第4章 会合（2/2）

“后队的粮草得重分，苏建说陇右马驮不动这许多，得分些给杂血马。”

卫青用笔在舆图上勾返程路线，张骞站在旁边指着红柳滩的位置：

“从这儿走东侧沙丘，比原路能近五十里，只是中午会起些风沙，令前队预作标识。”

张骞转向卫青，又道：

“公孙敖部的斥候刚回来报，他已用赵隶送的乌孙马换了弱马，今早辰时就能跟主力会合

——还带了些匈奴牧奴缴的苜蓿，正好给奔袭的马补秣。”

卫青接过苏建递来的伤亡簿，指尖划过亡卒三千余的字样，沉声道：

“召议郎周霸、闳籍孺来——苏建全军覆没，赵信降匈奴，这事得按军规议。”

“剽姚校尉，赵隶说那马能当先导，认路比斥候还准呢。”

徐自为走过来，剽姚校尉刚要应声，帐帘被掀开，卫青拿着舆图出来：

“你部八百骑编属前队，随公孙贺侧翼而行

——公孙贺久镇漠南，谙东侧沙丘地形，你等距其部三里跟进，遇风沙即止，勿失踪迹。”

他递过舆图，其上以朱笔标三补给处：

“首处为红柳滩旧营，张柏已令人预送野苜蓿与水；次处居阴山南麓，苏建留五十卒守之；末处乃定襄外哨所，至彼即出漠南境。”

“喏。”

去病接过舆图，转头见赵丛抱着木牍跑过来：

“剽姚校尉，李军掾令末佐呈俘虏籍贯册

——苏将军禀曰，当按‘匈奴贵族’‘牧民’‘老弱’分籍登录，贵族名册当独呈卫大将军阅视。”

“置帐中即可。”

去病指了指旁边的矮案

“你随後队行，紧从李军掾

——他那文书帐有苏建派的十名士卒护卫，稳当些。”

赵丛应了，刚要往里去，又停住脚：

“李军掾说，定襄的信使昨日到了，说长安那边等着战报呢，让咱快点。”

“知晓了。”

去病转身时，见赵隶牵‘踏雪’往马队行，马背已驮妥其甲胄与短刀。

“剽姚校尉，张柏言杂血马当行于中，陇右马殿后

——其恐后方有匈奴残部追袭，令殿后之士携弩箭二十副。”

赵隶禀。

“令邢山领众殿后。”

去病抚‘踏雪’之颈，又道：

“你随我前行队，牵此马——它识途，勿令驰骤过急。”

赵隶应诺，攥马绳愈紧。

巳时整。

回师的号角在漠南河河滩响起。

去病的八百骑随于后，徐自为领百骑居前，邢山殿后队相隔三里

——张骞言昨夜斥候见西北有零星蹄痕，虽非大股骑兵，然不可不防。

“剽姚校尉，前面该到红柳滩旧营了。”

挛鞮指着远处的白茅堆，那是张柏标补给处的记号

“张柏留者于彼扬烟，当已备水。”

去病勒马，望日影道：

“令马歇半时顷，饮足水再行，否则午后乏力。”

赵隶刚把苜蓿袋解开，就见赵丛从后队跑过来，手举木牍：

“剽姚校尉，李军掾令问，俘虏里的匈奴贵族要不要单独拘系

——苏将军说怕彼等趁风沙跑了。”

“令邢山遣十人看守。”

去病接过木牍，上面是俘虏名籍

“籍若侯和季父标红，余者编号，丢了好查。”

他瞥见名籍末尾有个少年，携银铃的刻印，忽问：

“那少年还拿着铃？”

“紧握不放，邢山说强取会哭闹，怕惊动后面的马。”

赵丛把木牍卷起来

“李军掾说算了，至定襄再收。”

去病没再问，只是看着饮完水，用布擦了擦马嘴：

“该走了，风沙要来了。”

果然，未时刚过，东侧沙丘就卷起黄雾。

徐自为在前头打了长哨，示意放慢速度。

去病让部伍靠拢些，马挨马走，相闻呼吸。

申时风沙稍歇时。

部伍已到阴山南麓的补给处。

苏建留的士卒正往马背上装新的野苜蓿，见他们过来，立刻递上炒粟：

“卫大将军的主力在前面十里地屯营，说让你等到了就歇着，明日卯时同行

——后队的俘虏和牛羊跟不上，得等着。”

去病让徐自为安排宿营，自己揣着舆图去找卫青。

主营帐外的军卒说卫青在查看战马，他往马厩走，果然见卫青正让赵隶把两匹陇右马拴到一块儿：

“这两匹得并着走，昨日惊了一回，离远了便躁得慌。”

赵隶应着，刚把马缰缚在同一根木桩上，见去病过来，赶紧躬身退到一边。

“明日回定襄，你部走中间。”

卫青拍了拍的肋条

“此马可作先导，令其随前队而行。”

他指着舆图上的定襄方向：

“从这里到定襄还有三百里，依今日脚程，后日午时可至——张骞说后日晴，正好进城。”

去病颔首：

“喏。敢禀舅父，我尚有一事。”

卫青望他：

“你讲。”

去病尉瞥了眼赵隶，道：

“我欲为赵隶脱籍，敢请陛下恩准，是否可行？”

卫青扫赵隶一眼，赵隶当即垂首，心下又喜又紧。

卫青对赵隶道：

“你先退至旁处理事，我与校尉有话要说。”

“喏。”

赵隶忙退开数十步。

卫青见其远退，方转对去病道：

“你如今已能独当一面，想为谁脱籍，可自决之。赵隶管马确有章法，然往后仍需尽心。”

去病目露亮色，追问道：

“如此说来，舅父是允了？”

卫青点点头：

“日后你需有己之心腹，不必事事问我。若有不决，可来告之；然用人、施恩于左右，该你自定。”

他顿了顿，看向去病道：

“说起来，你身侧确需一贴心人，平日可助你留意诸事，偶亦能进言。”

去病顺其话头：

“我想调取苏礼，只是他仍在侯府…”

“平阳侯府乃吾等旧地，虽不可常往招人物议，该走动时亦需走动，此乃人情往来。

——调取不难，但彻底脱籍，终究需彼等自立功勋，旁人难代。”

去病思忖片刻：

“我已明舅父之意。”

“我若在你身边留人，恐不妥。军事有疑，可直以文书传我；私事上，你需得一妥帖者

——赵丛如何？”

去病想了想，摇头：

“我还是再等等吧，赵丛性偏怯，我喜胆勇者。”

卫青被其直白逗笑，抬手拍他肩：

“也罢，你心里有数就好。先去歇息，养足精神，明日好回定襄。”

去病望着卫青远去背影，暗自盘算：

苏礼脱籍之事不急，且先办妥眼前事。