第148章 秘境深处，发现阴谋（1/2）

离开浅滩，天色以肉眼可见的速度黯淡下来。

之前被雷翼狮战斗搅动的天象并未完全平息，反而愈演愈烈。乌云从四面八方重新汇聚，如同倒扣的墨色巨碗笼罩秘境。狂风不再是单纯的气流，其中夹杂着细密如牛毛的风刃，“嗖嗖”地切割着空气，在众人护体脉力上溅起点点涟漪。能见度急剧下降，十丈外已是模糊一片。

“情况不对。”凌皓展开兽皮地图，金色脉力注入，地图上原本清晰的路线此刻却变得模糊不清，“出口区域的光标在闪烁……有东西干扰了地脉灵气。”

他抬头望向原本应该是出口方向的西南方——那里，一片浓稠如墨汁的黑色瘴气墙正缓缓升起。瘴气并非自然弥散，而是如同有生命般沿着特定轨迹蔓延，将整条标注的安全路线彻底封死。瘴气表面泛着诡异的暗绿色磷光，不时有气泡状的黑雾鼓胀、破裂，散发出甜腻中带着腐臭的刺鼻气味。

“这瘴气出现得太突然了。”沐雨晴蹙眉，从储物袋取出一株通体碧绿、叶片呈羽状的“清瘴草”。她将草叶缓缓探向瘴气边缘，就在距离瘴气尚有尺许时，原本鲜嫩的草叶以肉眼可见的速度枯萎、发黄，最终化作焦黑的粉末簌簌飘落。

“不是天然瘴气。”沐雨晴声音凝重，“里面混合了至少三种剧毒物质：黑风谷招牌的腐心毒、能麻痹神经的‘迷魂草’萃取液，还有一种……像是北境‘鬼面蛛’的毒腺分泌物。这三种毒物需要精确配比才能相容，必然是人为布置。”

苏晴尝试掏出一张中品清瘴符，符纸刚靠近瘴气便无风自燃，化作一缕青烟。“符力被侵蚀了。”她脸色微白，“这瘴气不仅有毒，还掺杂了某种能干扰灵气运转的阴邪能量。我的符箓最多只能支撑半柱香。”

“绕路呢？”张大牛瓮声问。

凌皓摇头，手指在地图上划过：“出口三面环山，唯一通路就是这条峡谷。瘴气覆盖了峡谷入口到出口的全部区域，宽度至少三百丈。绕行需要翻越西侧的‘蚀骨崖’，那里常年弥漫蚀骨阴风，就算凝脉后期修士也撑不过一个时辰。”

众人陷入沉默。风声呜咽，瘴气墙如活物般缓缓蠕动，甜腻的毒气随风飘来，即使隔着数丈距离，也能感到微微的眩晕。

“看来有人铁了心要把我们困死在这里。”李岩忽然开口，目光锐利地扫视四周，“黑风谷残党或许只是明面上的棋子。布置这种规模的毒瘴，需要时间、材料和至少精通毒术的阵法师。他们逃跑不过一个时辰，来不及做这些。”

凌皓心中一动，灵魂感知如潮水般扩散。避开瘴气主区域，向四周细致探查。忽然，他目光定格在瘴气东侧——那里，两座山岩之间，有一条被茂密藤蔓半遮掩的狭窄缝隙。缝隙深处，隐约有极其微弱的火光闪烁，一闪即逝。

“那里有人。”凌皓压低声音，“火光很稳，是篝火。距离约一里。”

沐雨晴顺着他的目光望去，沉吟道：“能在这种毒瘴附近安稳生火，要么有强力避毒手段，要么……毒瘴本就是他们布置的。”

“去看看。”凌皓当机立断，“小心收敛气息，脉力内敛。苏晴，给大家贴上敛息符。”

苏晴点头，取出四张淡灰色符箓。符纸贴在胸口后，众人的气息瞬间降至近乎凡人，连呼吸声都微不可闻。

一行人如同暗夜中的幽灵，悄无声息地摸向那条缝隙。通道比想象中更窄，最窄处需要侧身通过。岩壁湿滑，长满了墨绿色的苔藓，散发出发酵般的腥气。通道蜿蜒向下，走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。

一个隐蔽的山洞出现在眼前。

洞口被天然垂落的紫黑色藤蔓完全遮蔽，藤蔓间有微弱的黑色灵光流转——是相当高明的“暗影隐匿阵”，若非凌皓灵魂感知异于常人，根本发现不了此处异常。此刻，藤蔓缝隙间透出橘黄色的篝火光晕，隐约还有人声传来。

