第10章 雨夜来客与弹簧陷阱（2/2）
然后她解开了绳结。
“嘣——”
紫竹回弹的破空声尖锐如哨。硬木方块以惊人的速度射出，正中那汉子胸口！
“呃啊！”汉子惨叫一声，被冲击力撞得连退三步，一屁股坐倒在地，手中短刀“当啷”落地。他捂着胸口，一时竟喘不上气。
陈巧儿自己也愣住了。她只是凭物理知识估算弹性势能转化动能，没想到效果如此显着。
这一下变故让另一边战团也滞了一瞬。鲁大师趁机一杖扫中疤脸汉子小腿，对方痛呼跪地。另一人见势不妙，虚晃一刀就想跳窗逃走。
“想走？”鲁大师拐杖一递，勾住那人脚踝，将其绊倒。
转眼间，三个闯入者全数倒地。
暴雨不知何时小了，转为淅淅沥沥的细雨。工坊内只有油灯燃烧的噼啪声和几个人的喘息。
疤脸汉子挣扎着爬起来，脸上再无嚣张，只剩惊惧：“你……你们……”
“回去告诉李员外。”陈巧儿捡起直角尺，手臂伤口渗出的血染红了檀木尺身，但她站得笔直，“想要我的技艺，就堂堂正正来谈。再耍这种下作手段——”她指了指还在微微颤动的紫竹，“下次射出的就不是木块了。”
三人连滚爬爬逃出工坊，消失在雨夜中。
危机解除，陈巧儿才感到手臂剧痛和浑身脱力，踉跄一步。花七姑赶紧扶住她，眼泪扑簌簌往下掉：“巧儿姐，你流血了！”
鲁大师走过来，看了眼伤口：“皮肉伤，无大碍。”他取来金创药和干净布条，手法娴熟地为陈巧儿包扎，眼神复杂地看着那根紫竹，“丫头，刚才那手法……你从哪儿学的？”
陈巧儿抿了抿嘴。她总不能说“这是高中物理的弹性势能知识加上大学机械设计课作业的简化版”。
“是……是从《考工记·弓人》篇得的启发。”她选了个稳妥的说法，“书中说‘弓有六善’，其中‘劲’字讲的就是蓄势而发。我琢磨着，既然竹可做弓，那弯竹蓄力应当同理。只是没想过真能用上……”
鲁大师沉默良久，包扎好伤口后，拍了拍她的肩：“今日之事，是为师大意了。只教你造物，未教你防身。”他走到紫竹前，仔细查看牛筋绳的捆扎方式，眼中闪过惊叹，“这绳结打法……非寻常匠人所能为。你绑的时候，特意让牛筋在竹节处多绕两圈，既防滑脱，又增摩擦力，让回弹更有力。这心思，巧极。”
陈巧儿微微脸红。那不过是她根据材料力学想的土办法。
花七姑端来热茶，三人围坐在工作台旁。窗外雨声渐歇，偶有檐水滴落。
“李员外不会善罢甘休。”鲁大师啜了口茶，缓缓道，“今日他派的是普通打手，下次可能就是懂行的人了。你这紫竹弹射器虽妙，但只能用一次，且准备时间太长。”
陈巧儿点头。她何尝不知？刚才若是对方不给她那十几秒时间，或者多人同时进攻，结果尚未可知。
“师父，我想……”她犹豫了一下，“我想做一套可以快速触发、能重复使用的防御机关。就装在工坊和咱们住处周围。”
鲁大师抬眼：“有想法了？”
“有点雏形。”陈巧儿用指尖蘸了茶水，在桌面上画起来，“核心还是用弹性蓄力。但不用紫竹这么长的材料，改用短竹片或薄钢片——如果能找到的话。多个弹射单元并联，用一套联动机构控制，触发方式可以多样化：踏板、绊线、甚至声控……”
她越说越快，脑中现代机械原理与古代机关术不断碰撞融合：“弹射物也可以改进，不用木块，用浸染颜料的泥丸，打中后留下标记，既能让对方知难而退，又能留下证据。或者装空心竹管，射出时发出尖啸，起到警示作用……”
花七姑听得入神：“巧儿姐，你这脑子怎么长的？刚才还打打杀杀，这就又琢磨出新东西了？”
鲁大师却陷入沉思。他盯着桌上渐渐干涸的水迹图样，良久才道：“你这思路……与墨家失传的‘连环机弩’有异曲同工之妙。但墨家用的是铜簧，造价高昂，制作繁复。你这竹片牛筋之法，竟更简易实用。”
