第173章 皇城暗流（1/2）

大祭司曹正久下了观星台后，脚步匆忙，赶往帝王寝宫。

——长春殿。

远在西南门户的朱雀城，此刻是艳阳高照，暖如初春。

而皇城已接连下了三日大雪，铅灰色的云层低低压着朱甍碧瓦，鹅毛般的雪片无声飘落，将连绵的宫阙覆盖得一片素缟。

琉璃瓦沿挂满了冰凌，如同垂下的水晶帘幕。

尽管天寒地冻，皇宫内依旧暖炉熏香，地龙烧得滚烫，宫女太监们穿着厚实的棉袍，行走在清扫出的宫道上，呵出的白气瞬间融入了寒冷的空气。

曹正久脑子里一直想着那颗巨大的、拖着暗红色尾焰的流星，在子夜时分撕裂天幕，那是不祥之兆，主兵戈、动荡，甚至帝星飘摇。

如今陛下沉迷丹道，白日不朝，夜晚不寝，一切政务皆在丹房处理。

通报的过程冗长而繁琐，经过几重内侍的盘问和禀报，曹正久才被允许进入那温暖得如同盛夏，弥漫着浓郁檀香和丹药异香的殿宇。

殿内灯火通明，却透着一股诡异的静谧。

巨大的青铜丹炉矗立中央，炉火熊熊，发出沉闷的轰鸣。

炉壁上的蟠螭纹饰在火光映照下仿佛活了过来。

隔着一层半透明的鲛绡纱帐，能看到一个披散着长发、穿着宽松道袍的身影，正盘坐在丹炉前的蒲团上，手持玉麈，神情专注地看着炉火。

旁边，身着八卦仙衣的国师王佑琅垂手侍立，面无表情。

这王佑琅据身世神秘。

据说来自西南边境，那道流星是否跟他也有关还不得知，最近帝王有让王佑琅管理司天监的想法，遭到了内阁霍阁老和九州镇魔司统领的联合反对。

一旦没有实权的国师掌握了司天监，加上跟帝王走这么近，极有可能架空权臣，左右朝政。

这对北域王朝而言，是极其不好的事。

大祭司曹正久也第一个反对，虽然他不敢公然表态。

纱帐上的投影，模糊了帝王的具体容貌，却更凸显出一种深不可测的威严。

他并未回头，声音透过纱帐传来，带着一丝金石般的冷硬和长期服食丹药产生的虚浮：

“曹爱卿，深夜觐见，所为何事？”

曹正久噗通一声跪在冰凉的金砖地面上，以头触地，声音发颤：

“回陛下，老臣夜观天象，见西南有赤星贯空，其势凶戾，恐非吉兆啊。”

他不敢直言帝星有厄，只能含糊其辞。

纱帐后的身影动了一下，似乎微微侧头：

“哦？依爱卿之见，该如何化解？”

曹正久深吸一口气，将早已打好的腹稿说出：

“陛下，西南乃我朝门户，万灵法阵已失，虽朱雀法阵得以稳固，然妖族狼子野心，不可不防。老臣以为，当派重兵镇守，方保无虞。另，朱雀城主公孙长季任期已满，按例当调任他处。至于那新任镇魔司统领陆元……”

他顿了顿，偷眼觑了一下纱帐后的影子，硬着头皮道：

“此子年纪轻轻，便掌一城法阵之枢，功高难免……且其母……陛下，养虎贻患，不可不察啊！”

纱帐后沉默了片刻，只有丹炉火舌舔舐的呼呼声。

良久。

帝王的声音再次响起，听不出喜怒：

“朱雀城有飞信传来，言妖族屡屡犯边，陆爱卿忙于防务，无暇入京。朕已决意，派人前去协防，也好让陆爱卿安心入京受赏。曹爱卿，你以为，派何人前往最为妥当？”

