第18章 九龙拉……（1/2）

看着被架在军阵前遭受羞辱的克洛蒂雅，约瑟夫的胸口像是被重锤击中，怒火与痛楚交织，几乎要将他吞噬。

然而，多年以后，每当他回想起这一幕，脑海中浮现的却总是那个遥远的午后——他第一次见到克洛蒂雅的那个温暖而宁静的日子。

圣咏帝国是一个以信仰为核心的宗教国家，神殿的钟声日夜回荡，教义渗透进每个人的生活。

约瑟夫身为圣咏军的高级将领，肩负着守护帝国与教会的重任。

他并非克洛蒂雅的血亲，他们的相遇纯属偶然。

那是一个秋日的午后，约瑟夫在边境巡查时，发现了一个被遗弃在神殿废墟中的小女孩。

她衣衫褴褛，满身尘土，却倔强地抱着膝盖坐在那里，眼中透着一股不属于她年龄的坚韧。

约瑟夫问她叫什么名字，她只低声说了“克洛蒂雅”，再不肯多言。

那一刻，他没有犹豫，将她带回了军营。

从那天起，约瑟夫成了克洛蒂雅的监护人。

他教她读书、习武，甚至在闲暇时带她去看神殿前的圣光仪式。

克洛蒂雅起初对他冷淡，但时间慢慢融化了她的防备。她开始会在他训练归来时递上一杯水，会在节日时悄悄为他缝制一枚护身符。

约瑟夫从不擅长表达感情，但他知道，自己早已将她视为亲生女儿。

而克洛蒂雅，尽管从不唤他“父亲”，却在每一个细微的举动中流露出对他的依赖与信任。

然而，克洛蒂雅的命运并未止步于此。

在圣咏帝国，信仰不仅是一种精神寄托，更是一种力量的象征。

克洛蒂雅从小便展现出与众不同的特质——她能听懂神殿钟声中隐秘的旋律，能在祈祷时感受到常人无法察觉的温暖光芒。

约瑟夫起初并未在意，只当这是她敏感的天性。

可随着她渐渐长大，这些特质愈发明显。

某天，她在神殿前的仪式上无意间触碰了圣光石，那块据说只有神选之人才能唤醒的圣物，竟在她手中发出耀眼的光芒。

这一幕被在场的主教看到，消息迅速传遍帝国。

从那以后，克洛蒂雅被带入神殿接受试炼。

约瑟夫虽不舍，却无法违抗教会的意志。

他只能远远地看着她一步步走向未知的命运。

试炼的过程异常严苛，她需要背诵晦涩的经文、在冰冷的圣泉中冥想数日，甚至面对神殿深处的幻境考验。

但克洛蒂雅从不抱怨，她以惊人的毅力通过每一道试炼。

那份倔强，正是约瑟夫当年在废墟中见到的模样。

最终，在她十六岁那年，神殿宣布她为“圣女”——圣咏帝国千年难遇的神选之人，象征着信仰与希望的化身。

成为圣女后，克洛蒂雅的肩上多了无数责任。

她主持仪式、抚慰民众，甚至在战时为士兵祈福。

她的生活被神殿的规则严格框定，与约瑟夫的接触也变得稀少而正式。

每当两人相见，她不再是那个会偷偷递水的小女孩，而是端坐在圣座上的圣女，低声称他“约瑟夫将军”；而他也只能恭敬地回以“圣女殿下”，语气中带着一丝不易察觉的生疏。

旁人看来，他们之间仿佛隔着一道无形的墙，形同陌路，甚至有人私下议论，约瑟夫是否因她的高升而心生嫉妒。

然而，事实远非如此。

表面上的疏远，只是为了适应各自的身份与职责。

在私下里，他们的关系反而因这份默契而更加深厚。

有一次，约瑟夫率军凯旋归来，克洛蒂雅以圣女身份为他赐福。

仪式结束后，她看似不经意地留下了一枚护身符，上面绣着他熟悉的针脚——那是她小时候常用的花纹。

约瑟夫接过时，目光与她短暂交错，她的眼神依然清澈如初，带着一丝只有他能读懂的温暖。

他没有多言，只是默默将护身符收好，嘴角微微上扬。

还有一次，边境战事吃紧，约瑟夫连夜赶往神殿商议对策。

克洛蒂雅以圣女之名召见他，讨论中语气冷淡而公事公办，甚至毫不留情地指出他策略中的漏洞。

可散会后，她却命人送来一盏热茶，旁边附着一张纸条，写着：“将军，夜深风寒，注意身体。”

字迹娟秀，正是她的笔锋。

约瑟夫看着纸条，心中一暖，明白她从未真正疏远他——只是用她的方式，在圣女的职责与对他的关怀之间找到了平衡。

这种微妙的关系贯穿了他们后来的岁月。

克洛蒂雅用“圣女殿下”的身份掩盖了对他的牵挂，而约瑟夫则以“约瑟夫将军”的姿态守护着她的荣耀。

旁人只看到他们之间的冷淡，却不知这份冷淡之下，是比从前更深的信任与默契。

约瑟夫明白，她不再是那个需要他庇护的小女孩，而是一个能与他并肩承担帝国重担的圣女；而克洛蒂雅也清楚，无论她走到多高的位置，约瑟夫永远是她最坚实的后盾。

这份复杂的情感，最终在克洛蒂雅被俘的那一刻爆发。

时织凛华那挑衅的目光扫过他时，约瑟夫的拳头攥得咯咯作响。

他想起她成为圣女那天，站在神殿顶端俯视众生时那孤单却坚定的背影；也想起她递来的护身符和那张写着“注意身体”的纸条。

他曾发誓要保护她，可如今，他却只能眼睁睁看着她受辱。

多年以后，回想起收养她的那个午后，他依然记得她抬头看他时那双清澈的眼睛。

那一刻，他便暗下决心，无论付出什么代价，他都要守护她。

而现在，站在军阵前的她，依然是他心底最深处的牵挂。

时织凛华的目光始终停留在克洛蒂雅身上，她的言语如刀锋般锋利，带着毫不掩饰的轻蔑，继续对克洛蒂雅进行羞辱。

她的声音在空旷的场地上回荡，每一个字都像是精心挑选，意在刺痛对方。

克洛蒂雅站在那里，承受着时织凛华接连不断的嘲讽。

她的身影在阳光下显得孤单，但她并未回应，只是沉默地面对这一切。

与此同时，约瑟夫站在不远处。

他的牙关紧咬，显示出他对时织凛华的愤怒已经到了极点。

即便如此，他依然克制住了自己的冲动。

他清楚地明白，此刻任何鲁莽的举动都不会改变现状，只会让情况变得更糟。

时织凛华似乎注意到了约瑟夫的沉默，她转而将矛头指向他，语气中带着几分戏谑。

“哎，看样子约瑟夫将军似乎放弃你了，我亲爱的圣女殿下。”她故意拖长了声音，嘲弄的意味更加浓厚，话语中充满了对克洛蒂雅的挑衅。

“精灵不是一向自视甚高么，怎么也会如此下作？”克洛蒂雅冷冷的说道。

她的声音如同寒风掠过，带着一股不容忽视的锐利。

她的目光牢牢锁定在时织凛华身上，透着一股冷峻的质问，仿佛要刺穿对方的伪装。

“礼貌是留给家人和朋友的，”时织凛华淡淡道，“同样也是留给文明的，王朝覆灭那时起，我们就只剩下了野蛮的骄傲。”