第5章 起营，秋猎开（2/2）

翌日，各营整点毕，辰时钟鼓鸣。

处銮铃响，三十六羽林卫纵马开道。

陛下乘白马驻猎场，握缰驻马，目注猎场东五假营。

军正司主官趋前弓背，双手递验符简：

“陛下，代郡五千八百人，皆按规制扎营，骠骑将军候验符！”

霍去病翻身下马，单膝跪地握刀按地：

“臣霍去病请战！秋猎拟匈奴三万骑

——左贤王庭千五，单于斥候八百，右贤王游骑七百。臣请率代郡部主攻左贤王庭！”

陛下看向苏礼：

“代郡苏掾，东西路协同文书，可按军法备妥？”

苏礼趋前半步，双手捧青囊帛书：

“陛下，合练日志已钤狼居胥印与大将军印，可验。”

卫青自旁趋前，抱拳道：

“骠骑将军已核沙盘三昼夜，军正司亦按元年诏书勘校秋猎规制，无差。”

霍去病突然拔刀出鞘：

“若三日不破五垒，臣提头来见！”

陛下大笑，指猎场道：

“准！卫青随军正司观阵，按诏书要求记各部《秋猎考成簿》。”

身后谒者令执旗跨步，挥旗间三十六赤旗展于观礼台侧，鼓声轰鸣

——秋猎之令遂下。

苏礼拽随卫士队冲猎场，前方五座茅草垒矗立，西垒垛插狼头旗。

霍去病勒马蹲在洼地处，刀尖按舆图西垒标记：

“苏礼，传告仆朋！令三百降卒扮左贤王部，某冲入时齐‘汉儿血，喂狼！’”

苏礼应声唤高阳：

“速传将军令至仆朋帐！”

高阳领命疾奔。

三通鼓毕，霍去病率八百精骑绕至四垒西侧，长戟挑落狼头旗，又一箭断守垒兵举旗之杆，斥其反应迟滞。

冲锋至破垒，苏礼按铜漏计之，恰两刻。

厮杀弱后，苏礼见军正司暗哨蹲老榆后，近前闻其咕哝霍去病破西垒未伤己，遂夺其简册，奔观礼台禀陛下，告以西垒破、获三假匈奴首、降卒七人扮战死。

军正司主官侧目，苏礼未睬，追部伍而去。

未时日头烈，茅草蒸热气。

霍去病勒马二垒前，扬手掷铜哨给苏礼：

“带十骑佯攻南门，某从东侧密林穿插！”

他攥哨身奔步兵队，点十骑冲二垒南门。

行至半途，闻密林马蹄急促，回头见霍去病臂夹长戟，已挑飞二垒信号旗，继而直冲垒门。待他入垒，苏礼方率队退至壕沟喘息，喉间干渴。

未几，霍去病提戟出垒，勒马壕沟边，见观礼台军正司主官与侍郎私语，问苏礼其记录何事。

他应称似论二垒战况，恐有不实。霍去病恐其歪曲破垒速度，遂扬声：

“陛下！某若漠北遇此迟滞匈奴，早焚彼等穹庐！”

陛下颔首，目光扫过观礼台的军正司主官，他顿时垂手站定，复对去病道：

“骠骑将军破垒果决，然粮草乃军中之本，需妥为照看。”

霍去病躬身应

“臣遵旨”

转头见雷豹正候在不远处，便抬手召他近前：

“你去粮草区查验毒粮封存情形，若有差池速来报！”

雷豹领命疾奔而去。

未过片刻，雷豹从粮草区折返，至去病与苏礼跟前单膝禀：

“将军！苏掾！毒粮袋漏了，狼毒草末混黑豆撒地，恐误了降卒扮匈奴抢粮的计划！”

霍去病对苏礼道：

“你随雷豹去视，务必令彼等补封粮袋，且嘱降卒届时按原计划行事，勿露破绽！”

苏礼随雷豹至粮草区，见豆混草末漏地。雷豹嘱降卒扮匈奴抢粮需腹疼翻滚，他记牍察暗哨，令雷豹守此，遂赴三垒。

至三垒，见深壕无底。

霍去病查沟后令用棘刺填之，自入棘丛断枝，衣被划亦不顾。

苏礼抱棘填沟，手背刺出血。

军卒填沟动静大，他瞥观礼台：

主官弓背凑陛下低语，陛下凝霍去病攀梯影。

忽闻哗啦响，三垒狼旗已坠。

霍去病踩墙垛扬旗，旗子飘坠观礼台阶下，提声喊：

“陛下！某若连猎场垒都难破，何谈漠北击匈奴！”

观礼台众人齐齐起身，苏礼见军正司主官木牍坠地，蹲身捡时指节发颤，冷汗浸透官服下摆。

卫青上前半步，对陛下躬身道：

“骠骑将军一日破三垒，皆按规制行事，秋猎首日成效甚佳。”

陛下抚掌，指猎场对谒者令道：

“传令各营，今日歇兵，明日辰时再攻！”

谒者令执赤旗跨步，扬声传令：

“陛下有令

——首日秋猎毕，各营整队归垒，炊事营备夕食！”

声传猎场，兵卒皆停手，开始收拾器械。

苏礼见军正司主官急拾木牍，卫青斜瞥之，主官忙垂首退至属吏后。

霍去病令苏礼核当日破西、二、三垒之伤亡，待入夜报至帐中。

他应诺而去，核得伤十一人、降卒七人扮战死，归时已日西斜。

见去病倚帐柱歇息未卸甲，他上前解护腕，去病忽醒，问军正司暗哨异动及记录。

苏礼递简册禀明，册中仅记西垒破、无伤亡，未提降卒扮匈奴事。

去病怒掷册入炭盆，又令他次日告雷豹、仆朋，清点破四垒所需降卒与棘刺。

苏礼退至案前书《破垒日志》，忆及白日陛下望霍去病时，笑意难辨。