第17章 成为腹心，惊天秘密。（1/2）

接下来几天，祁天运强压下所有不安，开始仔细琢磨如何“偶遇”赵四。他通过百艺监的渠道，稍微打听了一下。赵四这人，果然如萧大哥所说，是个典型的势利小人，靠着裙带关系在熊府外院混了个采买的差事，油水丰厚，因此养得脑满肠肥，尤其好那杯中之物，几乎是每日无酒不欢，常在西市几家有名的酒肆流连。

祁天运心里有了底。他没有立刻贸然找上门，而是先利用百艺监管事的职权，在几次对熊百奇府上的普通物料供应上，稍稍做了点手脚。

比如，一批供应熊府下等仆役衣物染色的“靛青草”，他故意在验收时，对送货的赵四手下小厮挑剔了几句，暗示成色不足，损耗偏高，但最终又“勉为其难”地盖了章，只是账面记录上模糊处理，让赵四那边可以多报一点损耗，多吃一点回扣。

又比如，一批送往熊府马厩的普通铁料，他故意拖延了一下核验时间，等得赵四派来的人有些不耐烦了，才匆匆赶去，陪着笑脸说几句“公务繁忙，赵管事多多包涵”，然后迅速盖章放行，同样在损耗记录上留下了一点可以操作的空间。

这些小事，看似微不足道，甚至有些刻意刁难后又放行的别扭，但却精准地传递出两个信息：一，我手里有点小权，能卡你一下，也能放你一马；二，我懂规矩，有些好处，大家可以一起沾。

果然，几次之后，赵四那边也品出点味道来了。这百艺监新上任的小康管事，似乎是个“懂事”的，虽然有点拿腔拿调，但终究是给了方便，让他赵四能多捞些油水。

这一日，祁天运算准了时间，揣着申公礼给的那些金银，直奔西市最有名、也最鱼龙混杂的“十里香”酒肆。他也没进雅间，就在大堂角落里挑了个不起眼的位置坐下，点了一壶最便宜的浊酒，两碟小菜，慢悠悠地喝着，眼睛却时不时瞟向门口。

果然，不到半个时辰，一个穿着绸缎褂子、挺着个大肚腩、满面油光的中年汉子，带着两个跟班，摇摇晃晃地走了进来。这汉子约莫四十来岁，身材不高，却胖得几乎看不到脖子，一张大圆脸喝得红扑扑的，小眼睛眯缝着，透着精明和贪婪，鼻子肥大，说话间喷着酒气，正是赵四！

酒肆伙计显然认得他，连忙笑着迎上去：“赵爷！您来了！雅间给您留着呢！”

赵四打着酒嗝，挥挥手：“老规矩！好酒好菜赶紧上！”说着就要往楼上走。

祁天运看准时机，猛地站起身，装作恰好要离开的样子，迎面撞上了赵四。

“哎哟！”祁天运惊呼一声，一个趔趄，差点摔倒。

“妈的！走路不长眼睛啊！”赵四身边的一个跟班立刻骂骂咧咧地就要上前。

祁天运连忙拱手，脸上堆起歉意的笑容：“对不住！对不住！这位爷，小的没看清…咦？您…您不是熊大将军府上的赵管事吗？”

赵四闻言，眯缝的小眼睛打量了一下祁天运，觉得有点眼熟，但又想不起在哪儿见过：“你是…”

“小的小康子，百艺监的，前几天您府上送靛青草和铁料，都是小的经手核验的。”祁天运陪着笑，态度恭敬又带着几分“他乡遇故知”的惊喜，“真是巧了！没想到在这儿碰到赵管事了！”

赵四这才恍然，想起手下人似乎提过百艺监新来个姓康的小管事，挺“上道”。他脸上的怒气消了些，但依旧带着几分倨傲：“哦…是你啊。怎么，也来这儿喝酒？”

“唉，别提了。”祁天运立刻苦下脸，摆出一副愁苦相，“遇上点烦心事，一个人喝点闷酒。哪比得上赵管事您潇洒快活。”

赵四一听“烦心事”，又看祁天运这年轻小太监一副愁眉苦脸的样子，酒意上涌，那点好为人师的虚荣心就上来了，再加上祁天运之前“懂事”的表现，便大手一挥：“一个人喝闷酒有什么意思！相逢就是有缘，走！跟爷上去喝两杯！有什么烦心事，跟爷说说！在这西市地界，爷还能说上几句话！”

