第97章 主动侦察（2/2）

林栋强迫自己冷静下来，顺着石峰的指点仔细观察。他看到那些狼族骑兵大多携带弓箭和弯刀，部分精锐还配有短矛或骨朵。甲胄以皮革和镶铁片为主，但看起来相当坚韧。他们行军时并非一味猛冲，而是保持着一种富有弹性的节奏，前锋、中军、两翼、后卫层次分明。

“看他们的马，”侯三忽然低声道，他眼尖，“比我们中原的马高大，蹄声更沉，耐力恐怕极好。而且你们注意没有，他们很少大声呼喝，传递命令多用旗帜和号角，纪律……不差。”

这正是最让人心惊的地方。一支纪律严明、战术素养不低的野蛮骑兵，其破坏力远超乌合之众。

就在他们凝神观察时，下方河谷中，那面最大的白狼大纛下，一名身着亮银锁子甲、头盔上装饰着狼尾的将领似乎若有所觉，忽然抬头，锐利的目光扫向山坡这边！

“不好！”石峰心中警铃大作，“撤！”

几乎就在他们缩头的同时，下方尖锐的号角声响起！一小队约二三十骑的狼族游骑脱离大队，如同嗅到血腥味的饿狼，朝着山坡方向疾驰而来！马蹄践踏，碎石飞溅！

“被发现了！快走！”石峰低吼。

十人小队毫不犹豫，转身就向藏马处狂奔。他们身手敏捷，在山林间纵跃如飞。但狼族游骑的速度更快，而且显然属悉山地骑行，竟沿着一条缓坡快速逼近！

“进林子！分散走！”石峰果断下令。

众人立刻散开，钻入茂密的针叶林。林中树木密集，不利于骑兵奔驰，稍稍延缓了追兵的速度。但狼族骑兵并未放弃，他们下马步行，呼啸着追踪而来，箭矢不时从身后嗖嗖射过，钉在树干上，咄咄作响。

“这边！”侯三对地形有着野兽般的直觉，引领着石峰、林栋等五六人拐入一条极其隐蔽的兽道。

追击的呼喝声和箭矢破空声渐渐被甩在身后。他们不敢停留，一路狂奔，直到确认彻底摆脱了追兵，才在一处隐秘的山涧边停下来，剧烈喘息。

清点人数，十人回来了八个。有两名斥候在分散时失去了联系，生死未卜。

林栋一拳砸在旁边的树干上，脸色铁青，既是后怕，也是为失去的兄弟心痛。

石峰喘匀了气，沉声道：“不能久留，立刻返回！我们必须把看到的情报带回去！”

他们找到藏匿的马匹，不敢再走原路，在侯三的带领下，绕了更远的险峻山路，日夜兼程，终于在四日后，狼狈却完整地（除了失踪两人）回到了桃源谷地。

顾不上休息，石峰、林栋立刻向林枫汇报了侦察到的一切。

听着他们描述的浩大骑兵洪流、严明的纪律、精良的装备、敏锐的哨探，议事厅内落针可闻。即便早有心理准备，狼族偏师展现出的实力，依旧让众人心头蒙上了一层厚重的阴影。

“万骑……纪律严明……骑射精湛……”林枫喃喃重复着关键信息，目光投向地图上那片被标记出来的河谷。

压力，如山崩海啸般真实地压了下来。

但与此同时，一种奇异的冷静，也在他心中升起。未知的恐惧，被具体的情报所取代。敌人的强大固然可怕，但看清了这强大，便有了应对的可能。

“辛苦了，你们带回来的情报，至关重要。”林枫看向疲惫却眼神坚定的石峰和林栋，“阵亡的兄弟，厚加抚恤。你们先下去休息。”

两人离去后，林枫独自站在地图前，久久不语。

狼族铁骑，果然名不虚传。桃源卫虽有血勇，但以目前的步兵为主、缺乏骑兵的配置，在野外与之遭遇，几无胜算。

“不能让他们把骑兵的优势，在野外发挥出来……”林枫的目光，缓缓落在了桃源谷地和黑风寨那险峻的地形上。

主动侦察，如同在黑夜中擦亮了一根火柴，虽然短暂，却照亮了前方狰狞的轮廓。接下来，就是如何利用这短暂的光亮，在绝境中，寻找到那一线生机，并锻造出足以刺破黑暗的利刃。骑兵，必须要有！而且，要快！