曹正久心里咯噔一下。

派谁去？

司天监的赵集已经折在那里了，尸骨无存，连个像样的说法都没有。

谁还愿意去那穷乡僻壤，接手这明显是个烫手山芋，甚至可能送命的差事？

他连忙伏低身子：

“老臣老臣愚钝，军中诸将，皆乃国之栋梁，唯陛下圣心独断。”

帝王似乎轻笑了一声，那笑声在空旷的殿宇里显得格外阴冷：

“既然爱卿无人选，那朕就点将了。传，御林军飞虎营统领，程勇。”

程勇！

曹正久心头一震。

程家！

那可是当年与陆家势同水火，在陆家覆灭之事上出了大力的家族！

派他去，陛下这是要彻底清算旧账了！

“命程勇率飞虎营精兵三千，即刻启程，前往朱雀城协防，务必‘请’陆元统领入京。另，”帝王的声音顿了顿，带着一种不容置疑的寒意，“让他秘密行事，将朕那不安分的妹妹，‘请’回皇城来。朕，甚是想念。”

“老臣……遵旨。”

曹正久叩首，后背已被冷汗浸湿。

程勇，大乘境初期修为。

虽是用无数天材地宝硬堆上去的境界，根基不算最稳，但实力不容小觑。

其麾下三千飞虎营精锐，皆是百里挑一的悍卒，精通合击战阵，联手之下可战归一境。

更有皇家驯养的飞行妖兽助阵，堪称帝国最锋利的尖刀之一。

若无朱雀神王法阵，这样一支力量，屠灭朱雀城都绰绰有余。

程勇在寝宫外秘密领旨后，眼中闪过一丝狠厉与兴奋。

清除陆家的余孽，这可是天大的功劳！

他立刻点齐兵马，不顾漫天风雪，连夜开拔，铁蹄踏碎皇城外的冰原，浩浩荡荡朝着西南方向疾驰而去。

几乎在同一时间，内阁首辅霍廉的书房内。

炭盆烧得正旺，霍廉披着狐裘，正在灯下翻阅古籍。

管家霍福脚步匆匆地走进来，掩上门，低声道：

“老爷，刚得到的消息，飞虎营统领程勇，奉陛下密旨，率三千精锐，火速出京，方向似乎是西南。”

霍廉执书的手微微一僵。

飞虎营出动？

还是密旨？

连他这个内阁首辅都未曾听闻？

他缓缓放下书卷，眉头紧锁：

“西南……朱雀城……”

他立刻意识到了问题的严重性。

陛下这是要对陆元，或者说，是对公主苏蓉，下手了！

陆元如今羽翼未丰，若被“请”回皇城，无异于蛟龙离水，猛虎入笼，生死难料！

更何况。

他的孙女玲珑已许配陆元，陆元若倒，霍家必受牵连！

“快！”

霍廉当机立断：

“立刻派霍英乘家族最快的青鳞鹰，赶往广安城！让他务必抢在程勇之前，将消息带给玲珑，再由玲珑转告陆元！让他们早做准备！”

“是，老爷！”

霍福深知事关重大，连忙转身去安排。

霍家圈养的战鹰速度极快，不过两日工夫，心腹家将霍英便赶到了广安城霍家。

得知大小姐霍玲珑竟住在朱雀城陆府，霍英片刻不敢耽搁，又极速赶到了朱雀城。

这一日，阳光灿烂。

霍英来到朱雀城，大宅门前，敲响房门。

“谁啊？”

老雕爷回了一声，打开了房门，看到是面生的白净男子，疑惑问道：“请个小哥找谁？”

“您好老伯，我找我家小姐霍玲珑。”

霍英客气道。

他是孤儿，打小被霍家收养，很聪明，修炼根骨很好，被霍家善待，用了霍姓，打小就跟在霍阁老身边。

霍玲珑带来的护卫听到熟悉的声音，探头过来，看到是霍英，惊诧问道：

“霍英，你不是……”