第127章 西南布局（1/2）

天启元年五月初二，卯时太和殿黎明的薄雾尚未散尽，如同轻纱般缠绕在高耸的檐角。几缕晨光艰难穿透雾气，落在殿内光可鉴人的金砖地面上，反射出冰冷坚硬的光泽。殿内庄严肃穆，六部堂官按品秩鱼贯出列，奏章的新墨清冽气味与朝服沉檀香气混合，在空旷宏大的殿堂内弥漫、沉降，构成帝国中枢独有的威压气息。

吏部尚书张问达手持名册，步履沉稳走到丹陛之下，声音带着处理棘手事务后的审慎：“启奏陛下，四川石柱宣慰使秦民屏及马祥麟之辞呈，吏部已按制核准批复。二人原在通州大营协理新军操练事宜，四月二十三日奉旨后，即已携两千白杆兵启程返乡。另，遵陛下特旨，二人此行亦负有协同押解建奴贝勒阿济格至石柱，交由诰命夫人秦良玉严加看管之责。” 他微微停顿，“据驿道行程核定，通州至石柱全程约二千二百里，按每日四十里稳妥计程，预计六月中可抵石柱故里。所部两千白杆兵属‘朝廷特许随营护卫’，限七月内抵石柱后即纳入地方军籍，由四川都司备案。臣已飞檄四川布政司及石柱宣慰司，待二人抵家后，再行商议由其主持募练土司健勇诸事。在此期间，石柱土兵暂由其姐秦良玉节制统辖。”

朱由校端坐御座，冕旒垂珠间目光沉静如水。他微微颔首：“准。沿途驿站需妥为照料秦氏所部及押解队伍，供给车马食宿，勿使延误行程。” 他心中清楚，这趟深入川东群山的归乡路，是急不得的慢棋，更是牵动西南、威慑建奴的关键一步。

户部尚书李宗延双手捧着一册厚厚的账本，眉头微蹙：“启奏陛下，大同至西安粮道沿途驿站存粮核查完毕：各站共存粮八千石整。按万兵日耗计，可供大军三月之需，足敷支用。然……”他话锋一转，语气凝重，“陕西布政司昨日急奏，西安府常平仓存粮仅余万石，恐难支撑大军久驻及后续调度。恳请陛下恩准，速从邻近之河南布政司调拨五千石应急粮，星夜运抵西安。只是……若按常规陆路转运，恐误军期。”

朱由校的指尖在冰冷的御案边缘轻轻一叩，发出清脆的笃声。“传旨河南巡抚，”他的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，“即刻开仓，调拨五千石精粮，五日内必须启运！改走黄河水路，漕船直抵潼关码头，由西安卫派出精兵接运上岸，直入府库！若有延误，河南巡抚，自请处分！”

“臣遵旨！”李宗延心头一凛，躬身领命，额角渗出细汗。

兵部尚书崔景荣上前一步，双手捧上调兵勘合：“启奏陛下，大同镇精兵一万，经兵部点验完毕，俱为敢战之士，现统归游击将军吴自勉节制。一应兵甲、粮秣、开拔银皆已备齐。请陛下钦定启程吉日，司礼监即可批红用印！”

朱由校接过勘合，提起御笔，饱蘸朱砂，在“五月初三卯时”上稳稳圈定。“即按此日启程，不得有误。”他放下朱笔，目光锐利，“另，传谕吴自勉：大军开拔后，偃旗息鼓！抵达西安后，暂驻府城校场，对外只称‘防备青海和硕特部东窜’，严禁士卒喧哗滋扰地方，更不得擅离驻地，违令者，军法从事！”

