第5章 歧路（2/2）

王神婆一听“朱砂”两个字，浑浊的眼睛里闪过一丝明显的慌乱，连忙摆手，方言都急出来了：“莫有莫有！俺这里莫有那害人的东西！官老爷可不敢乱说！那是要掉脑袋的！”

她的反应过于激烈，反而显得可疑。

“只是问问，没说你一定有。”贺强目光如炬，审视着屋内的一切，“张瓦匠，河湾镇的，前几天有没有来找过你？”

“张瓦匠？不认识！没来过！”王神婆把头摇得像拨浪鼓，手指下意识地捻着衣角。

李廷的视线扫过香案、草药堆，最后落在墙角一个不起眼的、半埋在杂物里的小石臼上。石臼内部似乎残留着些许暗红色的痕迹。

就在这时，贺强的手机响了，是去调查胡老四的那名干警打来的。

“贺队，胡老四找到了。不过……”电话那头的声音有些无奈，“这家伙三天前就喝多了摔沟里，把腿摔断了，现在还在县医院躺着呢，根本下不了床。邻居都能作证，他这几天就没出过门。”

胡老四的嫌疑瞬间被排除。

贺强的目光重新聚焦在眼神躲闪的王神婆身上。她的嫌疑陡然上升。

“王婶，”贺强的语气严厉起来，“我们只是来了解情况，如果你隐瞒不报，或者知情不告，那就是妨碍公务了。”

王神婆吓得一哆嗦，嘴唇嗫嚅着，似乎在进行激烈的思想斗争。最终，她哭丧着脸，压低声音说：“官老爷……俺……俺是知道一点……但那朱砂真不是俺的！是……是前几天，有个后生，脸生得很，不是俺们村的，他……他偷偷来俺这儿，问俺买朱砂，出的价钱还挺高……”

“后生？长什么样？什么时候来的？”贺强立刻追问。

“就……大前天下午吧？戴着个帽子，低着头，没太看清脸，个子不高不矮，说话有点急……俺这儿真没有，就把他轰走了！真的！官老爷您可要信俺！”王神婆急得快哭了，不像装的。

一条新的线索冒了出来：一个陌生的、急于购买朱砂的年轻男人。

贺强又仔细盘问了几句，但王神婆确实提供不出更多关于那个“后生”的细节了。检查了她家，除了那个石臼里确实检出极微量的汞元素反应（她自称偶尔用极少量朱砂画符，但早已用完），并未发现大量朱砂或可疑物品。

线索似乎在这里又分叉了。王神婆不像凶手，但她提供的“陌生后生”却成了一个飘渺的新目标。

离开后山沟村，警车在崎岖的山路上颠簸。

贺强握着方向盘，眉头紧锁：“一个陌生的年轻男人？买朱砂？他会是凶手吗？他和张瓦匠又是什么关系？”

李廷坐在副驾驶，看着窗外飞掠而过的山景，缓缓道：“如果王神婆没说谎，那这个买朱砂的人，目的就很值得深究了。他要么是自己想用，要么……是替别人买的。”

他停顿了一下，继续分析：“如果是替别人买，那真正的凶手可能并未直接露面。如果是自己用，他购买毒物，目标是谁？为什么偏偏是这个时候？张瓦匠的死，会不会只是他试验毒性的一个开始？”

贺强闻言，心中一寒。

案件变得更加复杂，从可能源于乡土恩怨的投毒，隐约浮现出更不可测的阴影。一个隐藏在暗处、寻求剧毒物质的陌生人，其目的令人不寒而栗。

警车驶回河湾镇，而调查，似乎刚刚绕出一个歧路，又陷入了更深的迷途。