祁天运心中暗喜，脸上却露出受宠若惊的表情：“这…这怎么好意思打扰赵管事的雅兴…”

“废什么话！让你来就来！瞧不起爷？”赵四把眼一瞪。

“不敢不敢！那就…那就叨扰赵管事了！”祁天运顺势答应下来，跟着赵四上了二楼雅间。

雅间里，酒菜很快上齐。赵四显然是这里的常客，吃喝起来毫不客气，也不怎么管祁天运，自顾自大口喝酒，大块吃肉，吹嘘着自己在大将军府如何得脸，在外面如何有面子。

祁天运则小心翼翼地陪坐着，时不时给他斟酒，嘴里说着奉承话，什么“赵管事威风”、“大将军麾下能人就是多”，把赵四捧得晕晕乎乎，笑声不断。

几杯烈酒下肚，赵四的话更多了，舌头也开始打结。祁天运看火候差不多了，便开始唉声叹气。

赵四果然问道：“小…小康子是吧？你…你刚才说烦心事？到底咋了？跟爷说说！”

祁天运挤出两滴眼泪，开始编故事：“唉，赵管事，您是不知道…我们宫里那位申公公…脾气忒怪！最近不知怎么的，老是看小的不顺眼，变着法地刁难…小的这差事办得是战战兢兢，生怕哪天就…就脑袋搬家了！”他故意把申公礼说得严苛无比，塑造自己可怜无助的形象。

赵四一听，嗤之以鼻：“呸！申老阉？哼！不就是陛下身边一条老狗吗？仗着点权势，就知道欺负你们这些没根底的！比起我们家大将军，他算个屁！” 他喝了酒，嘴上更是没把门的。

“是是是，大将军自然是威震天下…”祁天运连忙附和，话锋一转，装作无比羡慕地说，“要是小的能在赵管事您手下办事，哪怕是在大将军府外院跑跑腿，也比在宫里受那老阉狗的气强啊！”

这话挠到了赵四的痒处，他得意地一拍胸脯：“那是！我们大将军…嗝…那是这个！”他翘起大拇指，“跟着大将军，吃香的喝辣的！别说申老阉，就是…就是…”

他压低了声音，凑近祁天运，喷着浓烈的酒气，神秘兮兮地说：“兄弟，不瞒你说…我们大将军…最近可是在办一件天大的事情！要是办成了…嘿嘿…那以后…”

祁天运心脏猛地一跳，知道关键来了！他脸上露出好奇又不敢相信的表情：“天…天大的事？赵管事，您…您就别拿小的开玩笑了…”

“谁…谁跟你开玩笑！”赵四似乎觉得被看轻了，有些不悦，声音又提高了几分，“看见爷最近经手的那些东西没？那都是…都是…”

他打了个酒嗝，眼神有些迷离：“都是…稀奇古怪的玩意儿…有些黑不溜秋的铁疙瘩…上面还刻着鬼画符…还有些…亮晶晶的石头…据说…是从南边…南边来的宝贝…”

古镜碎片！奇异金属！南疆！

祁天运呼吸几乎要停滞，努力维持着脸上的惊讶和崇拜：“真的啊？大将军真是神通广大！连南边的宝贝都能弄到？”

“那…那是自然！”赵四得意洋洋，又灌了一杯酒，“不止呢…前几天…还有个…浑身裹得跟黑乌鸦似的家伙…神神秘秘的…来自南疆…嗝…直接进了内府…跟大将军谈了好久…据说…是什么…什么教的高人…法力无边…”

黑袍人！南疆魔修！

祁天运手心全是汗，他知道不能再直接问下去了，否则会引起怀疑。他赶紧给赵四斟满酒，岔开话题：“赵管事真是大将军的心腹重臣！连这等机密大事都知晓！小的敬您一杯！以后还望赵管事多多提携！”

赵四被捧得飘飘然，哈哈大笑，又是一饮而尽。

酒过三巡，菜过五味。赵四已经喝得烂醉如泥，趴在桌子上，嘴里开始胡言乱语，一会儿吹牛，一会儿抱怨差事辛苦，一会儿又嘀咕几句谁也听不清的话。