第40章 为什么我不是勇者（2/2）
先皇的脸上满是不甘和痛苦，他的眼睛还睁着，似乎想要诉说什么。
兰科冲上前，抱住先皇逐渐冰冷的身体，泪水模糊了他的双眼。
他想要呼喊，想要为他的恩人报仇，但却被随后赶来的侍卫们拦住。
他看着那些戴着人皮面具假哭的皇族们，心中充满了愤怒和绝望。
他们踩着先皇的遗体，争夺着皇位和权力，将曾经的亲情和忠诚抛之脑后。
他们将先皇的棺椁里塞满了黄金，可那些黄金，每一块都沾满了平民的血泪。
从那一刻起，兰科的心中就种下了仇恨的种子，他发誓，一定要为他的先皇报仇，让这些堕落的皇族们付出应有的代价。
“大人，这样的帝国，早已失去了存在的意义。”兰科的声音坚定而决绝，“曾经的荣耀被他们践踏得一文不值，如今的他们，就是一群披着人皮的恶魔。
我背叛的不是碎颅帝国，而是这群堕落的皇族。我愿意将我的一切都献给您，只为了看到他们得到应有的惩罚！”
时织凛华静静伫立在营帐中央，烛火在她轮廓分明的脸庞上跳跃，将那抹沉思的神情勾勒得愈发浓重。
良久，她终于轻轻颔首，声音沉稳而淡然：“我暂且相信你说的话。”
这简短的话语，仿佛有着千钧之重，在狭小的营帐内回荡。
营帐之外，夜风如同一头怒吼的巨兽，呼啸着席卷而来，带着刺骨的寒意，仿佛要将世间的一切都冻结。
然而，在这寒冷之中，还夹杂着一股浓烈刺鼻的硫磺味，那气味辛辣而呛人，直钻鼻腔。
这独特的气息，正是来自不远处的火山口。
碎颅帝国的帝都，就坐落在这座看似沉寂的死火山口附近。
遥想当年，这座火山可不是如今这般安静。
它曾是一座活火山，每当喷发之时，滚烫的岩浆如汹涌的洪流，从火山口喷涌而出，炽热的火焰照亮整片天空，浓烟滚滚直冲云霄，所到之处，皆是一片毁灭与荒芜。
而传说，在一次最为猛烈的喷发中，碎颅帝国的一位强大无比的皇帝挺身而出。
他身形魁梧，气势如虹，运足全身之力，对着喷发的火山口奋力一拳击出。
刹那间，强大的力量如排山倒海般迸发，震碎了地脉。自那之后，火山的怒吼渐渐平息，炽热的岩浆缓缓凝固，这座曾经肆虐的活火山，终于变成了如今的死火山，成为了帝国历史中一段传奇的见证。
随着魔物军团的不断前行，这愈发浓烈的硫磺味，就像是一个无声的信号，预示着它们离帝都越来越近了。
在进军的一路上，几乎没有遇到什么能够真正阻挡它们脚步的阻碍。
偶尔，会有一些自诩强大的职业者前来阻拦，他们或是手持锋利的武器，或是施展独特的技能，怀揣着守护的信念，目光坚定地冲向魔物军团。
可是，他们的勇气在绝对的力量面前，显得那么微不足道。
还没等时织凛华将目光投注到这些阻拦者身上，炼狱邪龙便会率先发动攻击。
它庞大的身躯遮天蔽日，张开血盆大口，喷出的火焰如同一股汹涌的红色浪潮，带着毁天灭地的气势席卷而来。
所到之处，无论是坚固的建筑，还是勇敢的职业者，瞬间都被这炽热的火焰所吞噬，化作漫天飞舞的灰烬，消失得无影无踪。
碎颅帝国的子民，向来以骁勇善战闻名。
尽管如今他们已经放弃了古老的游牧传统，选择在城市中定居生活，但那些刻在骨子里的游牧习俗，却依然深深地保留着。
这里的每一个战士，从小便在坐骑的背上成长。他们熟练地操控着缰绳，在奔驰的坐骑上练习拉弓射箭，一次次的瞄准与射击，让他们的技艺越发精湛。
甚至，当其他地方的孩童还在玩着普通的游戏时，碎颅帝国的孩子们，连过家家的游戏，模拟的都是激烈的作战场景。
