第169章 对症下药（2/2）

若非五城兵马司的兵丁早已得到命令，组成人墙努力维持秩序，恐怕街道早已水泄不通。

“海青天！”

“您老终于回来了！”

“海青天入京，天下有望矣！”

海瑞看着道路两旁热情如火的百姓，心中百感交集。

他这一路为了不惊扰地方，从未主动透露身份，但一进入北直隶地界，便仿佛有无数双眼睛在看着他，走到哪里都有百姓自发聚集迎送。

说不嫌麻烦是假的，但这份发自民心的认可与期盼，也足以让他眼眶发热。

他无奈，只能不断地向左右拱手回礼。

就在这时，一阵急促而整齐的马蹄声由远及近。

司礼监掌印太监张宏率领一队仪仗，策马而来。

见人群拥堵难以通行，张宏果断下马，在侍卫的护卫下挤开人群，高声喊道：“海佥都御史！咱家司礼监张宏，奉陛下之命，特来亲迎！”

听到“陛下亲迎”，人群自动让开一条通道。

张宏快步走到海瑞面前。

海瑞见状，立刻便要行大礼。张宏赶紧上前一步，双手稳稳托住他的胳膊：“海大人，快请起！

陛下特意嘱咐，此非正式口谕，乃是陛下对您的关切之心，不必行此大礼。”

海瑞却异常固执，坚持朝着皇城的方向，郑重地拜了下去，完成礼仪后，才起身肃然道：“臣，海瑞，恭听陛下圣谕。”

张宏看着这位倔强的老臣，心中也不由升起几分敬佩，缓缓宣示：“陛下说，海卿旅途劳顿，

不必急着去吏部报到或赴官署视事，可先在京中休歇几日，妥善安顿家眷再说。”

这是皇帝考虑到吏部对官员到任有严格期限，而海瑞又是个律己极严的人，必定一到就办公，故特意开恩，让他先安顿。

海瑞闻言，微微一怔。

他没想到皇帝会如此体贴入微，这种细致的关系让他这个习惯了大风大浪的刚硬老臣，一时竟有些手足无措，连忙慌张地谢恩。

“陛下还说，”张宏继续道，“海卿初入京城，想必尚无合适落脚之处。可暂住武清伯府上，陛下已与国丈打过招呼。”

海瑞连连摆手推辞：“臣惶恐！万万不敢叨扰国丈！臣自有去处，请陛下放心。”他岂肯住到外戚府上，授人以柄？

张宏也不坚持，示意身后一名小太监捧上一个卷轴。

“海大人，这是陛下亲笔手书，赠与您的。陛下邀您入宫，参食分膳。”

海瑞身体微微一震。

皇帝亲笔？

他带着几分期盼，几分紧张，用那双布满老茧的手，小心翼翼地接了过来。

他轻轻展开卷轴。上面是几个略显稚嫩却已初具风骨的大字：

道之所在，虽千万人，往矣。

海瑞如同被定身法定住了一般，僵立在原地，一动不动。

他死死盯着那九个字，仿佛要将它们刻进心里。