第196章 忠诚的考验（1/2）

监察司成立后的第三个月，陆逊送来了一份密报。

密报很厚，记录了三个月的监察结果。大部分是些鸡毛蒜皮的小事——某某军官克扣军饷，某某文吏收受贿赂，某某士兵酒后闹事。按功勋制处理就是，该罚的罚，该撤的撤。

但最后几页，让曹豹的眉头皱了起来。

“徐州将领曹性，原吕布部将，现驻守盱眙。近三月内，其亲兵三次秘密前往许昌方向，接头人疑似曹操细作。另，曹性与徐州旧将郝萌过往甚密，郝萌上月因贪墨被贬，心怀不满。”

曹性，曹豹认识。当年吕布袭取徐州时，曹性是内应之一，后来吕布与刘备和解，曹性也就留了下来。因为勇猛善战，一直做到校尉，领兵两千驻守盱眙——那是淮南门户，位置重要。

“郝萌呢？”曹豹问陆逊。

“郝萌原是陶谦旧部，后跟了主公。”陆逊回答，“上月查出他虚报兵额，克扣军饷，被降为队率。据说他酒后曾放言：‘早知今日，不如当初跟了曹操’。”

曹豹合上密报，沉默良久。这两个人，一个是吕布旧部，一个是徐州老人，都算“自己人”。可如果密报属实，那就是通敌大罪。

“证据确凿吗？”他问。

“曹性亲兵的行踪，我们有三次记录，时间、地点、接触人员都很清楚。”陆逊道，“但曹性本人是否知情，是否授意，尚无直接证据。至于郝萌，只是酒后牢骚，不能作为通敌证据。”

这就难办了。查，可能打草惊蛇；不查，万一真通敌，后果不堪设想。

“先暗中监控。”曹豹决定，“尤其是曹性那边，看他接下来有什么动作。郝萌……盯紧点，但别惊动。”

陆逊领命而去。

曹豹拿着密报去找刘备。刘备看完，脸色也不好看。

“曹性……”他喃喃道，“奉先对他很信任。当年在濮阳时，曹性救过奉先的命。”

“所以更要慎重。”曹豹道，“若是冤枉了他，温侯那里不好交代。可若是真的……”他没说完，但意思明白。

刘备踱了几步：“这样，你亲自去一趟盱眙，以巡视防务为名，暗中观察。若是误会最好，若是真的……见机行事。”

“诺。”

第二天，曹豹带着一队亲兵，往盱眙去了。他没大张旗鼓，只说是例行巡视。到了盱眙，曹性出城迎接，态度恭敬。

“曹将军远来辛苦。”曹性笑道，“末将已备好酒宴，为将军接风。”

曹豹打量他——四十出头，满脸络腮胡，眼神倒是坦荡，看不出心虚的样子。

“不必客气。”曹豹道，“先看看防务吧。”

两人上了城头。盱眙城临淮水而建，城墙坚固，守军精神也不错。曹豹边走边问，曹性对答如流，看起来确实尽心。

“曹校尉治军有方啊。”曹豹赞道。

“将军过奖。”曹性拱手，“这都是温侯和主公的恩德，末将只是尽职而已。”

巡视完，曹豹在城中住下。晚上曹性果然设宴，请了城中几个将领作陪。酒过三巡，气氛热闹起来。

有个年轻军官喝多了，大着舌头说：“曹校尉，听说您当年在濮阳，一人独挡曹军百骑，救下温侯？给咱们讲讲！”

曹性摆摆手：“陈年旧事，不提也罢。”

“讲讲嘛！”众人起哄。

曹性拗不过，只好讲起来。说的是当年吕布被曹操围在濮阳，突围时马失前蹄，眼看要被擒，曹性单骑冲阵，连杀十余敌，把吕布救了出来。

“那一战，”曹性说到最后，眼圈有些红，“跟我冲进去的十八个兄弟，只回来了三个。温侯后来给我升官，赏金，可那些兄弟……回不来了。”

众人沉默。曹豹也动容——能舍命救主的人，应该不会轻易背叛吧？

宴席散后，曹性送曹豹回住处。路上，曹豹看似随意地问：“曹校尉，你在盱眙驻守多久了？”

“快两年了。”

“想回徐州吗？”

曹性愣了一下，苦笑：“想是想，但军令如山，让守哪儿就守哪儿。再说了，盱眙是要地，主公信任，才让我守这里。”

这话说得滴水不漏。曹豹点点头，没再说什么。

回到住处，曹豹却睡不着。曹性看起来没问题，可陆逊的记录也不会有假。到底哪里不对劲？

他翻身坐起，叫来亲兵：“去查查，曹性那三个亲兵，最近在干什么。”

亲兵去了半夜，回来报告：“那三人都在营中，没什么异常。不过……有个细节。曹校尉每月十五，都会让亲兵去城外十里亭祭奠——说是祭奠当年在濮阳战死的兄弟。”

每月十五？曹豹心里一动。陆逊的记录里，那三次密会的时间，分别是三月十五、四月十五、五月十五。

明天就是六月十五。

“知道了。”曹豹挥手让亲兵退下，心里有了计较。

第二天，曹豹说要继续巡视周边防务，带人出了城。到了十里亭附近，他让亲兵隐蔽起来，自己换了便服，在亭子不远处的茶摊坐下。

下午申时左右，曹性的三个亲兵果然来了。他们在亭子里摆上酒肉，烧了纸钱，跪拜祭奠。一切正常。

可祭奠完，三人没有立刻离开。其中一个往四周看了看，从怀里掏出一卷帛书，塞进亭子石凳下的缝隙里。然后三人上马回城。

他们走后约莫一刻钟，一个樵夫打扮的人来到亭子，假装歇脚，趁机取走了那卷帛书。

曹豹使个眼色，两个亲兵悄悄跟了上去。那樵夫很警惕，在城里绕了几圈，最后进了一家当铺。

亲兵回来报告：“那人进了‘兴隆当铺’，再没出来。”

兴隆当铺……曹豹记得，那是徐州商人开的，在江淮各城都有分号。老板姓陈，跟糜竺关系不错。

事情复杂了。当铺老板是徐州商人，曹性是吕布旧部，曹操的细作……这三者怎么扯到一起的？

曹豹没打草惊蛇，当天就回了寿春。他把情况报给刘备，刘备也感到棘手。

“若只涉及曹性，还好办。”刘备皱眉，“可牵扯到徐州商人，就麻烦了。糜子仲那边……”

正说着，糜竺来了。他是来汇报商路情况的，说完正事，刘备状似随意地问：“子仲，兴隆当铺的老板，你熟吗？”

糜竺一愣：“陈老板？熟啊，老交情了。怎么了？”

“没什么，随便问问。”刘备笑道，“听说他生意做得很大。”

“是挺大。”糜竺道，“不过人很本分，从不敢越矩。主公怎么突然问起他？”

“哦，有人举荐，说他可以负责军需采购。”刘备编了个理由，“既然子仲说他人本分，那就用用看。”

糜竺走后，曹豹低声道：“主公，要不要查查这个陈老板？”

“查。”刘备点头，“但别让子仲知道。他那人重情义，若知道咱们查他的朋友，心里会不舒服。”