第200章 平衡（1/2）

朝堂之上，派系林立，各种乡党不可能全都聚集于首辅一人麾下。

正如当年高拱通过杨博影响晋党，通过他张居正联系楚党一样。

如今申时行既然要成为南直隶乡党的代表，自然不能再像以往那样频繁出入首辅值房，

否则将来内阁需要触动南直隶利益时，他将难以自处。

张居正两次提及他的年龄，用意也很明显：如果申时行真能展现出足够的才干，

在调和南直隶乡党与中央关系的同时，又能稳住吏部，推进新政，那么未来问鼎首辅之位，也并非没有可能。

当然，话中未尽的深意，二人都心照不宣——倘若申时行没有这个能力，无法平衡各方，那么吏部的权柄，自然不会长久由他一个侍郎掌控。

申时行深深作揖，行了一个大礼，声音沉稳而坚定：“元辅今日教诲，时行铭记于心，必不负所托。”

他保持着行礼的姿势，恭敬地倒着退出了值房。

房门轻轻合上，值房内再度恢复了寂静，只剩下跳动的烛光，映照着张居正沉思的面容。

……

接下来的几日，朝廷机器围绕着这场风波高效而冷酷地运转起来。

十一月四日，都御史葛守礼率先上奏，定调严斥贾待问、胡涍“捏造谶纬、倾覆国本，几与谋逆无异”，请诛九族；

张道明、毕锵等八人“串联构陷、结党营私”，请诛三族。

朝会之上，众臣惊骇四顾，才发现涉案之人早已不见踪影。

不给他们任何廷议反驳的机会，九卿罕见地全数同意，内阁三位阁老拟票通过，直呈御前。

皇帝览奏，却以“十人皆肱股大臣，岂可轻易定罪”为由，将奏疏发回，下令都察院、刑部、大理寺三法司联合会审。

十一月五日，佥都御史海瑞上奏，言明王汝言案牵扯两淮盐政巨大弊端，请求亲赴当地详查。

皇帝当即准奏，赐其符牌，令其以“巡抚两淮盐政”的身份，与大理寺少卿陈栋一同离京，彻查此案。

二人当日便动身南下，显示出皇帝对两淮之事的决心。

十一月七日，在经过三法司连续三十六个时辰不眠不休的“会审”后，胡涍等十人“亲口招供，签字画押”。

同时，锦衣卫“恰到好处”地从十人府中搜出“指斥乘舆、谋划君上”的往来书信。

人证物证“俱全”，三法司再度以“谶纬乱国、暗谋逆叛”的罪名上奏。

皇帝仍以“牵连过甚，非明君所为”为由，将皮球踢回内阁。

这一次，内阁与九卿“铭感皇帝圣德”，“主动”将罪责减轻，改为诛贾、胡三族，其余八人论死。

同日，兵科给事中蔡汝贤、湖广道御史陈堂、吏科给事中雒遵等人上疏，恳请宽宥胡涍。

他们引经据典，强调“人君善政，莫大于赏谏臣；

疵政亦多，莫大于黜谏臣”，担忧此例一开，将来无人再敢直言进谏。

更引人注目的是，吏部侍郎申时行也附议上奏，委婉地为十人求情。

皇帝“闻之，大受触动”，再次下旨，彰显“仁德”：

擢升进言有功的南直隶籍官员蔡汝贤为户科都给事中，赏赐所有进言言官白银五两，减免一年考绩磨勘（考核）。

并最终“从善如流”，采纳申时行等人的建议，改“谋逆”为“不臣”之罪，只将贾待问、胡涍二人处死，其余八人流放了事。

一场可能席卷朝野的血雨腥风，在各方博弈与“默契”之下，终于以相对可控的方式，尘埃落定。

……

国子监内，古柏森森。