第30章 张居正的准备（1/2）

张居正似乎早料到他会如此说，顿了一下，语气依旧平和，带着一种师长般的耐心：“殿下不必急于求成。

且容臣为殿下解说。

请看这第一项，我朝立国之初，天下在册田亩数，几何？”

朱翊钧依言再度翻开书稿，找到洪武初年那一栏，念道：“嗯……是三百七十余万顷。”（注：明代一顷约100亩）

张居正循循善诱：“那么殿下，再看如今，隆庆五年，天下在册田亩数，又是多少？”

朱翊钧找到对应位置，脸上露出“疑惑”的神色：“是四百六十余万顷。

张先生，这……田亩有所增长，有何不妥吗？”

他揣着明白装糊涂，将问题抛了回去。

张居正喟然长叹，声音带着沉痛：“殿下！我朝立国之初，山河残破，百废待兴。

如今承平近二百年，休养生息，为何田亩之数，与开国时相比，增长竟如此微末？这便是问题所在啊！”

朱翊钧继续“扮演”好奇宝宝：“可是先生，这不是还多了九十多万顷吗？为何说是增长微末？”

张居正沉默了片刻，似乎在组织语言，最终沉声道：“殿下，请看弘治十五年（1502年）的数据。”

弘治年间，大致是1488年到1505年，明朝立国一百三十多年。

朱翊钧依言找到那个年份，看了一眼数字，随即“后知后觉”地惊声道：

“八……八百余万顷？弘治年间，天下田亩竟有八百万顷之多？”

他脸上写满了“难以置信”，目光在洪武年的三百七十万和弘治年的八百万之间来回移动，声音都提高了八度：

“自弘治至今，又过了七十多年，天下承平，为何田亩不增反减，只剩下四百六十万顷了？

这……这是何道理？

难道那么多的土地，都凭空消失了？

还是都荒废无人耕种了？”

他继续装傻，把问题引向表面。

张居正摇了摇头，脸上浮现出压抑不住的愤懑，几乎是咬着牙，重重吐出两个字：

“非是荒芜！是兼并！是隐匿！”

“殿下！寻常百姓家，遇到灾荒年月，无力缴纳赋税，往往只能将赖以生存的土地典当给地方上的高门大户、士绅豪强。

一旦到期无法赎回，土地便就此易主，被大户兼并！失去土地的农民，也只能沦为仰人鼻息的佃户！”

“而这些兼并了大量土地的大户，为了逃避本应承担的朝廷赋税，便会想方设法，隐匿田亩！

将他们名下的土地，尽可能少地、甚至完全不登记在官府的鱼鳞图册之上！此乃窃国之行！”

朱翊钧脸上露出“大惊失色”的表情，语气带着“天真”的愤怒：“竟有此事？兼并田亩，私逃赋税？

这是国法难容的大罪！地方有司（官府）为何不严加稽查，将这些不法之徒缉拿归案？！”

话问出口，他自己心里都差点没绷住笑出来。

这事他心如明镜。

土地兼并，他当然知道。

这是贯穿整个封建王朝历史的痼疾。

人生在世，有两件事无法逃避——死亡和纳税。

但对于那些掌握了大量资源的豪强士绅而言，则是另外两件事——兼并和逃税。

让地方官府去缉拿？