他起身，从内室取出一卷泛黄的羊皮图纸，在桌上徐徐展开：“这是老夫年轻时，从一位老匠人处得来的残卷，记载了些机括之术。其中有一页，或许对你有用。”
陈巧儿凑近看去。羊皮纸上绘着复杂的结构图，旁边用古篆写着注解。她连蒙带猜，看出这是一套利用重力势能转换的触发机构：重物下落，带动齿轮组，最终触发某种装置。
“这齿轮比例……”她仔细看标注的数字，心中飞快计算，“放大倍数很大啊。如果重物只有十斤，经过这套齿轮组，末端出力可达百斤以上！”
鲁大师惊讶地看她：“你懂算学？”
陈巧儿含糊道：“跟家父学过些。”其实是她大学工程力学必学的杠杆与齿轮传动比计算。
师徒二人就着图纸讨论到深夜。花七姑熬不住先去睡了，工坊内只剩油灯下两个专注的身影。陈巧儿将现代物理概念转化为鲁大师能理解的语言，鲁大师则用毕生经验帮她完善细节。
最终，一套结合了古代智慧与现代力学的新机关设计方案初具雏形。陈巧儿给它起了个名：“千机警戒网”。
“名头倒响亮。”鲁大师难得没吐槽她的命名，“但制作起来，少说也要半个月。这期间若李员外再来……”
陈巧儿看向窗外。雨已停，云缝中透出几点星光。
“所以我们需要争取时间。”她缓缓道，“明天，我主动去找李员外。”
鲁大师手中茶杯一顿：“你疯了？”
“不是去硬碰硬。”陈巧儿眼神清明，“是去谈生意。他不是想要我的技艺吗？我就给他看一点——最浅显、最无害、但又能让他觉得有利可图的一点。比如，改良他家茶园浇水的水车，或者提高制茶效率的揉茶机。”
“这是与虎谋皮！”
“也是缓兵之计。”陈巧儿苦笑，“师父，咱们一老两弱，真能一直防下去吗？不如暂时虚与委蛇，争取时间把‘千机网’做出来。而且……”
她顿了顿，声音压低：“我也想看看，李员外这么迫切想要我的技艺，到底是为了什么。如果只是贪图新奇物件卖钱，不至于此。背后恐怕还有别的缘由。”
鲁大师沉默。他知道这丫头说得在理，但让她涉险……
“你若要去，为师陪你。”
“不。”陈巧儿摇头，“师父您目标太大，去了反而让对方警惕。我和七姑去，就以‘想找靠山卖手艺’为名，显得我们年轻无知、趋炎附势，他才更容易放松戒心。”
鲁大师看着她手臂上包扎的布条，又看看桌上那些融合古今智慧的图纸草稿，最终长叹一声：“你这丫头，心思比老夫想的还要深。也罢，但有三条：第一，只在公开场合见；第二，绝不单独去他府上；第三，任何答应他的东西，都要先让为师过目。”
“谨遵师命。”陈巧儿郑重行礼。
夜深了。陈巧儿回到自己小屋，却毫无睡意。手臂伤口隐隐作痛，脑中思绪纷乱。她摊开手掌，看着掌心因这一个月刨、锯、锉而磨出的薄茧。
穿越至今，她第一次如此清晰地感受到：在这个世界，技艺不仅是安身立命之本，也可能成为招祸之源。但退缩吗？不。既然回不去了，那就用这双手，为自己和关心的人开辟一条路。
窗外传来极轻微的“咔嗒”声。
陈巧儿瞬间警觉，悄声走到窗边，透过缝隙往外看。院子里空无一人，只有月光下的积水泛着微光。
但院墙根下，似乎有什么东西反了一下光。
她耐心等待。约莫半刻钟后，一个黑影从墙头翻出，落地时又发出轻微声响——是刻意模仿猫跳，但重了些。
陈巧儿心沉下去。李员外的人，竟然去而复返，还在墙根放了东西？
她记下位置，没有贸然出去查看。今夜已太多次险，不能再节外生枝。
但那反光之物，像一根刺扎在她心里。是什么？监视用的铜镜？还是……更危险的东西？
雨后的夜风带着凉意吹进窗缝。陈巧儿关好窗，背靠着墙壁缓缓坐下。明天要去见李员外，今夜又发现新的疑点。前路迷雾重重，但她知道，自己必须步步为营。
工坊里，那根弯过的紫竹静静躺在角落。月光照在它身上，竹节处的牛筋绳结投下深深的阴影，仿佛一只凝视黑夜的眼睛。
而远处，李员外府邸的书房，灯也亮到了后半夜。