第173章 开源第一刀（1/2）

他此次被起复，离乡之时，不少故旧乡邻都劝他，年近花甲，何必再踏入那浑浊的官场，不如在家颐养天年，侍奉老母。

可如今看到这位少年君父，以稚嫩的肩膀扛起这摇摇欲坠的天下，其所承受的压力与艰辛，难道不比他海瑞更甚百倍？

朱翊钧阐述完严峻的形势和改革的必要性，终于图穷匕见，切入正题：

“所以，朕思前想后，这开源的第一刀，必须从积弊最深、也最关乎国计民生的两淮盐政开始！

这副担子，朕想交给海卿，望卿能为朕，为这天下，清厘盐税，整肃奸宄！”

此事，可谓难如登天。

不杀个人头滚滚，别想见到成效。

而其中的凶险，更是不言自明，随时可能粉身碎骨。

海瑞终于从震撼中回过神来，但他并没有像寻常官员那样，热血上涌便满口答应。

反而正了正衣冠，神色异常谨慎地问道：“陛下……想让臣，做到什么地步？”

这既是询问，也是一种提醒。

他今日是初次面圣，虽说皇帝对他礼遇有加，情真意切，但他终究还不完全了解这位新君的秉性与决心。

海瑞不怕事情难办，不怕得罪人，甚至不怕死。

他只怕皇帝年少，将此事想得过于简单，决心不够坚定，届时若遇到强大的阻力便半途而废，或者迫于压力将他当作弃子。

若真是那样，不仅整顿大计会功败垂成，更会辜负了皇帝此刻的信任，也寒了天下忠臣之心。

朱翊钧没有立刻回答。

他见宦官们已将菜肴上齐，便适时止住了话头，脸上露出一丝温和的笑容：“此事千头万绪，不急在这一时。

海卿一路舟车劳顿，想必早已饥肠辘辘。

来，先随朕用些膳食，暖暖身子，我们边吃边谈，稍后朕再带你去个地方，见几个人。”

海瑞还想再言，朱翊钧已伸手虚按，示意他不必多礼。

海瑞见状，也不再坚持，恭敬地行了一礼，这才有些拘谨地坐在下首，端起了饭碗。

用膳期间，海瑞看似沉默，实则心思电转，一直在暗暗观察着这位少年天子。

他海瑞并非世人所想的那种呆笨固执的直人，恰恰相反，他是一个偏执的聪明人。

当年做知县时，遇到收受贿赂、背景强硬的巡抚之子，他便佯装不知其身份，

以“冒充官亲”为由将其绑了，直接送回巡抚衙门，弄得对方哑巴吃黄连。

后来上书劝谏嘉靖皇帝，他也懂得先肯定皇帝早年励精图治，再批评其后期懈怠，讲究策略。

后来在南直隶对付徐阶，虽然最终因“民变”而失利，也展现了他灵活的手腕。

海瑞自然明白，面前这位少帝之前的种种表现，无论是引用世宗遗言，

还是共食先帝遗膳，其中必然有收买人心、拉拢感情的成分。

但是，他依然准备毫无保留地接下这桩差事。

原因无他，海瑞行事，自有其不可动摇的准则——他，只观其行，不只听其言。

无论皇帝嘴上说得多么天花乱坠，承诺得多么动听。

若是召他回京，只是为了让他粉饰太平，或者做个应声虫、帮闲客，他海瑞转身就会离去，绝不会有丝毫留恋。

反之，若交到他手中的差事，是真正利国利民，有利于社稷江山，