第210章 新的科考（2/2）

举子苦着脸：“学生……学生只会摆弄磁铁，不懂蒸汽机。带这磁铁来，是想试试能不能给火车装个‘磁吸刹车’，可怎么算都不对。”

沈玦蹲下身，拿起磁铁：“磁吸的力道与距离有关，火车时速太快，单靠磁铁不够。但你这想法不错——可以和机械刹车结合，磁铁先减速，刹车片再抱死，这样更安全。”

举子眼睛猛地亮了：“对啊！我怎么没想到！”他抓起笔就写，笔尖在纸上飞跑，竟忘了眼前的考官。

陆青在一旁看得直乐：“沈大哥，您这哪是监考，分明是在招徒弟。”

“不然呢？”沈玦笑着起身，“咱们缺的不是能考高分的，是能解决问题的。你看那小子，虽然答不出题，却能想到磁吸刹车，这就是 talent（ talent：天赋 ）。”

巡到最后一排号舍，却撞见个眼熟的身影——曹钦的侄子曹小三，正偷偷从靴子里往外掏纸条。陆青正要发作，被沈玦按住。

只见曹小三展开纸条，上面是算好的算术题答案，他抄得飞快，却把“火车时速五十里”抄成了“五百里”，自己还没察觉。

“这蠢材。”陆青低声骂道，“五百里？马都跑不了这么快，火车能飞？”

沈玦没说话，只是让王磊记下考号。

三场考下来，放榜那日，贡院外挤得水泄不通。马文良的名字赫然在列，中了格物科的解元，红榜上还特意标注“善改良机械”；那个想做磁吸刹车的举子也中了，排在末位，备注是“思路新奇，可培养”。

曹小三的名字也在榜上，却被沈玦用朱笔圈了出来，旁边批着“抄错答案，速来复试”。

复试那日，曹小三战战兢兢地走进偏殿，只见沈玦坐在案后，面前摆着台拆开的蒸汽机。

“知道错在哪了吗？”沈玦问。

“学生……学生不该作弊。”曹小三腿肚子打颤。

“这是一。”沈玦指着蒸汽机的气缸，“二是你连基本常识都没有。火车时速若真有五百里，气缸早炸了。你叔父让你来考，是想让你混个官身，可你自己就没点想法？”

曹小三愣了愣，忽然抬起头：“学生……学生其实喜欢修钟表，能把坏了的自鸣钟修好，就是看不懂图纸。”

“哦？”沈玦来了兴趣，让人取来一台坏了的座钟。曹小三接过，三下五除二拆开，指着里面的齿轮道：“是发条断了，还有这颗齿轮磨秃了牙，换两个零件就行。”

半个时辰后，座钟真的“滴答”走了起来。

沈玦看着他满是油污的手，忽然笑道：“格物科的官身你当不了，但雪融镇的钟表厂缺个修表匠，管吃管住，月薪三两，去不去？”

曹小三傻了，半天蹦出个“去”字。

放榜后的第三日，沈玦带着新科的举子们去雪融镇的工厂参观。马文良一进纺织车间，就直奔新式织机，指着上面的传送带说“这里可以再加个滑轮”；那个想做磁吸刹车的举子蹲在火车头旁，拿着尺子量来量去，嘴里念叨着“磁铁的位置得再调调”；连曹小三都捧着个坏了的机床齿轮，研究怎么修复。

陆青站在沈玦身边，看着这一幕，忽然笑道：“您这招‘睁一只眼闭一只眼’，还真捞出不少能人。”

“不是捞。”沈玦望着远处正在安装的新机床，“是给他们一个机会。这天下的人才，从来不在四书五经里藏着，在机户的作坊里，在农夫的田埂上，在每个想把日子过好的人手里。”

夕阳的金光洒在工厂的烟囱上，也洒在举子们年轻的脸上。他们或许曾投机取巧，或许曾懵懂无知，但此刻，眼里都闪着同一种光——那是对新知识的渴望，对好日子的向往，像雪融镇的炉火，越烧越旺。

沈玦知道，这只是开始。当这些人走出工厂，带着新学问回到家乡，大明的土地上，定会开出更多更艳的花。而他要做的，就是继续给这些花浇水、施肥，让它们在阳光下，自由生长。