凌皓示意众人停在阴影处，自己则小心翼翼地将灵魂感知凝成一线，如细针般刺入藤蔓缝隙，探入洞内。

山洞内部颇为宽敞，约莫五丈见方。中央燃着一堆篝火，柴火是罕见的“暖阳木”，燃烧时散发的热量能驱散湿寒，却几乎没有烟雾。围着篝火坐着八人——

左侧五人，清一色黑色劲装，袖口绣着微小的骷髅纹样，正是黑风谷弟子。他们状态放松，其中两人甚至脱了外甲，正用匕首削着某种兽肉在火上烤。

右侧三人，则穿着暗红色的皮甲，腰间悬挂着雕刻虎头的铜质腰牌——那是王室亲卫中，专属于“虎威营”的标识！而虎威营，正是小王爷玄烈直接掌控的私兵！

凌皓瞳孔微缩。他认得其中为首的那名方脸护卫，名叫王莽，曾在王都宴会上见过，是玄烈的心腹之一。

此刻，洞内谈话声清晰地传入感知。

“……王统领，您说小王爷这计策，真能让凌皓那小子万劫不复？”一名脸颊有刀疤的黑风谷弟子撕咬着肉块，含糊问道。

王莽——也就是方脸护卫——嗤笑一声，端起石碗喝了口酒：“万劫不复？那都是轻的。只要你们按计划抢到雷鸟蛋，再把凌皓的尸体处理得像是死于黑风谷独门毒功，小王爷自然会在王都运作。”

他顿了顿，眼中闪过阴狠：“届时，会有‘证人’出面，指证凌皓早在入秘境前就与黑风谷暗通款曲。他会是勾结邪派、残害同门、私吞宝物的三重罪人。不仅他本人要上断头台，就连风武院……哼，管教不严、纵徒行凶的罪名是跑不了的。陛下最恨门派勾结邪道，届时风武院至少要被削去三成资源配额，院长长老也要受责罚。”

另一名黑风谷弟子搓了搓手，眼中闪着贪婪：“那我们弟兄的好处……”

“放心。”王莽放下酒碗，“小王爷从不亏待办事的人。事成之后，你们五人各得五百上品元石，可入虎威营挂个闲职，在王都自有快活日子。黑风谷那边，谷主也会另有赏赐。”

众人顿时眉开眼笑。刀疤脸却迟疑道：“可是……黑面护法带人去夺蛋，这都过了两个时辰还没消息，会不会……”

“不可能失手。”王莽斩钉截铁，“黑面老鬼是凝脉后期巅峰，距离灵罡境只差半步。带的九个弟子也都是好手。凌皓那边，满打满算就一个凝脉中期、三个初期，拿什么抗衡？就算他们侥幸赢了，也必然重伤。届时……”

他脸上露出猫戏老鼠般的笑容：“外面那‘三绝毒瘴’，你们以为只是拦路？那迷魂雾会在人不知不觉中侵入神魂，待他们走入瘴气深处，会出现最恐惧的幻象。届时我们只需在外围守着，等他们自相残杀、或力竭崩溃时，轻松收割便是。”

山洞外，阴影中的凌皓缓缓收回感知。他脸色平静，但周身的气息却冰冷如寒冬。

张大牛攥紧斧柄，指节发白，用气声咬牙切齿：“这狗娘养的小王爷……心也太黑了！”

李岩眼神幽深，低声道：“不止要杀人夺宝，还要毁人清誉、牵连宗门。这是要彻底断绝凌兄的所有生路。”

苏晴小脸紧绷，担忧地看向凌皓：“凌大哥，他们还有后手。那毒瘴里的迷魂雾……”

“迷魂雾需要时间积累生效。”沐雨晴冷静分析，“从我们到瘴气边缘到现在，不足半个时辰。若立刻退走，还有机会。但他们既然敢在这里等，说明瘴气外围也有布置，原路返回很可能遭遇埋伏。”

凌皓沉默片刻，忽然道：“李岩，你伪装成黑风谷弟子，靠近些探查。重点听他们有没有提到解药存放处、或者其他同伙位置。注意安全。”

李岩点头。他本就身材瘦削，换上从之前黑风谷弟子身上剥下的外衣，稍作易容，再将黑面老鬼的令牌悬在腰间，乍看之下与寻常黑风谷弟子并无二致。他深吸口气，收敛所有剑意，佝偻着背，模仿着黑风谷弟子散漫的步伐，悄无声息地绕向山洞侧面一处通风口。

凌皓则带着其余三人退至通道中段一处凹陷岩壁后。这里既能观察到洞口动向，又不易被发现。

时间缓慢流逝。洞内传出推杯换盏声、粗俗的笑骂声。偶尔有人起身到洞口张望，但很快又回去喝酒。显然，他们对“三绝毒瘴”和黑面老鬼的组合极有信心。

约莫一炷香后，李岩如鬼魅般返回。

“有重要发现。”他压低声音，语速极快，“第一，他们子时会携带解药去瘴气边缘埋伏，解药在山洞深处一个暗格里，由王莽亲自保管。第二，他们提到山洞最深处还有一间密室，存放着‘真正要命的东西’，说是万一计划失败，那些东西能保他们性命，也能拉小王爷下水。第三……”