第189章 这几乎是末日预演！（1/2）

精灵国度的边境地区，常设有坞堡。

尽管精灵军队会沿边境线高频巡逻，以魔导侦测网与自律人偶军团、自动魔偶、无人机、……等清剿异族威胁，但仍难免有漏网之鱼——潜行者、深渊爪牙、被灰白腐化的流亡者……它们如暗影般渗入边地，劫掠村镇，污染水源，播撒恐惧。

为此，精灵们筑建坞堡营寨，以自卫，亦以协战。

坞堡之内，藏兵、储粮、设符文炮台、布结界法阵；坞堡之外，设哨、巡林、联动军营、响应烽火。

这些坞堡，通常由一个精灵氏族控制——血脉为纽带，忠诚为基石，掌控多个坞堡者，则为“豪族”。

豪族常被贵族、王族、祭司、皇族、乃至神裔委任为内臣、家臣、或地方官吏，辅佐领土治理、资源调配、边防统筹，久而久之，形成稳固的“士族阶层”——不上神殿议政，不下田亩耕作，却牢牢扼住边疆命脉，是精灵国度伸向荒野的利爪与盾牌。

边境的精灵平民，多聚居于坞堡之内，被称为“坞民”或“部曲”——平日耕织、冶炼、修缮符文，战时披甲、执刃、操控魔导弩机，她们是兵民一体的活体城墙。

而内地的精灵平民，则安居于高塔林立、浮空车穿梭、魔网全覆盖的都市之中，被称为“市民”——生活优渥，教育普及，娱乐丰富，近乎无忧无虑。

坞堡，是古早时代的遗存。

彼时魔法未昌，科技未兴，精灵尚需以石木为墙、以血肉为盾。

如今，她们早已能以无穷微观级自律工蜂重构城市，以符文矩阵改写地形，构造无数巨构与奇观——坞堡，早已无实际军事必要。

但她们仍保留着它。

不是因为需要，而是因为——记得。

记得文明是如何从荒野中站起，记得边疆是如何用血与火守住，记得“守护”二字，是如何刻进精灵骨髓的。

至于精灵帝国，则并非纯粹的精灵国度。

其定义清晰：统治阶级必须为精灵——尤其是王族或皇族，必须流淌着纯正或近纯的精灵之血；而被统治的主体，则可以是任何种族：人类、半身人、矮人、兽人、半兽人、翼族、地精、水族、甚至被驯化的深渊后裔。

精灵帝国并不罕见。

事实上，只要有精灵聚落或城邦存在，就极可能在其辐射范围内，诞生精灵帝国。

而若某地已存在精灵王国、乃至更高阶的精灵政权，则其周边，必然如众星拱月般，环绕着数个、数十个、……乃至更多的精灵帝国——它们既是屏障，也是缓冲，更是资源与兵源的延伸。

因此，若想撼动一个精灵国度——必先踏平其周边的精灵帝国，否则，便是自寻死路。

值得一提的是，这些精灵帝国的统治者，大多并非出身高贵——相反，她们多源自精灵国度中的“普通平民”。

天赋平平，家世无名，在母树光辉照耀的都市或坞堡里，不过是芸芸众生中的一粒微尘。

但一旦离开故土，踏入外界——每一位精灵，都成了绝世天才。

魔法？她们随手可布无数重万法结界。

科技？她们三天能吃透一个文明百年积累。

领导力？作为世界贵族的她们本身就是最好的旗帜。

战略？她们一眼能看穿百年国运。

于是，她们或以武力征服，或以智慧结盟，或以技术立国，或以信仰聚民——逐步建立起一个个帝国，并自封为帝、为皇、为万军之主、为永恒执政官。

然而，纵使王座高耸，冠冕璀璨，她们仍视自己出身的精灵国度为“正统”——逢年必遣使朝贡，遇典必遥祝母树，战时必响应征召。

精灵帝国之间，贸易频繁——魔导零件、魔法作物、符文织物、魔偶核心、魔法工艺、科学论文、……流通如血脉。