第84章 雄关如铁，璞玉初砺（1/2）

当那座仿佛自洪荒时代便矗立于天地之间的巨兽，终于穿透漫天风雪，清晰地映入眼帘时，即便是早已在图纸和想象中勾勒过无数次它的雄伟，沈逾明的心神依旧受到了前所未有的冲击。

镇北关。

它并非京城那般雕梁画栋、金碧辉煌的雄伟，而是一种沉默的、粗粝的、饱经沧桑的巍峨。巨大的青黑色条石，每一块都布满风吹雨打的斑驳和刀劈斧凿、箭矢嵌入的深痕，如同一位遍体鳞伤却依旧挺直脊梁的远古巨人，沉默地镇守着身后的万里河山。关墙依着险峻的山势蜿蜒而上，与灰蒙蒙的天际线融为一体，带着一种令人窒息的压迫感。关城上空，那面巨大的、略显褪色的玄色龙旗，在凛冽如刀的北风中疯狂舞动，发出裂帛般的呼啸声，为这片苍凉的土地平添了几分金戈铁马的肃杀。

队伍中，连日奔波的疲惫与抵达目的地的松懈刚刚升起，便被这股凝重的、混合着铁锈、尘土、牲口粪便以及若有若无血腥气的边关特有气息，瞬间冲散。所有人都下意识地挺直了腰背，收敛了呼吸，仿佛生怕一丝多余的声音，都会惊扰这座沉睡雄狮的安宁。

关城巨大的包铁木门紧闭着，门楼上巡逻的士兵身影在风雪中显得有些模糊，但那警惕扫视下方的目光，却如同鹰隼般锐利。

沈逾明一行人马的到来，并未引起任何波澜。没有预想中的迎接仪仗，甚至没有一名像样的军官出面。只有一名身着陈旧皮甲、脸上带着冻疮疤痕的低级校尉，带着寥寥数名兵卒，例行公事般地打开侧门，验看了兵部文书和沈逾明的官凭。

那校尉的目光在沈逾明年轻得过分的脸上停留了一瞬，又扫过他身后那些虽然疲惫却难掩匠气的随从，眼中飞快地掠过一丝难以察觉的轻蔑与怀疑。他面无表情，声音如同脚下的冻土般生硬：“沈少监？随我来吧。杨老将军军务繁忙，尔等先安顿下来。”

没有寒暄，没有客套，只有公事公办的冷漠。

沈逾明神色平静，微微颔首：“有劳。”

一行人沉默地牵马入关。关城内的景象，比之外观更为触目惊心。街道宽阔，却行人稀少，且个个步履匆匆，面色凝重，眼神中带着边民特有的警惕与麻木。两旁的店铺大多门窗紧闭，开着的几家也显得破败不堪，货架上空空落落。空气中弥漫着一种难以言喻的、混合着贫穷、紧张与坚韧的气息。与京城哪怕是一条普通小巷的烟火繁华相比，这里完全是另一个世界，一个被战争阴影笼罩、在生存线上挣扎的世界。

那名校尉将他们引至靠近西侧关墙的一处偏僻院落。院子不大，由几间低矮的土坯房组成，墙皮剥落，露出里面夯土的黄色。院中积雪未清，角落里堆着些不知名的杂物，散发着一股霉味。显然，这里原是用来堆放废弃军械或杂物的场所，只是临时草草清理了出来。

“就是这里了。”校尉指了指那几间破败的屋子，“关城内屋舍紧张，委屈沈少监了。粮食柴薪，稍后会有人送来。若无他事，末将告退。”说完，竟不等沈逾明回应，便带着人转身离去，态度敷衍至极。

匠人们看着这比工棚好不了多少的住处，脸上都露出了愤懑之色。他们一路餐风饮雪，好不容易到了地头，竟受到如此冷遇！

“大人！他们这也太……”一个年轻气盛的匠人忍不住出声。

“够了。”沈逾明打断他，声音不高，却带着不容置疑的威严。他目光扫过众人，平静无波，“我们是来做事，不是来享福的。此地靠近城墙，便于我们勘察施工，正好。”

他率先推开那扇吱呀作响的木门，走了进去。屋内更是简陋，土炕上铺着发黑的草席，窗户纸破损，冷风嗖嗖地灌入，比外面暖和不了多少。空气中弥漫着浓郁的尘土和霉变气味。

沈逾明却仿佛毫无所觉。他放下简单的行囊，对跟进来的匠人道：“陈伯，带大家安顿下来，检查一下房屋结构是否安全。王铁匠，你带几个人，立刻去勘测一下我们带来的核心工具是否完好，尤其是那几件测量仪。其他人，原地休息，恢复体力。”

他的指令清晰、冷静，瞬间将众人从不平的情绪中拉了回来，重新投入到具体的事务中。众人见他这个主官都如此泰然处之，心中的怨气也消散了大半，默默开始忙碌。

安顿稍定，沈逾明甚至来不及喝一口热水，便换上了那身略显陈旧的从六品少监官袍，仔细抚平上面的褶皱。尽管官袍在此地似乎并无多少威慑力，但这代表着朝廷的威严，也代表着他此行的正式身份。

“雷豹，随我去拜见杨老将军。”他整理好衣冠，将那份密封的核心图纸谨慎地收入怀中，目光沉静如水。

“先生，您一路劳顿，不如先歇息片刻……”雷豹看着沈逾明眉宇间难以掩饰的疲惫，低声道。

“不必。”沈逾明摇头，“迟则生变。我们必须尽快取得杨老将军的支持，至少，是默认。否则，在这镇北关内，我们将寸步难行。”

中军大帐位于关城中心位置，戒备森严。通传之后，沈逾明和雷豹在帐外等了足足一炷香的时间，才被允许入内。

帐内比外面温暖许多，巨大的炭盆烧得噼啪作响，却驱不散那股子深入骨髓的、属于兵权和杀伐的寒意。

主位之上，一位鬓发斑白、身形魁梧如山的老将，正端坐在虎皮大椅中。他并未披甲，只着一身寻常的棉袍，但那股久经沙场、不怒自威的气势，却如同实质般弥漫在整个大帐之内。他脸上沟壑纵横，每一道皱纹都仿佛刻满了风霜与战火，一双虎目开阖之间，精光四射，此刻正如同打量一件物品般，毫无顾忌地审视着走进来的沈逾明。

这便是镇北关守将，大雍北疆的柱石，杨宗毅。

帐下两侧，还坐着几名披甲挎刀的将领，目光同样集中在沈逾明身上，带着毫不掩饰的审视、怀疑，甚至是一丝若有若无的……敌意。

“末将，将作监少监沈逾明，参见杨老将军！”沈逾明上前几步，依照军礼，躬身抱拳，姿态不卑不亢。

杨宗毅没有立刻让他起身，而是又打量了他片刻，才缓缓开口，声音如同砂石摩擦，带着北地特有的粗粝与一股迫人的压力：“沈少监？真是年轻有为啊。”

他特意在“年轻”二字上加重了语气，其中的意味，不言自明。