第283章 另起炉灶（1/2）

他略一沉吟，补充道，语气带着彻骨的寒意：“记住，用‘六百里加急’！”

话音一落，立刻有属官领命而去。

顿了片刻，朱定耀的声音愈发冰寒刺骨：“府库里的余财，不必再省了。

这些时日，给本王把那些苗兵喂饱，武装到牙齿，以备——不时之需！”

当年岷藩一个失势的广通王，其手下都能自称“蒙王”，征集三万苗兵，攻破卫所。

如今他这正牌亲王，若真被逼到绝境，难道还凑不出一支敢战之兵？

至于准备做什么？

朱定耀缓缓站起身，接过侍从递来的干净手巾，面无表情地擦拭着手上沾染的、属于亲族的鲜血。

动作缓慢而用力，仿佛要搓掉一层皮。

——若是连身家性命都快要保不住了，哪个亲王，能忍住不在夜深人静时，想一想当年北平府那位“靖难”的成祖故事呢？

他神情阴郁地走出了这片修罗场般的庭院，抬头望向灰蒙蒙的天空，紧闭双眼，

深深吸了一口带着血腥味的空气，强行按捺下眼中翻腾的、混杂着犹疑与疯狂的火焰。

王城之外，归途之中。

朱希忠一行离去时，并未受到任何阻拦。他一边与儿子说着话，一边打出隐秘的手势。

霎时间，如同变戏法一般，原本把持着各处殿门、城门、城楼的锦衣卫，

如同退潮的海水般，从各个角落悄无声息地涌出，迅速归列，汇入朱希忠的身后。

飞鱼服汇聚成一片移动的玄色海洋，绣春刀在黯淡天光下反射着冷冽的寒芒。

队伍煊赫，无声却散发着令人窒息的威压。

朱希忠接过儿子递来的干净手巾，仔细擦了擦嘴角，瞥见儿子眼中的忧虑与不解，不由觉得有些好笑。

“成祖故事？” 他轻哼一声，

“你真当如今湖广上下，从巡抚到州县，都是死人不成？”

既然敢如此逼迫岷王，他自然是做好了万全准备，布下了后手，根本不怕对方狗急跳墙。

再者，成国公府的爵位本就是跟着成祖靖难得来的，他最清楚成祖是何等雄才大略、心狠手辣的人物——这可不是什么阿猫阿狗都能效仿的！

若这位岷王真敢异动，那才是正中下怀，正好给了朝廷将其连根拔起的绝佳借口！

朱时泰向来对父亲唯命是从，但此刻关乎家族存亡，他仍是难以安心，忍不住再次开口提醒，声音带着恳切：

“爹，儿子明白您的布局。可……可这毕竟是宗室，盘根错节，牵一发而动全身。

我们奉旨行事，只尽本分就好，何苦将事情做绝，不留丝毫余地？

这般卖力，我们成国公府……未必扛得住日后汹涌而来的反噬啊……”

宗室，是一个庞大的利益共同体。内部纵有龃龉，对外却往往同气连枝。

若父亲做得太过火，引得天下宗室物议沸腾，群起而攻之，即便陛下有心维护，又能维护到几时？

想想当年岷简王朱膺鉟，仅因私怨，便能一封奏疏将武冈知州刘逊构陷下狱。

随后户科给事中庞泮、监察御史刘绅等六十余名言官联名上奏陈情，结果全部被投入诏狱，

造成六科衙门为之一空的“署空”大案！宗室的影响力与反扑之力，可见一斑！

即便当今陛下愿意力保成国公府，可陛下能保他们一世吗？

将来新君登基，谁能禁得住那些皇亲国戚日复一日、年复一年地在耳边吹风？

朱希忠看着儿子脸上真切的担忧，突然笑了笑。

这傻小子，眼见自己时日无多，终于也开始学着思考这些错综复杂的政事了。

他难得没有露出嫌弃的神色，反而神情一肃，认真地反问道：

“你以为，陛下为何一定要我亲自来湖广？”

朱时泰不假思索：“这还用说？当时叔父（朱希孝）尚在南直隶未归，抽不开身。

而爹您身为锦衣卫指挥使、世袭国公、当朝太师，位高权重，威望素着！

火烧钦差这等动摇国本的大案，自然非您这等擎天玉柱出面不可！陛下这是信重……”

他说到一半，看着父亲深邃的目光，声音渐渐低了下去，自己也陷入了沉默。

是啊，非父亲这等人物不可。

那么，陛下和中枢，究竟是希望父亲来“办”一件什么事呢？

答案，似乎已经呼之欲出。

只是他此前不愿，或者说不敢，去深思罢了。

朱希忠满意地点了点头，眼中闪过一丝欣慰，随即化为看透世情的沧桑，他意味深长地道：

“所以，不是我想不想留余地！

而是中枢不想留！是皇帝跟内阁，不想留！”

“他们想借这把火，烧掉湖广的沉疴积弊！

他们想做的事，只有我朱希忠能替他们办得干净利落！

他们想杀的人，只有我朱希忠敢杀，也能杀！”

“火烧钦差，不过是一个引子，一个再好不过的由头罢了！咳咳……！”

说到激动处，他又忍不住剧烈咳嗽起来，连忙用袖子捂住嘴，生怕病气过给儿子。

缓过气来，他继续低声道，声音虽弱，却字字千钧：“内阁……咳……内阁想清丈田亩，

想抑制兼并，眼巴巴等着我借着查案的名义，将湖广各地冒头的大户、官绅，狠狠地犁一遍！

所以这些时日，我宁可错杀，也绝不放过任何一个可能阻碍此事的人！”

“陛下想整顿宗室，削减禄米，规范藩禁！

所以邬景和来了！

他如今就在武昌府等着，等我这里撕开第一个血淋淋的口子！

这才有了今日岷王府之行！”

“你还想着不得罪人，左右逢源？” 朱希忠盯着儿子，目光锐利如鹰，

“记住为父的话：在这种旋涡里，一意孤行，好过首鼠两端！

前者看似绝情，或可因其‘有用’而留下一线生机；

后者摇摆不定，则必是取死之道！”

朱时泰越听，心中越是冰凉，也越是沉默。

他仿佛能看到一张无形的大网，正随着父亲的话语缓缓收紧，而父亲，正置身于网中最危险的中心。

突然间，他福至心灵，想明白了一个可怕的事实，心中仿佛瞬间被挖空了一块。

他猛地看向轮椅上形容枯槁的父亲，面上露出难以言喻的哀戚之色，声音颤抖：

“爹……陛下和内阁……他们是不是……根本没打算让您活着回京？”

他蹲下身，紧紧抓住父亲冰冷的手，喃喃重复着，泪水终于忍不住滑落：“薄情至此……薄情至此啊……”