他们在游戏中扮演着战士、将军，学着大人们指挥战斗，排兵布阵，仿佛战争对于他们来说，早已是生活中熟悉的一部分。
“所以就连他们的作战也是在过家家。”约瑟夫语气冰冷，眼神中满是轻蔑地评价道。
作为圣咏帝国曾经声名赫赫的军团长，尽管如今他被迫堕入黑暗，身上的气息也变得阴冷而神秘，但那份骨子里的高傲却从未消失。
此刻，他望向远处碎颅战士的眼神中，尽是不屑。
在他看来，这些所谓骁勇的战士，不过是些将残酷的杀戮当作儿戏的野兽罢了，根本无法与他曾经带领的训练有素的军团相提并论。
晨雾还未散尽，时织凛华足尖轻点，稳稳落在炼狱邪龙布满鳞片的头顶。
巨兽安静地伏着，庞大身躯如同一座移动的山峦，龙翼偶尔轻轻扇动，带起几缕飘散的云絮。
她眯起眼睛望向地平线，玫瑰色的朝霞正缓缓浸透灰蓝色的天幕，而远处地平线上，几抹格外刺眼的光芒正在晨曦中闪烁。
那是兰科昨夜提及的勇者一行。
为首的人类勇者身披流转着银辉的铠甲，腰间佩剑折射的光芒像极了破晓的第一缕阳光；妖精弓箭手站在一块巨石上，背后月银长弓缠绕的藤蔓在晨风里轻轻摇曳，藤尖缀着的露珠折射出细碎虹光；身旁那位身形娇小的萝莉锻造师，正费力地将冒着寒气的巨锤扛在肩头，锤头幽蓝的宝石与她发间的冰棱装饰交相辉映；最后的人类法师悬浮在半空中，九枚水晶球环绕周身，随着呼吸规律地明灭。
时织凛华指尖划过鬓角，翡翠色的魔力在空气中勾勒出无形波纹。
她能清晰感知到，那些武器上缠绕的神圣气息如同烈日般灼人——那是专属于魔物克星的力量，若是寻常魔狼或石像鬼，此刻早已在光芒下化作青烟。
可惜，她勾了勾唇角，指尖凝出的黑雾将龙首笼罩，她不过是驱使魔物的人，并非那些见光即焚的邪物。
“按照预言中的流程来说，”她突然开口，声音裹挟着魔力扩散到整片山谷，惊起林间无数飞鸟，“你们现在不应该先打我手底下的……嗯，四大天王么？”
看着勇者们骤然绷紧的神经，她故意拖长尾音，目光扫过对方泛着警惕的脸庞。
身披银甲的勇者突然笑了，笑声清脆如银铃。
她向前踏出一步，铠甲上的圣辉纹章骤然亮起：“你不也没有待在魔王城堡乖乖等着我们打上门么？”
晨风掀起她雪白的披风，露出内里暗纹织就的星辰图案。
时织凛华微微歪头，两人的目光在空中相撞。
她细细打量着眼前的勇者——对方举手投足间带着不属于这个世界的洒脱，时织凛华问道：“话说你叫什么名字？”
“马瑟琳。”勇者的回答简洁干脆，同时摘下头盔。
一头被阳光染成蜂蜜色的卷发倾泻而下，发间还别着枚造型奇特的金属发卡：“怎么，准备先认识再动手？”
时织凛华摩挲着下巴，翡翠色的眼眸微微眯起：“你似乎不是我们世界的人。”
这话一出口，妖精弓箭手的弓弦瞬间绷紧，萝莉锻造师也将巨锤重重杵在地上，激起一片碎石。
马瑟琳却只是眨了眨眼，露出看外星人般的表情：“我本来就不是啊。”
她摊开双手，掌心浮现出细小的符文，正是异世界召唤术的印记：“不然你以为勇者是量产的？”
一道银光闪过，芙蕾雅妮娅如夜空中的皎月般优雅现身。
这位精灵剑圣的金发随风飘舞，月光在她泛着冷芒的剑刃上流淌。
她轻轻一挥手中的细剑，剑风带起片片花瓣，在空中勾勒出神秘的轨迹：“按照流传的预言内容，勇者一直是召唤而来的其他世界的人。”
随着话音落下，花瓣组成的画面在空中浮现，展现出祭坛上闪烁的魔法阵、撕裂虚空的裂隙，以及历代勇者穿越次元时的景象。
时织凛华摩挲着下巴沉吟片刻，忽而轻轻摇头，眼眸里掠过一丝难以捉摸的情绪：“嗯，好吧，我只是疑惑，为什么我不是勇者。”