查。在土着人的带领下，众人穿越茂密的丛林，抵达一片广袤的沼泽。沼泽中遍布奇异的植物，水面上漂浮着一层荧光物质。机械专家取出探测仪器，发现沼泽地下存在强烈的能量波动，且土壤中含有大量未知的金属元素。

“这里可能是当年小行星撞击的陨石坑，或是超级火山的喷发口。”天文专家推测道，“这些未知金属元素或许就是玛雅人技术的能量来源。”

众人小心翼翼地在沼泽中采样，突然，探测仪器发出尖锐的警报声。沼泽中央的水面剧烈翻滚，一头巨大的未知生物破水而出，其体型堪比联盟的蒸汽战舰，皮肤坚硬如铁甲，口中喷出带着剧毒的水柱。

“是沼泽守护者！”土着人大声惊呼，“它是神派来守护根源之地的生物！”

士兵们立刻举枪射击，燧发枪的子弹击中生物皮肤，却只留下淡淡的痕迹。生物愤怒地咆哮，挥舞着巨大的触手，将一艘考察队的小艇拍碎。李时珍当机立断：“用穿甲弹！瞄准它的眼睛射击！”

两名士兵扛起随身携带的轻型穿甲炮，对准生物的眼部开火。穿甲弹击穿了生物的眼球，绿色的血液喷涌而出。生物痛苦地挣扎着，沉入沼泽底部，水面逐渐恢复平静。

考察队趁机采集了大量土壤与水样样本，发现其中含有的未知金属元素具有强大的能量传导性，若能将其应用于机械制造，可大幅提升能源利用效率。更令人惊喜的是，沼泽中的荧光植物能在黑暗中持续发光，且具有抗菌消炎的功效，有望成为新型药材与能源材料。

正当考察队准备返回营地时，索菲亚发来紧急电报：“奥斯曼帝国联合北非的马穆鲁克王朝，再次封锁了地中海航线，此次他们引入了波斯的新型战船技术，舰队实力大幅提升；同时，欧洲的英吉利王国与法兰西王国组成新的贸易联盟，宣布独占北大西洋航线，禁止联盟商船通行。”

地宫的发现尚未完全消化，新的危机已然来临。玛雅文明的技术秘密能否帮助联盟突破困境？未知金属元素与荧光植物能否转化为实际战力？英吉利与法兰西组成的新贸易联盟，又将给全球贸易格局带来怎样的冲击？

考察队带着玛雅文明的珍贵样本与技术谜团，火速踏上返程之路。联盟的议事厅内，秦昭、赵虎与苏文渊再次聚首，面对双线封锁的严峻局势，他们必须迅速制定新的战略。