第16章 系统，这任务它正经吗？（1/2）

自长春宫那“活鱼取片”一役后，苏婉在宫里的名声彻底走向了玄学方向。

“女厨神”已经不足以形容她，私下里，宫人们看她的眼神都带着敬畏，仿佛她不是个厨娘，而是哪个深山老林里跑出来游戏人间的精怪，或者……隐藏极深的用毒高手？毕竟那手片完鱼鱼还活着的本事，怎么看都不像正常人能掌握的。

连莫一刀现在看她，都时常欲言又止，眼神里除了敬佩，还多了点别的，像是担心她哪天兴致一来，把他当萝卜给雕了。

苏婉对此哭笑不得，但也乐得清静。至少短期内，应该没人敢再明目张胆地来找茬了。她每日规规矩矩地给皇帝准备膳食，闲时就跟莫一刀切磋刀工，研究那两本厚得像砖头的典籍，能量进度条缓慢而坚定地爬到了一会儿奏折的习惯（李德全等人会在稍远处等候）。那里，就有一片不小的残荷！

第五天，午后，天空果然阴沉下来，飘起了淅淅沥沥的秋雨。

苏婉掐准时间，换上一身半旧不新的浅青色宫装，连伞都没打，悄悄来到了太液池边，找到了那片离凉亭不远不近的残荷区。

她找了个既能被皇帝看到（如果他抬头的话），又不会显得太刻意的地方，蹲下身，伸出手，假装去拨弄那些枯黄的荷叶，实则是在脑海里疯狂回忆上辈子各种惨事——比如熬了三天三夜研发的新菜被老板否决，比如好不容易预约到的限量版厨刀被人抢走，比如穿到这鬼地方天天提心吊胆还回不了家……

情绪酝酿到位，再加上冰凉的秋雨打在脸上、身上，她很快就觉得鼻子发酸，眼眶发热，一种真实的委屈和孤寂感涌上心头。她抱着膝盖，把脸埋进去，肩膀微微耸动，远远看去，就像一只被遗弃在雨中的、无家可归的小猫。

凉亭内，皇帝刚批完一份奏折，揉了揉眉心，抬眼望向烟雨朦胧的湖面。

然后，他的目光就定格在了那片残荷旁，那个蜷缩着的、纤细单薄的身影上。

雨水打湿了她的头发和衣裳，让她看起来更加弱小无助。她蹲在那里，肩膀微微颤抖，仿佛与这萧瑟的秋雨、枯败的残荷融为了一体，透着一种被全世界遗忘的孤寂。

皇帝握着朱笔的手，微微一顿。

他认得那个身影，是那个总能捣鼓出各种新奇食物、刀工神乎其技、偶尔会露出小兽般机警眼神的小厨娘。

她此刻……怎么了？

印象里，她总是充满活力，不是在灶台前忙碌，就是在应对各种刁难时展现出超乎寻常的沉稳和机变。何曾见过她这般……脆弱的样子？

是受了什么委屈？还是……

皇帝眉头几不可察地蹙了一下。御膳房的差事太累了？还是……宫里又有人为难她？想起长春宫那次，林贵妃的刁难他虽然未亲眼所见，但也略有耳闻。

李德全顺着皇帝的目光也看到了苏婉，心里一惊，正要示意小太监去问问，却见皇帝抬手阻止了他。

皇帝看着雨中那个身影，沉默了片刻。

雨似乎更密了些。

忽然，皇帝放下朱笔，站起身，拿起放在旁边石凳上的一件他自己刚脱下不久的、墨蓝色银纹暗绣的薄绒披风，缓步走出了凉亭。

李德全和众侍卫太监都愣住了，陛下这是……

皇帝没有打伞，径直走入雨中，朝着那片残荷走去。

苏婉正沉浸在自己营造（以及真实存在）的悲伤情绪中，忽然感觉头顶的雨停了。