第29章 探骊得珠，一团乱麻（1/2）

祁天运看她这副模样，心里越发觉得这丫头不简单。寻常小宫女听到这种事，早就吓得不敢吱声了，她却如此平静。

两人在茶馆坐了近一个时辰，祁天运默默记下了几辆往云锦轩后巷运送大宗货物的马车特征，以及几个进出频繁、看起来像是管事模样的人。

眼看日头偏西，祁天运觉得今天收获差不多了，正准备打道回府，眼角余光忽然瞥见一个熟悉的身影，从云锦轩里走了出来！

那人穿着一身不起眼的灰色绸缎褂子，身材微胖，脸上带着生意人惯有的和气笑容，正点头哈腰地送一位客人出门。

正是百艺监那个库房管事，刘麻子！

他怎么会在这里？而且还和云锦轩的人如此熟络？

祁天运心里猛地一跳！一个念头如同闪电般划过脑海！

难道…刘麻子就是那个负责替申公礼和宫外这些黑产联系的中间人？！或者说，是其中之一？

他猛地站起身，差点打翻茶杯！

“公公？”紫月疑惑地看向他。

“没事！”祁天运强行压下心中的激动，迅速坐下，眼睛死死盯着窗外的刘麻子。只见刘麻子送走客人后，并没有立刻离开，而是和云锦轩门口的一个管事低声交谈了几句，然后左右看了看，竟然转身又溜达着，朝着西市更深处走去！

机会！

祁天运立刻扔下茶钱，对紫月快速说道：“你在这里等我一下，我马上回来！”说完，不等紫月回应，便急匆匆地下楼，悄无声息地跟上了刘麻子。

他倒要看看，这刘麻子还要去见谁！

刘麻子似乎心情不错，嘴里哼着小曲，在西市拥挤的人流中穿行，丝毫没有察觉自己被跟踪了。他七拐八绕，最后竟然钻进了一条相对僻静的后巷，走进了一家挂着“陈记杂货”招牌的、门面极小、看起来毫不起眼的小店铺。

陈记杂货？祁天运记得这个名字！之前他采买萤石粉躲过一劫的那家小店！

刘麻子来这里干什么？这里难道也是申公礼的产业？

祁天运心中疑窦丛生，他不敢靠得太近，只能躲在巷口一个卖炊饼的摊子后面，假装买东西，眼睛却死死盯着那家杂货铺的门口。

大约过了一炷香的时间，刘麻子从杂货铺里出来了，手里似乎多了个小包裹。他脸上的笑容更加明显，甚至带着几分得意，揣好包裹，哼着小曲原路返回。

祁天运犹豫了一下，没有继续跟踪刘麻子，而是将目光投向了那家“陈记杂货”。这家店…绝对有问题！

他深吸一口气，整理了一下表情，迈步朝着那家不起眼的小店走去。

他决定，亲自去会一会这位“老实巴交”的陈老板。或许，这里才是真正能找到突破口的关键所在！

而此刻，坐在茶馆窗边的紫月，看着祁天运消失在西市的人流中，秀美的眉头微微蹙起。她纤细的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，眼中闪过一丝担忧和决断。

她轻轻从袖中取出了一枚很小巧的、仿佛女子饰物般的银簪，指尖在其上一处极其细微的凸起上，按照某种特殊的节奏，轻轻按压了几下。

然后，她将银簪重新藏好，目光再次投向窗外喧闹的街市，只是这一次，她的眼神变得更加幽深难测。

祁天运的私自调查，如同一块投入平静湖面的石头，不仅惊动了水下的暗流，也让原本就错综复杂的局势，变得更加波谲云诡起来。

西市后巷，人流明显稀疏了许多。“陈记杂货”那扇不起眼的木门虚掩着，仿佛一只沉默而警惕的眼睛。祁天运在巷口深吸一口气，压下心中的激动与忐忑，脸上迅速挂起一副略带挑剔、又带着几分好奇的“顾客”表情，迈步走了进去。

店内光线昏暗，空间狭小，空气中弥漫着一股陈旧木材、干燥草药和某种不知名矿粉混合的奇特味道。货架上堆满了各种看起来毫不起眼的杂物：生锈的铁器、褪色的布料、粗糙的陶罐、以及一些用麻袋装着的、看不出用途的粉末和矿石。与其说是杂货铺，不如说更像是个废弃物品回收站。

柜台后面，一个穿着粗布褂子、头发花白、身形佝偻的老者正戴着单片水晶镜，就着一盏昏暗的油灯，专心致志地用小锉刀打磨着一块黑乎乎的铁片。听到有人进来，他头也没抬，只是用沙哑的声音慢悠悠地问了句：“客人想看点什么？”

正是祁天运之前见过的那个“憨厚老实”、卖给他廉价萤石粉的陈老板。

祁天运目光快速扫过店内，心中疑窦更甚。这地方怎么看都不像能做成大生意的样子，刘麻子那种贪财好色的家伙，怎么会专门跑到这种地方来？还一副得了宝贝的样子？

他一边假装打量着货架上那些“破烂”，一边用随意的口吻笑道：“陈老板，生意兴隆啊？刚才好像看见个熟人从您这儿出去，百艺监的刘管事，您也认识？”

陈老板打磨铁片的动作几不可察地顿了一下，随即又继续，声音依旧平淡无波：“哦，刘管事啊，老主顾了，常来淘换点稀奇古怪的边角料，宫里匠人嘛，就爱鼓捣这些。”

这话听起来合情合理，但祁天运那混迹市井练就的直觉却告诉他，没那么简单！刘麻子一个管库房的，又不是匠人，鼓捣哪门子边角料？还专门跑到这偏僻小巷来鼓捣？

他走到柜台前，身体微微前倾，压低声音，脸上露出一种“你懂的”的笑容：“陈老板，明人不说暗话。刘管事能来的地方，肯定有好东西。咱家…我也是在宫里当差的，就喜欢些…嗯…宫里不太方便弄的‘稀奇玩意儿’，钱不是问题。”

他试图用“同道中人”的身份来套近乎，同时暗示自己不差钱，想看看这老头的反应。