“臣遵旨！”崔景荣凛然应诺。

刑部尚书黄克缵手持一份驿路急报，语气格外谨慎：“陛下，建奴贝勒阿济格之押解事宜，据最新驿报，四月二十八日已平安过邯郸府境，现正行至开封府界内。沿途戒备森严，未生事端。押解队伍与秦民屏将军所部白杆兵保持一日路程间隔，彼此呼应，确保万全。按陛下旨意及行程规划全程二千二百里，每日约行三十五至四十里，预计六月中与秦民屏同抵石柱宣慰司。臣已严令沿途夷陵卫等所，预备坚固牢狱及精锐看守，待抵境后即刻与押解官、秦良玉夫人完成交接，严加看管，不得有失。朝廷特旨已明：秦良玉对阿济格有‘看管权’，无‘处置权’，最终处置权在朝廷。”

朱由校的目光陡然转冷，如同冰封寒潭：“沿途关卡，尤其是水陆要冲、山林险隘之处，需加派双倍哨卫！押解官、沿途守将及秦氏所部协防人员，务必打起十二分精神！若有疏失，致囚犯脱逃，”他声音森寒，字字如刀，“押解官、失职守将、协防不力者，一体罚俸！秦良玉亦需负连带之责！”

“臣遵旨！定严饬各关隘及知会秦将军！”黄克缵肃然领命。

礼部尚书孙如游最后出列，呈上金印样稿：“启奏陛下，敕封察哈尔呼图克图之‘弘法普济法王’金印已按规制铸成……礼部择定五月初五吉日遣使启程入蒙，不知陛下圣意如何？”

“准。”朱由校的目光掠过金印，“着使者随行，带上十箱精制番薯干，赠予呼图克图——就说是‘天朝新得仙粮，感念佛法慈悲，特与法王共飨’。”

工部尚书展开一卷绘制详尽的图纸：“启奏陛下，东江镇皮岛棱堡所需之巨木大料，已由登州水师船队运抵皮岛。然修筑所需之大量石灰短缺，需从天津卫调运二十船急用。恳请陛下准行，速发船队。”

“准！”朱由校没有丝毫犹豫，“着天津卫指挥使亲自督办，征调所有可用漕船、海船，五日内必须起运！若延误皮岛棱堡工期，提头来见！”

辰时，文华殿里首辅叶向高与次辅韩爌肃立御案前。朱由校批阅用印完毕《调大同镇兵一万赴西安敕书》后，抬头望向舆图，问道：“秦家兄弟归乡兼押解阿济格之路，自北向南，吴自勉部自东向西赴西安，两路人马，可会在途中相遇？”

叶向高立刻走到舆图前，手指划过驿道标记：“陛下明察。秦氏奉旨返乡兼押解，按驿程规制，当走山西入陕，经潼关后折向西南，取道汉中入川。而吴将军率大同兵赴西安，亦是经山西，过蒲津渡入陕，目标直指西安府城。两路人马虽同在陕境，然秦氏过潼关后即南下汉中，吴将军则需西进西安，路径在潼关附近便已分岔，绝无交集之虞。”他补充道，“且秦民屏部轻车简从兼押解重任，行的是官驿大道；吴将军大军行动，遵旨光明正大备防和硕特。两者一快一缓，方向迥异，更无相遇可能。”

韩爌上前一步，指着舆图上西南一角：“陛下，阿济格最终押解至石柱宣慰司，其地毗邻贵州永宁卫。永宁宣抚使奢崇明，虽表面恭顺，然其心难测，与杨应龙旧部或有勾连。今阿济格由秦良玉看管于石柱，此消息需严密封锁，但恐日久生变。臣已密嘱贵州巡抚，令其以‘巡防盗匪、整饬驿道’为名，谕令永宁卫暗加戒备，增派逻卒，严密盘查过往可疑人等。务必严防奢崇明或其细作窥探石柱虚实，以防其借机生事，或妄图勾结建奴贝勒，再生西南祸端！”

朱由校放下御笔，指尖无意识地摩挲着案边一枚尚未完工的紫檀木榫卯构件——那是他昨夜在木作房赶制的“连环锁”，由三截弧形木片咬合而成，需按特定角度旋转才能拆解，是他琢磨着给边军传递密信设计的木匣锁芯。