第188章 私盐（1/2）

海瑞伸手将桌上的酒壶碗碟拨拉到一边，发出刺耳的摩擦声，

然后把带来的卷宗“啪”地往桌上一放，开门见山：“是你检举的王汝言？所告何事？”

陈栋则挥退了跟进来的书吏，亲自铺纸研墨，准备记录。

许孚远见状，也小心翼翼地在对面的凳子上坐了。

他没直接回答，反而打量着二人，迟疑地问：“敢问二位上官……在何处高就？”

他得先搞清楚审他的是哪路神仙。

海瑞腰板挺得笔直，端坐如钟，清晰回道：“本官，督理两淮盐课，佥都御史，海瑞。”

“海瑞”二字一出，许孚远眼睛瞬间亮了，像是找到了主心骨，腰杆都不自觉地挺直了几分，声音也洪亮起来：

“原来是海青天！下官许孚远，必定知无不言，言无不尽！”

他压根没等旁边的陈栋自报家门。

陈栋到了嘴边的话只好咽回去，默默拿起笔。

海瑞点了点头：“讲。”

许孚远像是打开了话匣子，语速都快了几分：“回海御史，下官此前在吏部任职，对天下官员的履历升迁，心中大致有本账。”

“被贬至两淮后，发现上官竟是王汝言，下官便留了心。”

“为何？只因下官在吏部看过他的卷宗！此人嘉靖年间便是户部浙江司主事，正经的京官肥缺，品级不低。”

“可后来呢？一连三次被贬！先贬通州同知，再贬江都、海门，最后竟一路贬到了兴化当个七品知县！

这得是多大的跟头，多大的过错，或者……多无能？”

“后来不知走了什么运道，得了……得了某位上官赏识，才又爬回了户部。”

“可那位上官一旦致仕，他立刻又被踢出了京城，打发到两淮这地方来。”

“就这等货色，下官岂敢不留个心眼？生怕被他牵连，死都不知道怎么死的！”

“结果呢？果不其然！”

“下官到任后，暗中观察此人两月，其所行之事，简直是藐视王法，欺天瞒地，丧心病狂！”

他说得口干舌燥，咽了口唾沫，这一大段铺垫还没进入正题。

陈栋听得有些不耐，觉得此人是不是在故意绕圈子，但主审是海瑞，他不好插嘴。

海瑞却皱紧了眉头，捕捉到他话里的含糊之处，声音骤然转冷：“‘某位上官’？我大明朝，何时有了无名无姓的官？说清楚！”

许孚远面露难色，支吾道：“这个……与本案关联不大，或许……不提也罢？”

海瑞目光如刀，静静盯着他，那眼神仿佛能穿透人心：“既已出口，便该有名有姓。”

许孚远看看海瑞，又瞥了一眼陈栋，喉结滚动了一下，声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来：

“是……前中极殿大学士，少师兼太子太师，李……李春芳。”

“李春芳？”陈栋手腕一抖，笔尖在纸上顿出一个墨点，他惊愕地看向海瑞。

李春芳是扬州府兴化人，致仕大佬，若牵扯进两淮盐务，绝非小事！

但这毕竟只是许孚远一面之词，且仅是“提拔”关系，记还是不记？

海瑞面色没有丝毫变化，转头对陈栋，语气不容置疑：“记录在案。”

陈栋咬了咬牙，提笔将“李春芳”三个字工工整整地写在卷宗上，墨迹仿佛都带着千钧重量。

海瑞目光转回许孚远：“继续。王汝言，是如何欺天瞒地的？”