第256章 凯歌入京，暗潮新涌（2/2）

“启程，回京！”

随着林夜一声令下，大军开拔。铁蹄踏地，声如闷雷，军容之盛，令观者无不心折。

回京之路，不再如出征时那般隐秘疾行。大军依礼制，浩浩荡荡，沿途州县官员无不提前迎送，供给劳军，百姓更是夹道围观，争睹这位传奇镇南王与百战雄师的风采。关于海底血战、雷霆诛邪的种种传闻，早已在有心或无意的传播下，演变成无数夸张而神异的版本，使得林夜的声望在民间达到了一个前所未有的高度。

这一切，自然也都通过各路渠道，源源不断地汇入皇城，传入那些高高在上的大人物耳中。

二十日后，大军抵达京畿之地。

距离皇城尚有百里，便有礼部官员与禁军将领前来接引，宣读了皇帝“出城三十里亲迎”的旨意。沿途净水洒街，黄土垫道，仪仗煊赫，更胜王侯。

终于，在京城外着名的“凯旋门”前，林夜看到了那支规模浩大、代表了帝国最高规格迎接仪仗的队伍。

龙辇凤舆，百官簇拥，禁军环卫。

龙辇之上，一身明黄龙袍的皇帝李昱，面带温和笑意，目光深远。在他身侧稍后，是太子李晟，神色恭谨中带着一丝不易察觉的复杂。再往后，是诸位皇子、亲王、公爵、各部重臣……

安王面无表情，成国公赵元明眼神阴鸷，刘御史等清流神色各异。厉昆仑站在武将班列前列，对着林夜微微颔首，眼中带着赞许与一丝提醒。

“臣，林夜，奉旨平叛东南，剿灭星陨邪窟，今凯旋归朝，参见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”

林夜翻身下马，解下佩剑交予亲卫，大步上前，于御驾前十丈处，单膝跪地，声音清朗，响彻全场。

“爱卿平身！”皇帝李昱的声音带着毫不掩饰的愉悦与洪亮，“镇南王林夜，忠勇无双，武功赫赫，一举荡平东南妖氛，扬我国威，壮我军魂！实乃朕之肱骨，国之柱石！此番凯旋，朕心甚慰！当与百官万民，共迎王师！”

“谢陛下隆恩！”林夜起身，姿态恭敬。

一套繁琐而庄重的迎凯旋礼仪有条不紊地进行着。皇帝亲自斟酒赐予林夜与有功将校代表，赏赐金银绢帛无数，当众宣布对有功人员的封赏，并定下三日后于宫中设庆功大宴。

整个过程，荣耀至极，恩宠无以复加。无数道或羡慕、或嫉妒、或敬畏、或隐含杀意的目光，聚焦在林夜身上。

林夜始终保持着得体的恭谨与沉稳，应对自如。他能感觉到，皇帝李昱那温和笑容下的审视，太子李晟目光中的结交与忌惮，安王等人的冰冷敌意，以及厉昆仑那无声的提醒——高处不胜寒。

礼仪完毕，大军由兵部官员引导，前往京郊大营驻扎。林夜则需随驾入宫，参与小范围的御前奏对。

就在林夜准备登上皇帝特赐的王驾时，一个略显尖细却透着不容置疑威严的声音，在百官队列后方响起：

“镇南王殿下，请留步。”

众人循声望去，只见一位身穿深紫色蟒袍、面白无须、眼神锐利如鹰的老太监，在一队气息沉凝的小太监簇拥下，缓步走来。他所过之处，连一些重臣都不自觉地微微避让。

司礼监掌印大太监，曹正淳！皇帝身边最亲近、也最有权势的内侍，某种程度上，他代表着皇帝的影子。

曹正淳走到林夜面前，微微躬身，脸上带着程式化的笑容，声音却不高不低，恰好能让周围几位重臣听清：“王爷，陛下口谕，庆功宴前，请您暂居宫中‘观星阁’。陛下说，王爷劳苦功高，需静心休养，宫中灵气充沛，利于王爷恢复伤势。且，陛下有些关于‘天象’、‘星陨’之事，欲与王爷……私下探讨。”

暂居宫中？观星阁？

此话一出，周围瞬间安静下来。无数道目光变得更加复杂。

这看似是莫大的恩宠与信任——让你住在皇宫里，皇帝要私下跟你谈心。

但同样，这也是一种变相的……软禁与监视。将这位刚刚立下不世之功、手握重兵、声望如日中天的镇南王，置于皇帝的眼皮子底下，置于皇宫大内高手与禁军的包围之中。

皇帝李昱，终究还是……不放心了。

或者说，这是他对林夜新一轮的试探、控制与制衡的开始。

林夜抬眼，迎向曹正淳那双看似恭敬、实则深不见底的眼睛。他能看到对方眼底那一闪而逝的精光。

他微微一笑，神色坦然，拱手向着龙辇方向一礼：

“臣，领旨。谢陛下体恤隆恩。”

声音平静，无波无澜。

该来的，总会来。

皇城这场没有硝烟的战争，从他踏入城门的那一刻起，就已经开始了新的篇章。而他，将在这漩涡的中心，在皇帝的“眼皮底下”，继续他的修行，巩固他的势力，追查那隐藏在更深处的秘密。

观星阁？正好。

他也想看看，这皇城的天，究竟藏着多少星辰，又隐着多少……见不得光的魑魅魍魉。